Uno de los resultados más consistentes en la literatura científica es la mayor longevidad de las mujeres, con y sin limitaciones de la actividad, si la comparamos con la de los hombres de su edad. Sin embargo, la magnitud de las diferencias de género en la esperanza de vida (EV) varía sustancialmente entre los diferentes países, y los resultados de las diferencias de género en EV saludable, son aún menos evidentes.

Actualmente disponemos de una gran cantidad de publicaciones en las que se explican las diferencias de género en la supervivencia, en la salud, y en la esperanza de vida saludable; sin embargo, el número de estudios que analizan la EV a partir de la utilización de un indicador de bienestar subjetivo (por ejemplo, la felicidad) y sus variaciones por sexo, es mucho menor.

Para cubrir este vacío, un grupo de investigadores ha realizado un estudio con la voluntad de determinar si las mujeres en Europa viven vidas más largas y felices que los hombres, a partir de los datos proporcionados por la Encuesta de Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE, acrónimo de de Survey of Health, Ageing and Retirement in Europe).

Aïda Solé-Auró, investigadora del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales de la UPF, ha liderado este estudio, junto con Domantas Jasilionis, Peng Li y Anna Oksuzyan, los tres vinculados al Max Plank Institute for Demographic Research (MPIDR) de Rostock de Alemania, y que se ha publicado en mayo en la revista European Journal of Public Health.

La investigación utiliza dos medidad de salud: la mortalidad (medida objectiva) y la felicidad (medida subjectiva)

La investigación, que tiene como objetivo analizar la magnitud y las variaciones de las diferencias de género en la esperanza de vida en felicidad a los 50 años de edad, utiliza dos medidas de salud: la mortalidad (medida objetiva) y la felicidad (medida subjetiva). Y lo hace comparando datos de dieciséis países europeos: Suecia, Dimanarca, Países Bajos, Suiza, Alemania, Italia, Bélgica, Austria, República Checa, Portugal, España, Eslovenia, Francia, Hungría, Polonia y Estonia.

Más años de vida pero menos felicidad para las mujeres

"Nuestro trabajo proporciona evidencia empírica sobre un aspecto interesante y relevante de la literatura sobre salud para las sociedades contemporáneas, en las que la esperanza de vida es alta y continúa aumentando. En particular, revela, desde una nueva vertiente, la manera en que tanto los hombres como las mujeres de diferentes países viven estos años de vida adicionales en términos de felicidad", afirman los investigadores.

"En comparación con los hombres, las mujeres viven más años no sólo con peor estado de salud, sino también con menos felicidad. Además, hemos constatado que, si nos centramos en las diferencias totales de género en esperanza de vida felilz, en la mayoría de los países, la ventaja masculina en la prevalencia de la felicidad (proporción de personas que se consideran felices) compensa parcialmente los efectos de la ventaja femenina en cuanto a la mortalidad (es más baja en las mujeres), especialmente en edades avanzadas", asegura Aida Solé-Auró.

En este sentido, los investigadores han calculado la proporción de estas dos ventajas, la primera a favor de los hombres y la segunda a favor de las mujeres, sobre las diferencias totales de género en la esperanza de vida en felicidad a los 50 años, en los dieciséis países europeos estudiados (figura 3).

Figura 3. Contribuciones que las diferencias en mortalidad y en prevalencia de la felicidad aportan sobre el total de las diferencias de género en esperanza de vida feliz a los 50 años.

Por otro lado, con la cuantificación de las diferencias de género en esperanza de vida feliz a partir de la mortalidad y de la prevalencia de la felicidad, han determinado, por edades, qué porcentaje de las diferencias de género se explica para cada una de estas dos medidas sobre el total, que sería la suma de estos dos indicadores (figura 4).

Figura 4. Contribuciones específicas, por edad, de los efectos de la mortalidad y de la prevalencia de la felicidad en las diferencias de género en felicidad a partir de los 50 años. Efectos de la mortalidad (barra negra) y efectos de la prevalencia de la felicidad (barra gris).

