Un any més, la UPF ha estat present al 4YFN, la fira de referència de l’ecosistema emprenedor que se celebra en el marc del MWC per visibilitzar el talent de les start-ups més disruptives aprofitant el potencial del congrés mundial del mòbil. La UPF ha participat amb un estand que ha aplegat, durant dos dies, a deu projectes emprenedors innovadors de la comunitat universitària. Deu solucions innovadores que han captat l'atenció del públic amb les seves propostes trencadores que donen resposta a reptes d’àmbits molt diversos, des de la biomedicina i l’enginyeria mèdica fins al periodisme, la música i el cinema, passant per l’esport, el màrqueting i la gestió d’esdeveniments. 

Vanesa Daza: “els acompanyem, formem i connectem amb mentors, possibles socis i amb inversors, intentant que la seva idea un dia esdevingui realitat”.

La participació de la UPF en la fira 4YFN posa de manifest el compromís de la Universitat amb la innovació i l'emprenedoria. Vanesa Daza, vicerectora de transferència del coneixement, explica: “A la UPF acompanyem els nostres estudiants des que neix la idea fins a una etapa de preincubació” i afegeix: “els acompanyem, formem i connectem amb mentors, possibles socis i amb inversors, intentant que la seva idea un dia esdevingui realitat”. Tots els projectes han valorat molt positivament l’oportunitat que els ha ofert la Universitat de participar en un esdeveniment amb tant d’impacte i repercussió internacional. 

Aaron Fernández: "El 4YFN és un aparador perfecte per a les start-ups que busquen expandir-se més enllà del mercat català i espanyol. Ens ha permès arribar a públics diferents de qui estem acostumats i a obrir oportunitats en mercats com Àsia i els Estats Units".

Aquest any el 4YFN ha celebrat la seva 10a edició i amb el creixement exponencial que ha viscut des de la seva creació es consolida com a epicentre de la innovació, enguany amb més de 900 empreses de 170 països de tot el món. Els representants de les deu empreses han tingut l'oportunitat de mostrar les seves idees i prototips a actors diversos del món empresarial i tecnològic, establint relacions amb altres emprenedors, inversors, companyies i institucions que els han permès explorar noves possibilitats de negoci i augmentar la xarxa de contactes. I així ho afirma Aaron Fernández, CEO de RelAI, start-up que ha creat un software de detecció d'emocions: "Ha estat una fantàstica oportunitat que ens ha permès connectar amb inversors i públic d'altres països" I afegeix: "El 4YFN és un aparador perfecte per a les start-ups que busquen expandir-se més enllà del mercat català i espanyol. Ens ha permès arribar a públics diferents de qui estem acostumats i a obrir oportunitats en mercats com Àsia i els Estats Units", un fet clau per aquesta start-up que ha desenvolupat una solució que, en funció del marc regulador de cada país, pot oferir més o menys funcions. 

"Estem al 4YFN per presentar la nostra tecnologia i intentar transferir-la de la universitat a la societat", comenta Jérôme Bernard Noailly, líder del projecte SimOSpine, un software mèdic destinat a millorar les cirurgies correctives de la columna vertebral. La seva experiència també ha estat molt positiva: "Hem pogut compartir la nostra solució amb públics molt diversos i rebre el seu feedback. La seva opinió ens ha permès avaluar el grau d’interès de la nostra tecnologia alhora que hem detectat els aspectes concrets que desperten més interès". Per altra banda, Noailly també ha destacat com a punt fort de la fira el programa d’actes: “Un conjunt de taules rodones i xerrades molt interessants per adquirir competències transversals en emprenedoria”, unes habilitats, en general, poc conegudes pels perfils investigadors dels grups de recerca que s’inicien en l’aventura emprenedora. 

El 4YFN és també un punt de trobada entre estudiants i investigadors interessats en la innovació i el desenvolupament de projectes empresarials. Persones amb empenta i esperit valent, Mavericks, tal com els donava la benvinguda un dels lemes del 4YFN: “Mavericks, welcome home”. I precisament aquest és un dels valors que destaca Mònica Font, del projecte VirTest, una plataforma per a la planificació quirúrgica d’operacions de tancament d'orelleta esquerra del cor: “Ha sigut molt enriquidor poder compartir experiències amb altres projectes emprenedors que es troben en la mateixa situació que nosaltres. Hem pogut comentar dificultats i intercanviar consells per impulsar el nostre projecte”. 

La salut digital, la gran protagonista

L'edició d'enguany del 4YFN ha posat especial èmfasi en l'àmbit de la salut digital, reconeixent-ne el potencial transformador i la creixent demanda d'innovació en aquest sector. Amb una clara visió cap al futur, s'ha destacat la importància de fomentar iniciatives que integren tecnologia i biomedicina per millorar la qualitat de vida i l'eficiència dels serveis de salut. Aquesta aposta reflecteix la creixent consciència sobre els beneficis de la digitalització en la prestació de cures de salut, alhora que impulsa la creació d'un ecosistema favorable per al posicionament de Barcelona com un hub de referència en aquest sector en creixement. 

La UPF també ha destacat en aquest sector, amb un 40% de les propostes presentades a la fira. A més de Virtest i SimOSpine, esmentats anteriorment, també s'ha donat a conèixer Synflora, una plataforma de biotecnologia per millorar malalties cutànies, i la spin-off NoctuRNA Therapeutics, que ha desenvolupat una plataforma per generar teràpies innovadores antivirals per fer front a un gran nombre de malalties infeccioses com el Covid o la hepatitits o malalties neurodegeneratives com la ELA o el Parkinson. 

Dos start-ups UPF entre els projectes d’innovació catalana de cultura digital

Per altra banda, cal destacar, també, la presència de dos projectes emprenedors de la UPF a l’estand de Catalan Arts, la marca de l'Institut Català de les Empreses Culturals del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya. Aquests són: Blockets, un marketplace per a esdeveniments culturals, i Keynema, una suite d'assistents intel·ligents per a la gestió i disseny de la creació audiovisual. Ambdós projectes formen part del programa En Residència de l'Àrea Tallers de la UPF, una iniciativa per impulsar projectes al voltant de les indústries culturals, socials i artístiques. L’espai Catalan Arts ha mostrat la innovació catalana més destacada de l’àmbit de la cultura digital per donar impuls al creixement i acceleració de startups amb caràcter capdavanter.

La Unitat d’Innovació, una finestra a la societat

La participació en el 4YFN s’emmarca dins l’estratègia del vicerectorat de transferència del coneixement d’impulsar el creixement i la projecció internacional de les start-ups i spin-offs sorgides entre la comunitat universitària. Aquesta estratègia va acompanyada de programes propis de foment de l’emprenedoria, com Start-UPFlama, dirigit a estudiants amb idees de negoci, i UPF INNOValora, que ofereix suport al personal investigador de la Universitat per impulsar la transferència dels resultats amb potencial d’aportar progrés econòmic i benestar a la societat.