A pesar de representar únicamente el 1% del profesorado del sistema universitario estatal, la UPF ha obtenido el 10% de la financiación total de las universidades españolas en el 7º Programa Marco (7PM) de la Comisión Europea (CE). Un dato que muestra "la alta productividad de nuestro personal investigador respecto a la media", tal como comenta Francesc Posas, vicerrector de Política Científica.

En esta línea, el 7PM, el principal instrumento de la CE para financiar la investigación y el desarrollo europeos para el período 2007-2013, "ha tenido una importancia capital para la UPF, porque ha marcado el inicio de la transición hacia una universidad verdaderamente de investigación, con unos resultados que nos han catapultado a la primera división europea", afirma Àngel Lozano, vicerrector de Investigación.

Respecto al programa anterior, el 6º Programa Marco, la UPF es la universidad que ha experimentado un mayor crecimiento en la financiación obtenida
para las actividades de investigación en Europa. Se han multiplicado por seis los ingresos, que superan los 75 millones de euros, y ha aumentado del 15% al 21% la tasa de éxito de proyectos financiados, un total de 145.

• ¿Cómo se estructura el 7PM?
• Con la mente puesta en Europa
• Una gestión eficiente
• Horizon 2020, ¿hacia dónde vamos?
• La captación de talento, una prioridad
• Cuatro de los proyectos de la UPF incluidos en el 7PM
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¿Cómo se estructura el 7PM?

"El programa tiene un presupuesto de más de 50.000 millones de euros y se divide en cuatro subprogramas específicos: Cooperación, Personas, Ideas-ERC y Capacidades", explica Eva Martin, jefa del Servicio de Investigación de la Universidad. Cooperación es el subprograma más importante y fomenta la investigación colaborativa en el ámbito europeo y con otros países asociados, en el entorno de diversas áreas temáticas, como pueden ser la salud, las tecnologías de la información y la comunicación o las ciencias socioeconómicas y las humanidades. En este ámbito la UPF participa en 65 proyectos, y es la coordinadora de dieciocho, quince en el ámbito de las comunicaciones y las TIC, y tres en el ámbito de la salud.

Personas tiene como objetivo apoyar a la movilidad y al desarrollo de las carreras de investigación, tanto para investigadores en la Unión Europea, como fuera de sus fronteras. Este subprograma se articula a través de las acciones Marie Curie, diseñadas para ayudar a los investigadores a consolidar sus pequeñas aptitudes y competencias a  lo largo de su carrera profesional.

El tercer subprograma, Ideas-ERC, "se ajusta como un guante a una tipología de investigadores que tenemos y queremos tener en la UPF: altamente reconocidos en sus  ámbitos, muy internacionales, y con gran capacidad de trabajar  independientemente y de gestionar proyectos ambiciosos", destaca Lozano. De hecho, el número de ayudas obtenidas en esta categoría  se ha convertido en un indicador de referencia para medir la calidad de la investigación que se desarrolla en la institución y el impacto que  tiene a escala mundial.

La UPF lidera el ránquing estatal y compite en  el ámbito europeo con las instituciones más punteras. Ha obtenido un  total de 19 ayudas destinadas a actividades de investigación básica en las fronteras del conocimiento, la novedad más importante del 7PM.

Finalmente, el subprograma Capacidades está diseñado para ayudar a fortalecer y aprovechar al máximo las capacidades que Europa  necesita para convertirse en una economía próspera basada en el  conocimiento, y comprende áreas como infraestructuras de investigación, investigación en beneficio de las pimes o ciencia y  sociedad. En este ámbito, la UPF ha conseguido una quincena de ayudas.

La internacionalización es la vía para mantener los estándares de calidad en la investigación. Lo tiene muy claro Francesc Posas, que asegura que "facilita mucho el éxito en aquellas convocatorias que requieren consorcio y redes, pero sobre todo facilita el éxito en general porque significa que no hay una autolimitación al talento de casa, sino que estamos abiertos al mundo".

Los datos comparativos de obtención de recursos económicos también marcan el mismo camino. Mientras que en 2009 la principal fuente de financiación en cuestiones de investigación provenía de la administración estatal, a través del Plan Nacional de Investigación Científica y Técnica del Ministerio de Economía y Competitividad, en 2013 ha pasado a ocupar la última posición en volumen económico.

Por el contrario, la financiación proveniente de la administración europea se ha doblado con creces en los últimos cinco años, convirtiéndose en la principal fuente de recursos de la Universidad en el área de investigación. Con los datos en mano, "el destino es Europa, sobretodo para proyectos grandes y ambiciosos. La financiación estatal y autonómica ha quedado estancada o en claro descenso", explica Àngel Lozano.

