Per la necessitat d'actualització constant de les dades, la metodologia de treball de l'Observatori de Neologia té com a base l'activitat de buidatge de textos per a l'extracció de nous neologismes. L'Observatori compatibilitza aquesta activitat amb els treballs d'anàlisi i de difusió dels neologismes, i amb la recerca sobre la innovació lèxica.

El buidatge consisteix en la detecció i l’extracció de les unitats lèxiques considerades neològiques seguint el criteri lexicogràfic, és a dir, considerant neològiques les paraules que no apareixen consignades de manera idèntica (de forma, significat i funcionament sintàctic) en el corpus lexicogràfic d’exclusió que, actualment, per al català és el Diccionari de la llengua catalana - DIEC2 i, per al castellà, el Diccionario de la llengua española - DLE.

Els neologismes s’extreuen de textos de premsa general, però també (i en menor mesura) de revistes de temes generals, textos orals audiovisuals, textos de xarxes socials, etc. I el buidatge d’aquestes fonts es fa semiautomàticament amb l’eina BUSCANEO, o bé manualment.

L’any 2022, després de 33 anys de feina ininterrompuda, l’Observatori de Neologia ha començat a treballar amb un protocol de buidatge actualitzat, amb una revisió l'any 2024, que es pot consultar aquí, tant per al buidatge en català (Protocol CAT), per al buidatge en castellà (Protocol CAST).