El cristianismo llegó a Etiopía a mediados del s. IV con el bautismo del rey ‘Ezânâ, introducido por monjes llegados de Siria. A pesar de que se conservan algunos manuscritos anteriores al siglo X, se considera que los evangelios fueron los primeros textos que se tradujeron a la lengua gueez, probablemente en torno al siglo V. 

El gueez, etiópico antiguo, ha sido hasta nuestros días lengua litúrgica de la Iglesia de Etiopía. A diferencia de otras lenguas semíticas, la escritura etiópica se lee de izquierda a derecha y solo tiene letras disociadas.

En Etiopía no siempre se reúne el Nuevo Testamento en un mismo códice, sino que, por lo general, los evangelios se editan por separado. En liturgia etíope, después de las palabras del oficio divino, el evangeliario pasa por las manos de cada fiel y lo besan como signo de reverencia.

Es característico de los evangeliarios de Etiopía que contienen un prefacio y, tras la introducción dedicada a la naturaleza, el uso y el orden de los evangelios, se encuentra la carta de Eusebio de Cesarea (Epistula ad Carpianum), las tablas de concordancia eusebianas con detalles gráficos, y finalmente, los evangelios.