Una gestión eficiente

Todo esto no sería posible sin una buena administración encargada al Servicio de Investigación de la Universidad. Eva Martín, jefa del Servicio, explica que "asesoramos y ayudamos a los investigadores a identificar los instrumentos y las convocatorias más adecuadas a la tipología de proyecto y les damos apoyo en la redacción de éste". Por otro lado, Àngel Lozano añade que "durante el 7PM hemos creado las figuras de los promotores de investigación en los diferentes campos, personas especializadas y cercanas a los investigadores de cada área, que hacen un seguimiento de las convocatorias e incentivan y dan apoyo a la presentación de solicitudes por parte de nuestros grupos de investigación".

Este trabajo se acompaña de acciones para concienciar a los investigadores de la importancia de participar en las convocatorias. "Organizamos jornadas informativas en colaboración con diferentes grupos, como la AGAUR, ACCIÓ, la FECYT, o la CE, para acercar las oportunidades de financiación y reflexionar sobre las diferentes iniciativas", comenta Eva Martín, entre las cuales destacan la jornada ERCday del 2012, o la más reciente, el pasado mes de enero, sobre el programa de investigación Horizon 2020 en el ámbito de las ciencias sociales y humanas.

Desde el Servicio de Investigación también de hace un seguimiento del desarrollo del proyecto, " velamos por el cumplimiento de los plazos y de los trámites administrativos necesarios para cerrar con éxito la negociación e iniciar el proyecto, realizamos un apoyo de gestión durante toda la ejecución encaminada a facilitar el trabajo al investigador, y hacemos el seguimiento económico y elaboramos las justificaciones este programa marco sea el de la consode costes", añade Eva Martín.

Horizon 2020, ¿hacia dónde vamos?

Cerrado el 7PM, y a pesar de que aún haya proyectos en marcha hasta el 2019, el reto actual pasa por el llamado Horizon 2020, la nueva herramienta de la CE para la financiación de la investigación y la innovación. Tal como explica Eva Martín, "implica una evolución del 7PM y está dividido en tres subprogramas diferentes: Excelencia Científica, Liderazgo Industrial y Retos Sociales".

Desde la Universidad se afronta "con muchas ganas para continuar mejorando nuestra tasa de éxito. Queremos que este programa marco sea el de la consolidación de la UPF en la champions league de la investigación", asegura Àngel Lozano. Por otro lado, también se es consciente de los retos que hace falta afrontar, " retener a nuestros investigadores más destacados en un contexto de competencia extrema por parte de universidades y centros con más recursos, tanto en Europa como en los Estados Unidos y Asia, y continuar cautivando talento en un entorno complejo y cambiante", expone Francesc Posas.

De momento, en la última convocatoria, altamente competitiva, del programa Redes y Gestores del Ministerio de Economía y Competitividad, se han obtenido más de 160.000 euros "para desarrollar una estrategia de dinamización de la participación y dar apoyo a las propuestas de proyecto en el marco del Horizon 2020", explica Eva Martin.

RESUMEN DE LOS RESULTADOS DE LA UPF EN LOS PROGRAMAS MARCO

La captación de talento, una prioridad

Uno de los proyectos de la Universidad que se debe tener en cuenta es el UPFellows, creado con el objetivo de f omentar la captación de talento y la movilidad, en un contexto altamente competitivo y de reducción de recursos. Dotado con un presupuesto de más de cinco millones de euros, con más de dos millones financiados por el programa Personas del 7PM, y con financiación proveniente de dos fuentes complementarias, el Ministerio de Economía y Competitividad a través del Plan Nacional de I+D+i, y la Obra Social La Caixa, ofrece la posibilidad de incorporar doctores investigadores de cualquier nacionalidad, con niveles de excelencia contrastados internacionalmente y potencial para convertirse en líderes a escala mundial en su correspondiente campo de investigación.

Este es el caso, por ejemplo, de Mikhalis Markakis, doctor por el Massachusetts Institute of Technology, y que se ha incorporado recientemente al Departamento de Economía y Empresa de la UPF: "El programa es realmente interesante porque ofrece unas condiciones muy buenas para llevar a cabo una investigación de calidad".

Iniciado en mayo de 2013, ofrece 24 becas a través de contratos de tres años, renovables si se superan las evaluaciones correspondientes, financiación para el desarrollo del proyecto del investigador y servicios de apoyo complementario.

CUATRO DE LOS PROYECTOS DE LA UPF INCLUIDOS EN EL 7PM