Por primera vez, un hospital catalán utiliza una impresora 3D para mejorar sus intervenciones quirúrgicas. Se trata del Hospital Parc Taulí de Sabadell que, gracias a la colaboración del estudiante de Ingeniería Biomédica Joan Puig, ha incorporado al Servicio de Cirugía Ortopédica y Traumatología (COT) la LeapFrog Creatr HS, un modelo de impresora 3D de gama alta.

“A la hora de operar, muchas veces los cirujanos se encuentran con un problema de visibilidad. Gracias a las imágenes médicas, saben cuál es la forma del hueso que deben reparar pero la experiencia del doctor juega un papel fundamental. La impresión 3D permite imprimir los huesos fracturados de los pacientes antes de la intervención y planificar la operación a partir de estos”, comenta Puig.

El nuevo aparato reproduce a tamaño real y en 3D las imágenes obtenidas por TAC: tumores, fracturas o defectos óseos. Esto permite a los médicos tener en sus manos el problema e incrementar la calidad de la intervención a un coste muy económico, unos cinco euros por pieza, aproximadamente. Además, esta técnica previa a las operaciones también permite reducir el tiempo de cada intervención, minimizando hasta cuarenta minutos operaciones de dos horas, y ahorra complicaciones a los pacientes.

El Servicio de COT adquirió hace dos meses el dispositivo de la empresa RICOH a través de una beca de investigación de la Sociedad Catalana de Cirugía Ortopédica y Traumatología. Desde entonces, se han realizado cerca de veinte intervenciones quirúrgicas con el apoyo de la tecnología de impresión 3D. El estudiante Juan Puig colabora con RICOH y ha participado en la implementación de esta tecnología en el hospital impartiendo la formación de su uso a los cirujanos.

Actualmente, Puig está desarrollando su trabajo de fin de grado en el Servicio del COT, diseñando guías quirúrgicas personalizadas para cada paciente. Además, ha fundado, junto con su compañera y ex alumna del grado en Ingeniería Biomédica, Gloria Macià, la empresa MedMake, especializada en la impresión 3D de productos para el ámbito de la salud.

Se trata de un primer paso en un proyecto que va más allá en el ámbito de la cirugía, pues el Parc Taulí prevé en un futuro imprimir en 3D tanto material quirúrgico como prótesis, hasta llegar a diseñar prótesis con material biocompatible.