Abel Escrivà-Folch, professor del Departament de Ciències Polítiques i Socials de la UPF, ha estat guardonat recentment amb el premi de recerca comparada en ciències socials Stein Rokkan 2017, pel seu llibre Foreign Pressure and Politics of Survival Autocràtic (Pressió estrangera i polítiques de supervivència autocràtica).

L’obra, escrita conjuntament amb el professor Joseph Wright (Universitat Estatal de Pennsylvania, EUA), i publicada per Oxford University Press l’any 2015, ha aconseguit aquest prestigiós guardó, que convoquen anualment el Consell Internacional de Ciències Socials (International Social Science Conucil, ISSC), la Universitat de Bergen i el Consorci Eropeu per a la Recerca Política (European Consortium for Political Resarch, ECPR), i que té una dotació de 5.000 dòlars.

En aquesta obra, els autors elaboren una "teoria unificada del canvi de règim en les dictadures" que vincula l'ús d'instruments de política exterior als càlculs dels governants autocràtics, mentre busquen mantenir-se en el poder i reflexionar sobre els costos de perdre aquest poder.

L’obra se centra en dues preguntes relacionades entre elles: en primer lloc, de quina manera i fins a quin punt els actors externs, mitjançant l'ús selectiu d'instruments de política exterior coercitiva, desestabilitzen els règims autocràtics?; i en segon lloc, quines probabilitats hi ha que les polítiques adreçades a la desestabilització condueixin a una transició democràtica més que no pas a la substitució d'una autocràcia per un altre?

Una obra rigorosa que tracta qüestions rellevants

Segons el jurat, format per Dorothee Bohle (Universitat Central Europea), Klaus H. Goetz (Ludwig-Maximilians-Universität de Munic), Alberto Martinelli (Università degli Studi de Milà) i Per Sellem (Universitat de Bergen), “Escribà-Folch i Wright proporcionen respostes excepcionalment perspicaces a aquestes preguntes en un llibre que és un exemple magistral de la recerca comparada.

El jurat, que destaca la visió pràctica sobre el que es pot fer per contenir i impulsar les autocràcies que ofereix l’obra, afegeix que “els autors tracten qüestions de gran importància política; La seva recerca és empíricament impressionant, teòricament sofisticada, conceptualment rica i metodològicament convincent; i  presenten les seves respostes d'una manera lúcida i convincent".

El premi Stein Rokkan, que inclou totes les disciplines en ciències socials, s’atorga anualment a les obres que aportin una contribució substancial i original a la investigació comparativa de les ciències socials. En l'edició 2016, va guardonar Stanislav Markus (Moore School of Business, Universitat de Carolina del Sud) pel seu llibre Property, Predation, and Protection: Piranha Capitalism in Russia and Ukraine (CUP 2015).