SIMPLEXT, un projecte coordinat per Horacio Saggion i desenvolupat per membres del Grup de Recerca en Tractament Automàtic del Llenguatge Natural, grup que dirigeix Leo Wanner, investigador ICREA del DTIC, és el primer projecte que desenvolupa tècniques de simplificació automática de textos en castellà per tal de facilitar la tasca lectora a persones amb algun tipus de discapacitat intel·lectual, com per exemple la síndrome de Down.

El projecte reuneix dos àmbits de recerca ben definits: d'una banda, el processament computacional del llenguatge natural i, de l'altra, la recerca lingüística en simplificació de textos. Tot això comptant amb les més innovadores tendències tecnològiques pel que fa a l'accessibilitat dels usuaris.

La simplificació o adaptació d'un text consisteix en una transformació més o menys equivalent de més fàcil comprensió per a un col·lectiu determinat. Generalment, en els textos adaptats les oracions són més curtes, no tenen tantes subordinacions ni coordinacions, el vocabulari és més simple, les expressions difícils es troben explicades i preferentment s'utilitza la veu activa en lloc de la passiva.

Reconegut amb diversos guardons

SIMPLEXT va començar el noviembre del 2010 impulsat per Avanza (2010-2012), un pla del Ministeri d'Indústria, Turisme i Comerç. Aviat, el 2011, va rebre el premi Vodafone a la Innovació en Telecomunicacions. Més recentment, a finals del 2013, va merèixer el premi de la cátedra Telefónica-Universitat d'Alacant com a millor sistema computacional aplicat a les tecnologies del llenguatge humà en la inclusió social i la discapacitat.

Simplificar és fer una transformació de més fàcil comprensió per a un col·lectiu determinat

Basat en el processament del llenguatge natural

El processament del llenguatge natural s'ocupa de la interacció entre les computadores i els llenguatges humans o naturals i té els seus orígens en la intel·ligència artificial, a mig camí entre la informàtica i la lingüística.

La metodologia adoptada per SIMPLEXT es va basar en el processament del llenguatge natural des de tres components principals: la simplificació sintàctica, la simplificació lèxica i un sistema de reescriptura. Aquests tres elements, conjuntament amb eines bàsiques d'anàlisi de text en castellà, han estat integrats en el motor de simplificació SIMPLEXT i posteriorment avaluats en usuaris.

Adreçat a persones amb dificultats per llegir i escriure

SIMPLEXT va dirigit a tota persona amb dificultats per llegir i escriure en el seu idioma. Aquestes dificultats poden ser causades per diferents motius, com ara:

- Discapacitat cognitiva.

- Altre tipus de discapacitat que influeixi sobre la seva capacitat per llegir o escriure.

- Una formació cultural limitada.

- Problemes de caire econòmic i social.

- Discordança entre la llengua materna del subjecte i la llengua de la comunitat en què viu.

SIMPLEXT és el primer sistema de simplificació en castellà adreçat a persones amb discapacitat intel·lectual

Principals aportacions del projecte

SIMPLEXT és el primer sistema de simplificació en castellà adreçat a persones amb discapacitat intel·lectual que ha contribuït a l'estudi de la simplificació de textos i que ha proposat un mètode d'avaluació de la simplificació.

El mètode d'avaluació del projecte inclou un índex de llegibilitat en castellà, mesures d'avaluació de la gramaticalitat del text i de la preservació del sentit i avaluació de la comprensió lectora.

Tindrà continuïtat en un projecte internacional

La tecnologia desenvolupada per SIMPLEXT continuarà en un nou projecte finançat per la Comissió Europea, el projecte ABLE-TO-INCLUDE, en què participarà el Grup de Recerca en Tractament Automàtic del Llenguatge Natural de la UPF.

Reportatge publicat a la revista upf.edu - número 7, de febrer del 2014

Fotografia: Frederic Camallonga