La Barcelona Graduate School of Economics (BarcelonaGSE), el Centro de Investigación en Epidemiología Ambiental (CREAL) y el Centro de Regulación Genómica (CRG), tres centros de investigación vinculados a la Universidad Pompeu Fabra, han pasado la primera fase de evaluación para obtener el distintivo de excelencia científica Severo Ochoa que, por primera vez, ha convocado el Ministerio de Ciencia e Innovación.

La semana pasada, los representantes de los 22 centros finalistas defendieron en Madrid sus candidaturas en el transcurso de un encuentro con la ministra de Ciencia e Innovación, Cristina Garmendia. Eduard Vallory, Josep M. Antó y Luis Serrano, directores de la Barcelona GSE, CREAL y CRG, respectivamente, expusieron los argumentos y los méritos por los cuales optan al distintivo Severo Ochoa.

Entre los 22 finalistas se seleccionarán los diez centros que conseguirán el distintivo. Los resultados de la valoración se harán públicos en noviembre y los centros escogidos recibirán, durante un periodo de cuatro años, un millón de euros anuales.

75 candidatos, 22 finalistas y 10 galardonados

De las 75 candidaturas presentadas, se han aceptado 60 y sólo 22 han pasado la primera fase. Se distribuyen en tres áreas temáticas: diez en Ciencias Físicas e Ingenierías, nueve en Ciencias de la Vida y Medicina, y tres en Ciencias Sociales y Humanidades.

Los tres comités de selección responsables de la evaluación están formados por científicos internacionales de prestigio y constan de diversos premios Nobel y son los responsables de la valoración en esta primera fase, en la que han tenido en cuenta a aquellos centros que destacan por su relevancia científica, organización del centro, estrategia investigadora y competitividad a nivel internacional.

Entre los requisitos exigidos para participar en esta primera fase destacan, en primer lugar, contar con un director científico con una reconocida proyección internacional y  experiencia contrastada en cuanto a la dirección y gestión de la ciencia y, en segundo lugar, avalar una masa crítica de producción científica destacada. Esto significa disponer, como mínimo, de diez investigadores principales de proyectos de investigación competitiva, además de acreditar una producción científica entre los investigadores principales del centro o unidad, el impacto internacional de los cuales, fuese superior en un 50% a la media mundial en las respectivas áreas de reconocimiento.

En la primera fase de evaluación se ha valorado la relevancia científica de cada candidatura (calidad e impacto de su producción científica, hitos y menciones más significativas, trayectoria del director científico e investigadores principales); la organización del centro o unidad y su estrategia de recursos humanos (organización y gestión de las actividades de investigación, capacidad demostrada en materia de formación, selección, movilidad y atracción de talento), así como el su posicionamiento competitivo en el ámbito internacional.

En cuanto a la distribución territorial, Cataluña destaca como la comunidad autónoma mejor representada, con 12 centros entre los 22 candidatos finalistas. La siguen Madrid (7), Andalucía (1), Canarias (1) y la Comunidad Valenciana (1).