El Departament de Ciències Polítiques i Socials (DCPIS) de la UPF, amb un projecte científic liderat pel catedràtic de Ciència Política Mariano Torcal, ha estat reconegut com a unitat d’excel·lència María de Maeztu (MdM), després que aquest 7 de maig, el Ministeri de Ciència, Innovació i Universitats, a través de l'Agència Estatal de Recerca, fes pública la resolució provisional de la convocatòria de Centres d'Excel·lència Severo Ochoa i Unitats d'Excel·lència Maria de Maeztu 2025. Així, la UPF compta ja amb tres departaments amb aquest reconeixement: Ciències Polítiques i Socials, Medicina i Ciències de la Vida (que el 2025 va obtenir l’acreditació per tercera vegada) i Enginyeria (que el 2022 el va aconseguir per segon cop). 

Per a Cristina Pujades, vicerectora de Recerca de la UPF, “El fet d’haver aconseguit aquesta acreditació, que fa que la UPF actualment tingui tres departaments acreditats amb el María de Maeztu, a més de l’acreditació Severo Ochoa de la BSE/Departament d’Economia i Empresa, valida l'estratègia de la UPF d'utilitzar un model singular dins de l'àmbit universitari per la captació i retenció de talent com el Tenure Track, per continuar sent una universitat intensiva en recerca”. I afegeix: “La lògica es simple, és un cicle que es retroalimenta. Si captes talent, aquest tindrà molt èxit en les convocatòries de recerca competitives i per tant, obtindrem fons de recerca i ens farà mes atractius per captar nou talent”. La vicerectora recalca que la distinció d'excel.lencia MdM és “un reconeixement a la feina feta pels departaments i per la Universitat. També reconeix "la importància de comptar amb comissions d'assessorament externes que ens ajudin a identificar les nostres fortaleses i les nostres debilitats amb l’objectiu de proveir el nostre personal docent i investigador amb les millors condicions possibles”.

Cristina Pujades: "Si captes talent, aquest tindrà molt èxit en les convocatòries de recerca competitives i per tant, obtindrem fons de recerca i ens farà mes atractius per captar nou talent”

Amb aquesta fita obtinguda, el DCPIS obtindrà un finançament total de 3.189.000 euros, que es reparteixen de la manera següent: 2.250.000 euros per al Pla Estratègic del Departament (per a un període de quatre anys, que s'inicia a partir de l'1 de juliol de 2026), i ajuts predoctorals, amb 938.000 euros repartits en set ajuts per a la formació de personal investigador: l'import per ajut predoctoral és de 134.200 euros, en el quals s'inclouen 7.000 euros per finançar estades de recerca en centres I+D+i i cobrir les taxes de matrícula del doctorat.

L'acreditació Unitat d'Excel·lència María de Maeztu i el distintiu Centre d'Excel·lència Severo Ochoa són el major reconeixement institucional a la recerca científica a Espanya. Tots dos distintius tenen com a objectiu finançar i acreditar els centres i unitats públiques de recerca, en qualsevol àrea científica. Demostren impacte i lideratge científic a escala internacional i col·laboració activa amb el seu entorn social i empresarial.

Per què és important aquesta acreditació per al Departament de Ciències Polítiques i Socials?

“L'acreditació María de Maeztu és el reconeixement més important que pot rebre una unitat de recerca en ciències socials a l'Estat espanyol. Per al Departament de Ciències Polítiques i Socials de la UPF, líder a Espanya en política i sociologia segons el QS World University Ranking i entre els 75 millors del món, a més de situar-se en el lloc 42 en ciències polítiques segons el llistat per disciplines del Rànquing de Shanghai, aquesta acreditació suposa la consolidació definitiva d'una trajectòria de tres dècades d'excel·lència investigadora”, afirma Clara Cortina, directora del Departament de Ciències Polítiques i Socials de la UPF.

Clara Cortina: "Aquesta acreditació suposa la consolidació definitiva d'una trajectòria de tres dècades d'excel·lència investigadora"

Però l’acreditació va més enllà del reconeixement: “Ens situa en una xarxa selecta d'unitats europees de referència i, sobretot, ens dona els mitjans per fer un salt qualitatiu en un moment on les ciències socials són més necessàries que mai. Vivim una època marcada per la regressió democràtica global, l'auge dels populismes autoritaris, l'increment de les desigualtats i els atacs a la diversitat, fenòmens que exigeixen recerca rigorosa, transdisciplinària i amb capacitat real d'incidir en el debat públic”, sentencia Cortina.

Què permetrà fer aquest ajut?

Mariano Torcal, catedràtic de Ciència Política de la UPF i responsable científic del projecte María de Maeztu del DCPIS, ha encapçalat un equip format per Verónica Benet, Beatriz Rodríguez, Jonh Palmer, Joan Benach, Melanie Revilla i Maria Rodó-Zárate, que com a investigadors garants han donat suport a la proposta i han fet possible aquest èxit. Explica que l'ajut per al període 2026-2029 “ens permetrà desplegar el Strategic Programme on Equity, Diversity and Democracy (SPEDD), un projecte que transformarà el Departament d'un conjunt de grups d'excel·lència a un autèntic hub transdisciplinari. Concretament, finançarem la incorporació de diversos doctorands i investigadors postdoctorals, posarem en marxa un programa de visitants internacionals que portarà investigadors sèniors de primer nivell a Barcelona, i reforçarem les nostres infraestructures de recerca, incloent-hi el clúster computacional Marvin i el laboratori experimental BESLab".

Mariano Torcal: "Aquest ajut ens permetrà desplegar el Strategic Programme on Equity, Diversity and Democracy (SPEDD), un projecte que transformarà el Departament d'un conjunt de grups d'excel·lència a un autèntic hub transdisciplinari"

Altres accions que es faran serà la creació d’una convocatòria interna anual de projectes transdisciplinaris per fomentar la col·laboració entre els grups, un programa de suport per a candidatures a projectes europeus competitius com els ERC i Horizon Europe, i potenciar la transferència de coneixement i la divulgació pública.

Quins són els objectius que vol assolir el Departament?

Mariano Torcal explica que amb aquest projecte, el DCPIS té tres objectius estratègics principals: "El primer, consolidar la cohesió institucional i les sinergies transdisciplinàries del Departament; el segon, avançar en explicacions basades en evidència sobre els grans problemes de les nostres democràcies; i finalment, el tercer, i potser el més distintiu, és convertir el Departament en una veu pública de referència en el debat sobre democràcia, equitat i diversitat”. “La nostra ambició és que d'aquí a quatre anys, quan algú a Europa o més enllà vulgui entendre què està passant amb la democràcia, les desigualtats o la diveritat des d'una mirada rigorosa i compromesa, el Departament de Ciències Polítiques i Socials de la UPF sigui una referència ineludible”, conclou.

Reflex de la contribució de la UPF al benestar de la societat

Com recorda la vicerectora Cristina Pujades, “aquest reconeixement demostra la importància de les ciències socials en les seves aportacions per la transformació de la societat, com també s'ha demostrat en economia. El que és molt rellevant és el fet que a escala estatal gairebé no hi han departaments universitaris en cap àmbit que tinguin la distincio MdM, excepte els tres departaments de la UPF, ja que la majoria de les organitzacions reconegudes son centres de recerca. Això ens enorgulleix perquè mostra la nostra contribució, com a universitat publica, al benestar de la societat”.