La jubilación, clave para determinar el nivel de felicidad

En un apartado de análisis por grupos de edad, los investigadores encuentran, en seis países, un cambio en la prevalencia de la felicidad entorno a la jubilación: "Nuestros resultados sugieren que las condiciones tras la jubilación pueden jugar un papel relevante a la hora de explicar las diferencias entre hombres y mujeres en cuanto a los niveles de felicidad", afirma la investigadora de la Universidad Pompeu Fabra.

Finalmente, el estudio también hace patente que los países en los que las diferencias de género en esperanza de vida son mayores, no son necesariamente los países con mayores diferencias en EV en cuanto a felicidad. "Las políticas de salud nacionales deben ver el indicador de la felicidad como un determinante clave de la salud y el bienestar a edades avanzadas, especialmente entre las mujeres", concluyen los investigadores.

Artículo de referencia: Aïda Solé-Auró, Domantas Jasilionis, Peng Li y Anna Oksuzyan (mayo 2018). Do women in Europe live linger and happier lives than men?. European Journal of Public Health.

La Asociación Catalana de Salud Laboral (SCSL), otorgó ayer, 15 de junio, el Premio Àngel de Medicina del Trabajo 2021 a Consol Serra, como reconocimiento por su dedicación en defensa de la salud de las personas trabajadoras.

Consol Serra es la coordinadora del Centro de investigación en Salud Laboral (CiSAL) de la UPF y el Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas (IMIM), Jefa del Servicio de Salud Laboral del PSMar y Jefa de Estudios de la Unidad Docente de Medicina del Trabajo "Mateu Orfila-UPF".

El acto de entrega del galardón se ha hecho coincidiendo con la Asamblea General de socios de la entidad. La Junta de Gobierno de la SCSL decidió otorgar este premio a la Dra. Serra "como reconocimiento a su dedicación en defensa de la salud de las personas que trabajan". Se trata de un galardón honorífico que se libra a profesionales destacados del campo de la Salud Laboral.

La Asociación Catalana de Salud Laboral otorga este galardón honorífico a profesionales destacados del campo de la Salud Laboral.

“Este premio es muy importante para mí porque representa un reconocimiento que proviene de la misma profesión, de compañeros de trabajo que me conocen bastante bien, y que quiere homenajear una trayectoria profesional orientada a la defensa de la salud de las personas que trabajan”, afirma Consol Serra. “Me hace mirar atrás y ver a tantas personas que se han cruzado en el camino y que me han dado oportunidades que he aprovechado hasta donde he sabido, y también creo que valora el esfuerzo de intentar participar en muchos proyectos interesantes”, añade. “Creo que es un premio que honra a la Salud Laboral porque permite visibilizar lo que se hace en este ámbito desde la perspectiva de la excelencia”, concluye.

Una trayectoria centrada en la salud de las personas trabajadoras

Consol Serra es Doctora en Medicina, especialista en Medicina del Trabajo y en Medicina Preventiva y Salud Pública, Máster of Science in Occupational Medicine por la London University. Es profesora de los Grados de Medicina, Biología Humana, Ingeniería Biomédica, Bioinformática y Relaciones Laborales de la UPF, y del Grado en Enfermería de la Escuela Superior de Enfermería de Mar. Ha participado también como docente en el Máster Universitario de Salud Laboral, al Máster Interuniversitario en Seguridad y Salud en el Trabajo, y otros ciclos de postgrado de la UPF y otras entidades.

Su actividad científica está centrada en varias líneas de investigación relacionadas con la Salud Laboral y la Salud Pública, específicamente en enfermedades profesionales, incapacidad laboral, salud laboral basada en la evidencia, patología osteomuscular, valoración de la capacidad funcional para trabajar por razones de salud, riesgos laborales en el sector sanitario, epidemiología del cáncer y tabaquismo.

En junio de 2010, fruto de la colaboración entre el Parque de Salud MAR y la UPF, promovió la creación de la primera unidad clínica hospitalaria en toda España para el diagnóstico y notificación de enfermedades profesionales, siendo su coordinadora, con el objetivo de fomentar la investigación y la docencia en este ámbito.