El Voluntariado Lingüístico de la Universidad Pompeu Fabra es un programa de bienvenida y apoyo a los estudiantes de intercambio que realizan una estancia académica en la UPF; que a su vez, favorece también la internacionalización de los estudiantes de la misma universidad. El programa se desdobla en los dos grandes ejes siguientes: por una parte, el programa de actividades lúdicas y culturales por Barcelona y por Cataluña, y por otra, el programa de dinamización lingüística, que se concreta, básicamente, en la realización al inicio de cada trimestre, de un curso de introducción a la lengua, la cultura y la sociedad catalanas y también, en la bolsa de intercambio de conversación. Gracias al apoyo del Departamento de Universidades, Investigación y Sociedad de la Información de la Generalitat de Cataluña y a la colaboración de la Unidad de Relaciones Internacionales de la UPF, muchas de estas actividades se pueden ofrecer sin coste alguno o a precios muy reducidos.

Programa de dinamización lúdica y cultural  

Durante todo el curso académico, el Voluntariado Lingüístico ofrece al colectivo de estudiantes extranjeros que realizan una estancia académica en la UPF -tanto si son de  primero y segundo ciclo como si son de tercer ciclo- un abanico de actividades lúdicas y culturales con las que se pretende darles a conocer diferentes aspectos de la realidad catalana: conocimiento de la gente, del territorio, de las costumbres, de las tradiciones, de la gastronomía...Al mismo tiempo, estas actividades también van dirigidas a los estudiantes de la UPF que forman parte del Voluntariado Lingüístico -que actualmente casi alcanza la cifra de quinientos participantes-, con la intención de favorecer los intercambios personales, lingüísticos y culturales en ambos sentidos.  

Este curso académico, el Voluntariado Lingüístico ha consolidado el grupo de estudiantes "Motivados" que se creó el curso anterior, y que está formado por todos aquellos estudiantes catalanes que con más o menos constancia e implicación invierten parte de su tiempo en dinamizar el programa y que se han convertido en organizadores de la mayor parte de las actividades organizadas -que, además, han sido propuestas propias-. Actualmente, el grupo se compone de treinta estudiantes que se reúnen periódicamente para hablar de las actividades que se han organizado, para planear nuevas actividades y para  estrechar los lazos entre los miembros catalanes del Voluntariado Lingüístico.

De esta forma hemos conseguido que las actividades organizadas fueran más atractivas para los estudiantes catalanes -y, en consecuencia, para los estudiantes extranjeros, que han encontrado en el Voluntariado Lingüístico una forma de relacionarse con estudiantes de aquí- y, sobre todo, que el programa cobrara autonomía y se abriera a la participación de un grupo de estudiantes cada vez más grande y más entusiasta. Por otra parte, y gracias a la colaboración de todos los miembros del VL, en este curso académico hemos introducido una galería de fotografías en nuestra página web que se actualiza regularmente y donde se pueden ver imágenes que nos hacen llegar los propios participantes de las actividades realizadas, a través del correo electrónico.

Dentro de este gran bloque de actividades, durante el curso actual se han llevado a cabo una media de diez actividades por trimestre. De forma estable, el Voluntariado Lingüístico ha realizado una presentación del programa al inicio de cada trimestre y ha organizado una fiesta de bienvenida a los estudiantes de intercambio en los meses de octubre y enero, respectivamente. 

