“Los investigadores trabajamos mayoritariamente con dinero público; es, pues, una obligación no solamente producir el mejor conocimiento, sino también informar a la sociedad acerca de lo que hacemos”. Con este incontestable argumento Núria Sebastián, directora de la Escuela de Doctorado de la UPF, explica uno de los motivos de la puesta en marcha de la competición Research in 4 minutes (Rin4’) hace ya tres años. 

Emma Rodero, profesora del Departamento de Comunicación especializada en oratoria, añade que “buena parte del tiempo de un investigador tiene que dedicarlo a trabajos en los que la comunicación oral es esencial para conseguir un objetivo”. Y expone situaciones tan habituales como presentar un estudio en congresos o conferencias, superar procesos de selección ante comités evaluadores o, sin ir más lejos, defender la tesis doctoral con solvencia. 

“Los investigadores trabajamos mayoritariamente con dinero público; es, pues, una obligación no solamente producir el mejor conocimiento, sino también informar a la sociedad acerca de lo que hacemos".

¿De donde surgió la iniciativa?

Precisamente, a través de la experiencia de Rodero durante una estada en los Estados Unidos: “Me sorprendió la cantidad de iniciativas de formación en el ámbito de las habilidades de comunicación oral para los estudiantes de todas las disciplinas. Asegura que “allí se entiende la comunicación oral como una competencia básica e imprescindible en tu vida y en tu trabajo”. Y resalta que “estamos en la era de la comunicación y, por lo tanto, saber comunicar lo que haces es una competencia necesaria si quieres tener éxito e impacto”. 

Una de las propuestas era, precisamente, los concursos que se organizaban entre los estudiantes de máster y de doctorado para presentar su investigación. I de aquí el Rin4’. 

Sebastián explica que “los Ted Talks, o la popularización de los blogs de ciencia han puesto la divulgación al abasto de la gente que no es profesional de la comunicación”. Por ello, “la puesta en marcha de la competición ha coincidido con una generación de estudiantes de doctorado maduros en este ámbito, en el que el hecho de “estar comunicado” forma parte de su vida cotidiana.

¿Cómo funciona?

La dinámica es relativamente sencilla. Los estudiantes de doctorado tienen que presentar oralmente su investigación en sólo 4 minutos y delante de un público no especializado. Es decir, tienen que hacer un esfuerzo de síntesis y de simplificación para conseguir que su mensaje llegue de manera comprensible al público. 

De cada una de las presentaciones se valora la relevancia académica y la claridad en la exposición, así como, también, la capacidad y la habilidad de transmitir y captar la atención de la audiencia. 

Los participantes pasan por una fase de rondas clasificatorias previas y tan solo diez llegan a la gran final y optan a uno de los cuatro premios previstos: 900 euros para el primer clasificado, 600 para el segundo y 300 para el tercero, que otorgan un jurado interdisciplinario y transversal, y 200 euros para el ganador del premio especial que otorga el público asistente a la final.

Antes de la competición, “desde la Escuela de Doctorado y en colaboración con el Centro para la Innovación en Aprendizaje y Conocimiento (CLIK) de la Universidad, ofrecemos un curso de comunicación oral destinado a los estudiantes de doctorado”, explica Núria Sebastián. 

De cada una de las presentaciones se valora la relevancia académica y la claridad en la exposición, así como, también, la capacidad y la habilidad de transmitir y captar la atención de la audiencia.

El objetivo del curso, expone Emma Rodero, “es saber explicar de manera clara, sencilla, segura y atractiva un mensaje complejo como puede ser un trabajo doctoral”. Para conseguirlo, se trabajan fundamentalmente tres aspectos: la elaboración del mensaje, la utilización de la voz, la posición y los gestos y, finalmente, el soporte audiovisual. 

Rodero asegura que “es importante no caer necesariamente en el humor para adornar el discurso”, sino que “más bien, se debe cultivar la empatía para entender qué aspecto de la investigación puede interesar o afectar directamente a una persona y captarla a través de ese elemento”.

La logística del Rin4’ recae en la Oficina de Postgrado y Doctorado. Tal y como explica Marta Aragay, su jefa, “durante unos meses una parte de la oficina nos constituimos como un equipo del Rin para organizar toda la competición”. Hasta ahora, explica Aragay, “la participación global ha sido muy buena, más de 160 estudiantes de doctorado han competido en las diferentes ediciones que se han realizado”. Un dato que refuerza el interés por la iniciativa. 

Las valoraciones de los estudiantes son muy positivas y las dos palabras que más repiten cuando se les pregunta en qué han mejorado son seguridad y confianza. Lo corrobora Emma Rodero, recordando que “el principal problema para la gente cuando se trata de hablar en público es el miedo escénico, y en las clases previas les enseñamos a controlar este tipo de situaciones”. 

¿Cuál es el reto para las futuras ediciones?

“La asignatura pendiente, como muestran las cifras, es que haya una participación más generalizada por parte de todos los programas de doctorado”, apunta Núria Sebastián. Añade que “existe la sensación de que el Rin4’ es para estudiantes de ciencias, cuando no es el caso en absoluto”. Así lo demuestra el tercer premio de la última edición para un estudiante de lingüística teórica, o la tercera posición de la edición de 2016 para una estudiante de economía. Sebastián asegura que “la competición sólo tiene éxito si los estudiantes de doctorado de todos los programas consideran que es para ellos y se presentan”. 

¿Cuáles son las claves del éxito de una buena presentación?

Recomendaciones hechas por Emma Rodero

1. Transmitir que tu investigación es importante para la sociedad.

2. Explicar el mensaje de forma clara y estructurada: objetivo de la investigación, metodología y resultados esperados.

3. Utilizar recursos retóricos (metáforas, historias…) para captar la atención de la audiencia.

4. Utilizar soportes audiovisuales o materiales para ejemplificar la explicación.

5. Mostrar seguridad a través de la voz: intensidad enérgica, tono mayoritariamente grave y velocidad del habla pausada.

6. Mantener una posición estable y segura y ayudarte de los gestos para ilustrar la explicación.

Los ganadores de las tres ediciones

• 2015

• 2016

• 2017

Cristina Galusca, ganadora de la edición de 2015

“La oportunidad de resumir mis ideas y mi investigación en 4 minutos me pareció un reto muy divertido”

“El contacto visual es una de las señales ostensivas más comunes y, también el que aparece antes en los seres humanos”

“Para un investigador, poder difundir y compartir conocimientos de una manera clara y razonada es muy importante y se tendría que priorizar y valorar más esta habilidad”

“Hacer del público un personaje de mi ‘historia’ para que pueda conectar con el tema y entender la relevancia de mi investigación”

Carlos Toscano, ganador de la edición de 2016

“Presentándome al Rin4’ quería reivindicar la investigación con bacterias”

“Tengo la platónica esperanza que algún día podremos decir que lo sabemos todo de un organismo”

“Es muy importante compartir la ciencia; tenemos que acostumbrarnos a dar ideas sin esperar nada a cambio”

Ferran Nadal, ganador de la edición de 2017

“Es posible dedicarse a la investigación sin tener un expediente brillante”

“La sangre es como una piscina enorme llena de pelotas de ping-pong, donde todas son blancas y solamente hay una que es roja. Nosotros tenemos que intentar cazar la roja”

“Mi carrera deportiva me ha enseñado muchos valores aplicables a las tareas profesionales de un investigador”