El grado de satisfacción con el funcionamiento de la democracia es un buen indicador de la salud con la que cuenta un sistema democrático, al menos respecto de cómo lo perciben y lo evalúan sus ciudadanos. Este indicador ha sufrido en España un deterioro importante en los últimos años, lo que se ha atribuido a los efectos sociales y económicos de la crisis económica y de las medidas de austeridad implantadas por el gobierno con el auspicio de la Unión Europea. 

Sin embargo, un estudio realitzado por Pablo Christmann y Mariano Torcal, profesores del Departamento de Ciencias Políticas y Sociales e investigadores del Research and Expertise Centre for Survey Methodology (RECSM) de la UPF, publicado recientemente en la revista West European Polítics, demuestra que esta visión es sólo una parte de la historia.

Según los autores del estudio, los resultados demuestran que los efectos de estos aspectos son importantes, pero no lo son más de aquellos relacionados con el defectuoso funcionamiento que los ciudadanos perciben de su sistema democrático, muy especialmente en el efecto demoledor de la enorme corrupción política.

“Los resultados de los análisis parecen incontestables (véanse las figuras 4 y 5, al final). A la hora de explicar la evolución y las diferencias individuales en el grado de satisfacción con el funcionamiento de la democracia, las variables relacionadas con la valoración del proceso político son más significativas que las estrictamente económicas”, explica Mariano Torcal, director del estudio.

Figura 1. Evaluaciones Públicas y satisfacción con la democracia en España

Notas: Medido trimestralmente. Los valores para la satisfacción con la democracia son interpolados (línea); Los puntos muestran los valores observados.

Fuentes: Eurobarómetro, Latinobarómetro, Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), CIUPANEL.

Una investigación basada en el análisis de dos amplios paneles de datos

En este estudio longitudinal se aborda este tema y se procede a un exhaustivo análisis cuantitativo realizado con un modelo longitudinal sofisticado e innovador que se basa en el análisis de dos paneles de datos. 

El primero es el resultado de compilar y unir los datos de encuesta realizados en España desde 1986 hasta 2014, procedentes de diversos estudios comparados, como el Eurobarómetro y el Latinobarómetro, configurando una base de datos de más de 70.000 españoles. A estos datos se añaden también datos contextuales respecto de la evolución de la situación económica y social y de indicadores objetivos de corrupción política. Sin embargo, el análisis  no finaliza ahí.

En una segunda parte se estima un nuevo modelo longitudinal a partir de los datos individuales de una encuesta panel de 3000 españoles entrevistados varias veces a lo largo de los años 2014 y 2015 en seis sucesivas olas, en el marco de un proyecto dirigido por el profesor Mariano Torcal.
 

Figura 3. Confianza política y percepciones de la corrupción en España

Notas: Los valores para la satisfacción con la democracia son interpolados (línea); Los puntos muestran los valores observados.

Fuentes de datos: Eurobarometro, Latinobarómetro, European Social Survey, Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS), CIUPANEL.

Según el profesor Mariano Torcal, “La crisis económica ha mostrado a los ojos de los ciudadanos las deficiencias fundamentales de nuestro sistema político, que unido a los escándalos de corrupción, han propiciado la presencia de una crisis política de dimensiones mayúsculas. Abordar las medidas necesarias al respecto es imprescindible. Esto es especialmente evidente también para el problema de la corrupción política”. Y añade: “Las autoridades políticas no pueden esperar ni un minuto más en tomar medidas serias respecto a la inmensidad de escándalos de corrupción existentes en la mayoría de los partidos”.

El co-director de RECSM remarca que “los procesos judiciales iniciados para su esclarecimiento no van a aliviar el problema, ya que de tener consecuencias punitivas, beneficiarán principalmente a la percepción del poder judicial y el imperio de la ley; pero en ningún caso ayudarán a solventar el progresivo deterioro que a los ojos de los ciudadanos españoles tiene el funcionamiento de su sistema democrático y sus principales instituciones de representación política”.

Trabajo de referencia: "The Political and Economic Causes of Satisfaction with Democracy in Spain - A Twofold Panel Study" (abril 2017). Pablo Christmann i Mariano Torcal, West European Politics, http://dx.doi.org/10.1080/01402382.2017.1302178

Figura 4. Cambio previsto en probabilidades (modelo 2).

Figura 5. Cambio previsto en probabilidades  (modelo 4)