En el ámbito de Barcelona, las actividades realizadas han sido las siguientes: visitas guiadas por el Quadrat d'Or (principal zona modernista del Ensanche), por los barrios del Gótico, el Raval y la Ribera; tres salidas de tapas por el distrito de Ciutat Vella, una al inicio de cada trimestre; una cena de los "Motivados"; la asistencia a las fiestas de San Medir en el barrio de Gràcia (fiesta conocida por los miles de kilos de caramelos que se lanzan desde las carrozas y los carruajes que desfilan por las calles de todo el barrio), a un partido de fútbol de primera división en el Estadio Olímpico; a la fiesta de "L'ou com balla" del barrio gótico ("el huevo que baila", tradición de las fiestas del Corpus en la que se hace bailar a un huevo vacío gracias a un chorro de agua en el claustro de la Catedral y simboliza el paso del tiempo y el ciclo de la vida); a una conferencia sobre la gastronomía catalana y su correspondiente degustación, y la cena anual del Voluntariado Lingüístico. En cuanto a las salidas por Cataluña, se ha organizado una visita guiada a la ciudad de Torredembarra (en la Costa Dorada), a la Gerona histórica y monumental con motivo de las fiesta mayor de Sant Narcís, a la ciudad y al mercado de Vic, a la Tarragona histórica y romana, a la ciudad de Sitges coincidiendo con el Carnaval, a la ciudad de Figueras y al Museo Dalí con motivo de las fiestas de la localidad, al Reus modernista y gaudiniano, al Valle de Nuria, así como una escapada de fin de semana a la estación de esquí de Soldeu-El Tarter y dos fines de semana en una masía del norte de la comarca de Osona.  

Programa de dinamización lingüística  

Como novedad, este año el Voluntariado Lingüístico ha impartido, al inicio de los tres trimestres un curso intensivo de introducción a la lengua, la cultura, y la sociedad catalanas de carácter gratuito para todos los estudiantes de intercambio que llegan a la Universidad. El curso ha tenido una duración de veinte horas lectivas y se ha impartido durante las dos primeras semanas de cada trimestre. En cuanto al número de inscritos, en la edición de septiembre participaron un centenar de estudiantes; en la de enero sesenta y en la de abril, treinta. El objetivo general del curso es ofrecer conocimientos sobre la lengua, la cultura y la sociedad catalanas a los estudiantes de intercambio para que puedan comprender y producir conversaciones orales de nivel básico, entender la realidad lingüística y social de Cataluña, y disponer de herramientas para profundizar en el aprendizaje del catalán y facilitar así su estancia en Cataluña.

A parte, se ha continuado organizando y dinamizando una bolsa de intercambio de conversación entre los estudiantes de intercambio y los estudiantes catalanes, con el doble objetivo de facilitar la integración lingüística y cultural de los estudiantes extranjeros y la internacionalización lingüística y cultural de los estudiantes catalanes. A pesar de dar preferencia a las parejas que quieren aprender y que ofrecen el catalán en primera instancia, se asigna igualmente una pareja catalanoparlante a aquellos estudiantes de fuera que piden intercambiar castellano en primera instancia, ya que a parte de favorecer igualmente la internacionalización de los estudiantes catalanes, hemos constatado que en muchos casos este intercambio inicial a través de la lengua castellana hace que posteriormente muchos estudiantes extranjeros aprendan catalán con la misma pareja lingüística con la que habían intercambiado castellano. A diferencia de otros programas universitarios de  intercambio de conversación, la UPF no otorga créditos académicos a los estudiantes y por lo tanto, los estudiantes participan motivados únicamente por el objetivo específico del programa.

Para formar las parejas pedimos a los dos colectivos implicados —voluntarios lingüísticos y estudiantes de intercambio— qué lengua ofrecen y a cambio de qué otra lengua la ofrecen; entonces, después de haber casado la oferta con la demanda, hacemos un acto presencial de asignación de parejas durante el que explicamos el funcionamiento del programa y entregamos a los participantes una breves pautas elaboradas internamente por la UPF. En total, durante el curso 2004-2005 hemos formado aproximadamente 340 parejas lingüísticas (150 en el primer trimestre; 103 en el segundo y 87 en el tercero, unas cifras que son siempre proporcionales a la cantidad de estudiantes que se incorporan en la Universidad), que como decíamos han intercambiado catalán y/o castellano por la mayoría de las principales lenguas de Europa.