En un moment en què Europa sembla trobar-se desorientada enmig del nou ordre mundial que s’està reconfigurant, la recerca i la formació de futurs líders amb una visió pluridisciplinària i coneixements de les principals problemàtiques i reptes existents és essencial per mantenir la força, els valors i el projecte comú de la Unió Europea.

Aquest és precisament un dels objectius d’Europaeum, una xarxa de disset universitats europees líders (entre les quals la UPF) que connecta estudiants de disciplines, cultures i països diferents: es reuneixen periòdicament en grups multidisciplinaris per discutir qüestions i resoldre problemes d’actualitat.

El buc insígnia d’Europaeum és l’Scholars Programme, un programa innovador de desenvolupament acadèmic i professional per a doctorands centrat en l'elaboració de polítiques a Europa, que es reuneix quatre cops l'any, durant uns dies, en alguna de les disset universitats membres de la xarxa.

Els estudiants van poder connectar la seva recerca doctoral amb el món de la política, adquirir coneixements sobre la complexitat de l'elaboració de polítiques públiques i aprendre a treballar en equip

La UPF va acollir la setmana del 17 al 21 de febrer del 2025 un dels seus mòduls: hi van participar 29 investigadors predoctorals de les 17 institucions membres de la xarxa (dos dels quals vinculats a la UPF) “per aprendre més sobre el vincle entre tecnologia i polítiques a Europa, i com la tecnologia i la IA impacta en la vida de les persones”, explica Mireia Artigot Golobardes, coordinadora del mòdul a la Universitat i teaching fellow d’Europaeum.

L’objectiu de la trobada, que va ser inaugurada el 17 de febrer per Helena Ramalhinho, vicerectora d’Internacionalització de la UPF, va ser “preparar els joves acadèmics per discutir sobre temes com ara els usos i la regulació del big data, la IA, els bessons digitals o l'euro digital, amb experts de la UPF, la Universitat de St. Andrews i la Universitat de Luxemburg, així com amb responsables polítics europeus i altres parts interessades clau”, comenta Tracey Sowerby, professora de la Universitat d’Oxford i directora del Programa Scholars.

Durant aquests cinc dies, els estudiants predoctorals presents a la UPF, que gaudeixen d’una beca que els cobreix totes les despeses del programa (allotjament, viatges, menjar i matrícula), amb sessions que van tenir lloc al campus de la Ciutadella, van poder connectar la seva recerca doctoral amb el món de la política, adquirir coneixements sobre la complexitat de l'elaboració de polítiques públiques i aprendre a treballar en equip.

L’experiència dels dos investigadors predoctorals de la UPF que segueixen el Programa Scholars

Ömer Şahin, màster universitari en Recerca en Ciència Política de la UPF, és doctorand del Departament de Ciències Polítiques i Socials, i està vinculat al Grup de Recerca en Sociodemografia (DemoSoc) de la UPF. Babette De Naeyer, màster en Dret Europeu i Global per la UPF, és doctoranda del Departament de Dret, i forma part del Grup de Recerca en Dret Constitucional, Europeu i de la Integració Supranacional. Ambdós segueixen els respectius programes de doctorat (en Ciències Polítiques i Socials i en Dret) de la Pompeu Fabra des de l’any 2022 i formen part, des del març del 2024, de la quarta cohort del Programa Scholars.

Les respectives tesis doctorals, que estan millorant a través de Scholars, se centren, el cas de l’Ömer, en la sobreeducació en els mercats laborals entre països amb diversos nivells de desenvolupament econòmic dins de l'OCDE, i pel que fa a la Babette, en l'impacte d'Internet i les xarxes socials en el dret dels ciutadans a la llibertat d'expressió.

A més, ambdós formen part del mateix equip interdisciplinari que té continuitat al llarg dels dos anys del programa: està elaborant un treball sobre desinformació en l’entorn digital, centrat en les notícies falses, tant les creades i difoses per error (missinformation) com les creades deliberadament (disinformation).

“A mesura que augmenta el ritme de l'espai d'informació, per a cadascú de nosaltres és més difícil fer un seguiment de quina és la informació correcta i quina no. Però les notícies afecten les nostres vides, prenem decisions individuals i col·lectives en funció del que ens arriba, i del que creiem que és cert. Crec que és fonamental esforçar-se per tenir un espai informatiu més net, i esperem que hi puguem tenir un impacte positiu, encara que sigui petit”, afirma Ömer Şahin.

Babette De Naeyer, de la seva banda, comenta que “el projecte en què estem treballant vol donar suport al periodisme local per combatre l’onada de desinformació que està inundant les democràcies europees”.

