Los suplementos y complementos dietéticos de ácidos grasos omega 3, como los de aceite de pescado y de hígado de bacalao, se están estudiando como tratamiento alternativo para los síntomas de la depresión, una enfermedad muy debilitante y difícil de tratar. Los resultados de estos estudios son dispares y dan lugar a la difusión de noticias y mensajes contradictorios. Tras analizar la mejor evidencia disponible, una nueva evaluación de Nutrimedia ha concluido que todavía no hay pruebas científicas suficientes para saber si estos populares suplementos ayudan o no a reducir los síntomas depresivos.

La evaluación de Nutrimedia, un proyecto del Observatorio de la Comunicación Científica de la Universidad Pompeu Fabra (OCC-UPF) y el Centro Cochrane Iberoamericano, se ha basado en una reciente revisión Cochrane que ha analizado las pruebas que aportan 33 ensayos clínicos con 1848 personas con depresión. Estos estudios han mostrado que tomar suplementos de omega 3, en comparación con tomar un placebo (una sustancia sin efecto), produce una reducción muy pequeña e incierta de los síntomas depresivos. 

Estos estudios han mostrado que tomar suplementos de omega 3, en comparación con tomar un placebo (una sustancia sin efecto), produce una reducción muy pequeña e incierta de los síntomas depresivos

Además, estos estudios tampoco han encontrado suficientes pruebas de calidad sobre los efectos secundarios de estos suplementos. Aunque los estudios realizados son ensayos clínicos (el tipo de investigación sobre intervenciones de salud más fiable), sus resultados se consideran de certeza muy baja, ya que son imprecisos y muy variables entre los diferentes estudios, entre otras razones. Por ello, la evaluación concluye que la veracidad del mensaje que sostiene que los suplementos omega 3 reducen los síntomas depresivos es incierta. Mientras no haya pruebas de mayor calidad, no se puede sostener esto ni lo contrario.

¿Por qué despiertan interés los omega 3?

Los ácidos grasos omega 3 son un grupo de ácidos grasos poliinsaturados que se encuentran en pescados (especialmente el azul, como el atún, la sardina o la caballa), mariscos y algunas fuentes vegetales, como frutos secos y aceites vegetales. Se consideran ácidos grasos esenciales porque desempeñan funciones esenciales en el organismo pero deben obtenerse con la dieta, ya que el cuerpo no los puede producir. Los omega 3 son componentes de las membranas de las células, sobre todo del ojo y el cerebro, y realizan otras funciones importantes en los sistemas circulatorio, inmunitario y endocrino, entre otros. 

La cantidad recomendada de ácidos grasos omega 3 se puede obtener como parte de una dieta saludable, consumiendo por ejemplo dos raciones de pescado azul por semana, entre otras posibilidades. Mientras los científicos tratan de entender cómo afectan los omega 3 a la salud, el mayor consumo de alimentos ricos en estos ácidos grasos se ha vinculado con un menor riesgo de algunas enfermedades, desde el cáncer a las demencias.

Otras evaluaciones de Nutrimedia sobre los omega 3

En Nutrimedia se ha evaluado la veracidad de los mensajes que sostienen que aumentar el consumo de ácidos grasos ayuda a prevenir las enfermedades cardiovasculares y las demencias. En relación con la primera evaluación, se concluyó que no está justificado consumir ni suplementos ni más alimentos ricos en omega 3 para prevenir las enfermedades cardiovasculares. Y, por lo que respecta a la segunda,  la evaluación mostró que los suplementos de ácidos grasos omega 3 podrían ayudar poco o nada a reducir el riesgo de sufrir una demencia.

Evaluación

Informe técnico

Freesound es una plataforma en línea colaborativa, creada en 2005 por el Grupo de investigación en Tecnología Musical (MTG) del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la UPF que permite a músicos, artistas e investigadores intercambiar sonidos de una manera gratuita bajo licencias Creative Commons (CC).

Desde su creación, la plataforma se ha consolidado, es líder y se ha convertido en un recurso muy conocido por diversos colectivos que utilizan audio, probablemente el repositorio de sonidos bajo licencias Creative Commons más grande que existe.

Freesound utiliza un avanzado motor de búsqueda con tecnologías desarrolladas por el MTG. Con este motor los usuarios pueden navegar, buscar y recuperar información sonora, buscar sonidos en función de su similitud y de acuerdo con las relaciones semánticas que se establecen a partir de las descripciones textuales. A parte del portal web, Freesound también ofrece una API que permite el acceso y la reutilización de datos i sonidos a investigadores y desarrolladores externos al MTG.

Una progresión impresionante en 10 años

El 2 de enero de 2017, Freesound contabilizaba 6.200.000 de usuarios registrados que de media, aportan a la plataforma 100 nuevos sonidos pordía; sólo en 2016, 36.000 nuevos sonidos que corresponden a 588 horas de audio y que se integran a los 327.000 sonidos que contiene la plataforma y que están a disposición de los usuarios (4.400 horas).

En términos de uso, los usuarios se han bajado de la plataforma 16 millones de sonidos en el 2016 que, sumadas a las anteriores ya existentes, hacen un total de 94,2 millones de descargas. La comunidad de usuarios se encuentran mayoritariamente en EEUU (25,7%), Reino Unido (6,3%), China (3,7%) y también en menor porcentaje en la India y en Italia (fuente: Alexa).

FreesoundLabs, un punto de encuentro de creativos, desarrolladores y usuarios

En 2009, Google Research dio un importante impulso a la plataforma con una ayuda de 35.000 dólares que permitió implementar muchas mejoras a Freesound, mejorar el software y promover el uso del producto en los ámbitos de investigación y la creación musical de todo el mundo.

Recientemente se inauguró Freesound Labs, una herramienta útil para hacer un seguimiento de todo tipo de actividades y proyectos que tienen lugar alrededor de Freesound. A largo plazo, el objetivo es convertir Freesound Labs en un portal en el que los creadores, desarrolladores, investigadores y usuarios de la plataforma puedan compartir sus proyectos y darles visibilidad. Con ello aumentaría significativamente el impacto potencial de Freesound, daría más valor a la reutilización de su contenido y se adaptaría a los nuevos requisitos de la comunidad de usuarios Freesound.

Este vídeo promocional del proyecto (2013) muestra algunas de las capacidades al alcance del usuario, así como algunos ejemplos sobre el tipo de usuarios que integran la comunidad de Freesound.