La Universidad Pompeu Fabra ha investido este martes a Emmanuelle Charpentier como doctora honoris causa. Charpentier (Juvisy-sur-Orge, Francia, 1968) es bioquímica y doctora en Microbiología, y en 2020 recibió el Nobel de química por su contribución al descubrimiento de la tecnología de CRISPR: unas tijeras moleculares nacidas de la ciencia básica, que permiten modificar el genoma con gran precisión. La rectora de la UPF, Laia de Nadal, ha hecho hincapié en la importancia de la investigación fundamental como una herramienta para transformar la sociedad, "si queremos ser capaces de transferir conocimiento", y ha recordado que "hay que continuar financiando la ciencia básica para garantizar el progreso científico”. De Nadal, que también es catedrática especializada en Biología Molecular y Bioquímica, ha enfatizado que "la buena investigación siempre es el producto de un esfuerzo colectivo". El acto ha tenido lugar en el auditorio del campus de la Ciutadella de la UPF y ha contado con la presencia, entre otros, de la consejera de Investigación y Universidades, Núria Montserrat.

 > Discurso de aceptación de Emmanuelle Charpentier (documento en pdf, 6 págs., en inglés)

Emmanuelle Charpentier, a su vez, ha agradecido el galardón, "un honor para cualquier persona", y ha asegurado sentirse "privilegiada" por recibir la máxima distinción de la UPF, "una universidad referente en investigación". Charpentier ha asegurado que la investigación científica y los descubrimientos no pueden entenderse desde la individualidad: “Mi investigación es un trabajo colectivo; todos los reconocimientos no habrían sido posibles sin el ingente trabajo de todo un equipo de jóvenes investigadores, así como el apoyo de instituciones, universidades…”. Y ha querido lanzar un mensaje a las nuevas generaciones de investigadores: “Ser ambiciosos porque tenemos muchos retos globales por resolver; son tiempos interesantísimos; aprovecharlos”.

> Parlamento de clausura de Laia de Nadal (documento en pdf)

Laia de Nadal no ha querido dejar pasar la oportunidad de reivindicar una vez más el liderazgo femenino en ciencia ante Charpentier, "todo un ejemplo inspirador". La rectora ha vuelto a denunciar el techo de cristal al que todavía hoy están sometidas las mujeres también en ciencia. En este sentido, ha lamentado la oportunidad perdida este año con los recién otorgados premios Nobel, donde ninguna mujer ha recibido el galardón ni en física, ni en química, ni en fisiología, ni en medicina: “Únicamente un 6,7% del total de premios Nobel se ha concedido a mujeres a lo largo de la historia”. “¿Hasta cuándo deberemos esperar para que esta situación cambie de verdad?”, se ha preguntado la rectora: “En la UPF seguimos firmemente comprometidos en apostar por la captación y la retención de talento, también en femenino”.

Charpentier, Nobel de Química 2020

Emmanuelle Charpentier (Juvisy-sur-Orge, Francia, 1968), bioquímica y doctora en Microbiología por el Instituto Pasteur (Francia). Junto con Jennifer A. Doudna, en 2020, Charpentier recibió el premio Nobel de química por su contribución al descubrimiento de la tecnología de CRISPR: unas tijeras moleculares nacidas de la ciencia básica, que permiten modificar el genoma con gran precisión.

Se trata de la 22ª personalidad a la cual la UPF otorga este reconocimiento, que es la máxima distinción académica de la Universidad, desde el primero a Desmond Tutu, el curso 1999-2000, y la octava mujer después de Vandana Shiva, investida el curso 2023-2024.

“Un punto de inflexión en Biología”, Elogio a cargo Marc Güell

>Laudatio de Marc Güell (document en pdf)

Marc Güell, investigador ICREA del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida, ha sido el encargado de la laudatio y ha asegurado que la investigación de Charpentier sobre los fundamentos de CRISPR-Cas9 "ha marcado uno de los pocos puntos de inflexión en biología". En este sentido, Güell ha puesto en valor el potencial que CRISPR tiene para tratar una amplia gama de trastornos como la fibrosis quística, la oncología o la enfermedad metabólica: “Mediante la edición de los genes defectuosos responsables de estas condiciones, CRISPR podría ofrecer soluciones donde antes no había ninguna”. Pero sus aplicaciones van más allá de la medicina. Por ejemplo, también se utiliza en la agricultura para desarrollar cultivos más resistentes a plagas, enfermedades y estrés ambiental: “Esto podría conllevar unos rendimientos más elevados de los cultivos y una mayor seguridad alimentaria, especialmente en las regiones que son más vulnerables a los efectos del cambio climático”. "La clave del progreso futuro se fundamenta en unir la comprensión científica básica y las aplicaciones prácticas", ha sentenciado Güell.

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