Babette De Naeyer: "El projecte en què estem treballant a Scholars vol donar suport al periodisme local per combatre l’onada de desinformació que està inundant les democràcies europees”

Avançar en la tesi doctoral a partir de la participació a Scholars

El treball que estan portant a terme en el marc del Programa Scholars d'Europaeum els serveix per avançar en el seu projecte de tesi: “Gràcies al “literature study” que he fet per preparar el nostre projecte de recerca en equip a Scholars he llegit un munt sobre el problema de la desinformació i els reptes legals. La meva tesi va sobre llibertat d’expressió i les xarxes socials, i ara estic escrivint un capítol i un article sobre desinformació. Sense l'input dels meus col·legues i les converses amb expertes de l'Europaeum, aquest apartat no hauria estat possible”, afirma Babette de Naeyer.

Ömer Şahin assegura que “estic treballant en mercats laborals i la meva recerca té implicacions polítiques directes. Així, en el meu cas concret, l'habilitat per copsar les diferents parts interessades m'ajuda a entendre millor el meu camp, i poder oferir solucions polítiques factibles als problemes és un avantatge molt important i crucial per millorar el valor del meu producte final, que és la meva tesi”.

Ömer Şahin: "Poder oferir solucions polítiques factibles als problemes és un avantatge molt important i crucial per millorar el valor del meu producte final, que és la meva tesi"

 Un programa interdisciplinari i amb una perspectiva àmplia, que crea un entorn de discussió suggerent

De Scholars, ambdós destaquen sobretot la seva inter i transdisciplinarietat: “Com a doctoranda tens la tendència a viure dins la teva bombolla de recerca molt específica i oblides una mica les altres disciplines que existeixen. Gràcies al Programa Scholars estic en contacte amb molts altres tipus de recerca i altres temes molt rellevants i enriquidors”, apunta la Babette.

L’Ömer, al seu torn, destaca que “m’agrada que els participants siguin estudiants de doctorat de moltes universitats i procedències diferents. Tenim historiadors, economistes, politòlegs, estudiants de dret, etc. A més, els professionals i experts amb qui parlem també són de diferents àmbits. Això crea un entorn de discussió molt profund sobre els problemes als quals s'enfronta Europa. Sempre em sorprenen les diferents perspectives que presenta la gent, i aquesta és una experiència molt oberta”. I afegeix: “El programa Europaeum ofereix una visió molt detallada del món de l'elaboració de polítiques des de tots els angles. És fascinant la diferència entre investigar per a un doctorat i elaborar una política que canviï la vida de la gent”.

La IA i la digitalització, un dels principals reptes de futur d’Europa

Sobre la seva experiència al mòdul concret de la UPF, l’Ömer es queda amb què ha obtingut una molt bona perspectiva de com la IA està afectant els diferents grups d'interès, i les seves perspectives. “És crucial entendre que diferents persones percebran la IA de manera diversa, i tots ells veuen riscos i oportunitats diferents que jo com a estudiant de doctorat. Si hagués de ressaltar una cosa, destacaria aquesta oportunitat d’entendre com veuen totes les parts interessades aquesta tecnologia”. La Babette valora sobretot que “hem après molt sobre els reptes de la digitalització a Europa, les oportunitats per ser més competitius i els problemes de regulació al sector”.

A banda de la part més acadèmica del programa, els dos doctorands destaquen en bon ambient de grup i de convivència viscut al llarg d’aquests dies a Barcelona, així com així com algunes de les sortides que van fer, entre les quals la visita al Parlament de Catalunya.

Scholars, un programa “per fer d’Europa un lloc millor”

El Programa Scholars d’Europaeum és un curs de dos anys de política i lideratge (7-8 mòduls intensius en total, de 3 a 5 dies, que transcorren a les diverses universitats europees) per als candidats a doctorat amb més talent, enèrgics i compromesos de la xarxa Europaeum, i que es preveu que puguin marcar la diferència a Europa. És multidisciplinari, multiuniversitari i multilocal i se centra en la política europea contemporània.

La inscripció es fa mitjançant concurs obert per a un màxim de 36 places cada dos anys. Els mòduls inclouen seminaris, debats i tallers amb destacats acadèmics i professionals i formació en habilitats professionals. És essencial un treball en equip que fan durant els dos anys, en què els becaris treballen en petits grups multidisciplinaris en un projecte dissenyat i dirigit íntegrament per ells per "fer d'Europa un lloc millor": les propostes finals són avaluades per un grup d'experts i es presenten en una conferència internacional.