La forma de les cavitats del cor o la inclinació amb què hi arriben les venes pulmonars no sempre són les mateixes, sinó que varien segons les característiques anatòmiques de cada persona. Recentment, una recerca capdavantera de la UPF i l’institut de recerca Inria Epione -vinculat a la Universitat Côte d'Azur- ha analitzat com aquestes característiques morfològiques condicionen el risc de patir trombes sanguinis al cor entre pacients que pateixen fibril·lació auricular: el tipus d'arrítmia més freqüent i una de les principals causes dels trombes.

L’estudi determina que el risc de patir trombes sanguinis entre aquest grup de pacients es veu influït per la forma de les cavitats del cor i, especialment, per la inclinació amb què les venes pulmonars arriben a l’apèndix de l’aurícula esquerra: una petita cavitat  de forma irregular que es troba en aquesta part del cor. Les seves conclusions s’han difós recentment en un article  publicat per la revista Scientific Reports (Nature).

La relació entre les característiques morfològiques del cor i les venes pulmonars i els patrons de circulació de la sang s’havia investigat escassament fins i ara i amb un nombre molt reduït de pacients. De fet, la mostra d’aquesta recerca, amb 130 pacients, és la major que s’ha fet servir mai fins ara en estudis d’aquest tipus. Els investigadors principals de l’estudi són Oscar Cámara, responsable del grup de recerca PhySense (Sensing in Physiology and Biomedicine) del Departament d’Enginyeria de la UPF, i Maxime Sermesant, director de cardiologia computacional al centre Inria Epione de la Universitat Côte d'Azur.

Els trombes sanguinis, objecte d’estudi d’aquesta recerca, són fruit de l’estancament de la sang a l'apèndix de l’aurícula esquerra, cosa que pot comportar greus perjudicis per a la salut com un ictus o, fins i tot, la mort. Els trombes es poden desencadenar per múltiples factors i, de fet, un dels seus principals factors de risc en l’actualitat és la fibril·lació auricular, que altera el ritme normal amb què el cor hauria de bombejar la sang. Tot i això, no se sap per què hi ha certs pacients que pateixen fibril·lació auricular i no desenvolupen trombes i d’altres que sí.

Aquesta recerca mostra que l’orientació de les venes pulmonars podria ser clau per explicar la velocitat de la sang i per què s’estanca o no en l'apèndix de l'aurícula esquerra.

S’han comparat les característiques morfològiques de pacients que han patit trombes amb les d’altres que no n’han patit mai

Entre les 130 persones de la mostra, n’hi havia un grup que havia desenvolupat trombes sanguinis i un altre que no n’havia patit mai. L’objectiu era determinar, amb el suport de simulacions computacionals personalitzades, si existien diferències morfològiques del cor i les venes pulmonars entre el primer i el segon grup, així com variacions en els seus patrons de circulació sanguínia. Per això, s’han mesurat diversos paràmetres de cada pacient relacionats amb els característiques anatòmiques de l’aurícula esquerra i del seu apèndix; la inclinació, configuració i nombre de venes pulmonars (el nombre tampoc és homogeni entre individus); els patrons de circulació de la sang; les partícules de seguiment del flux sanguini, etc.

Jordi Mill (UPF): “Els resultats de la investigació obren la porta a fer una millor estratificació dels pacients amb risc de patir ictus entre les persones que tenen fibril·lació auricular”

Fruit d’aquesta anàlisi, la recerca ha conclòs que l’angle d’inclinació amb què les venes pulmonars s’orienten cap a l’apèndix auricular esquerra té una importància cabdal en el flux de circulació de la sang i, per tant, en el risc de formació de trombes. Entre els dos grups de pacients (amb trombes i sense trombes) s’han detectat diferències especialment pel que fa l’alineació de la vena pulmonar superior esquerra i de la vena pulmonar dreta.

Jordi Mill, autor principal de l’article que recull els resultats de la recerca i investigador del grup PhySense de la UPF, conclou: “Els resultats de la investigació obren la porta a fer una millor estratificació dels pacients amb risc de patir ictus entre les persones que tenen fibril·lació auricular, així com tractaments més precisos per prevenir i tractar les trombosis cardíaques a l'aurícula esquerra”.

Article de referència:

Mill, J., Harrison, J., Saiz-Vivo, M. et al. The role of the pulmonary veins on left atrial flow patterns and thrombus formation. Sci Rep 14, 5860 (2024). https://doi.org/10.1038/s41598-024-56658-2