Responsables de diversas clínicas jurídicas de universidades públicas y privadas del Estado español, entre ellas la Universidad Pompeu Fabra, se reunieron el 20 de octubre en el edificio Roger de Llúria del campus de la Ciutadella para participar en el XI encuentro de la Red Española de Clínicas Jurídicas, organizado con la colaboración del Departamento de Derecho de la UPF.

El congreso, bajo el título "El cumplimiento normativo en el marco de las clínicas jurídicas", tuvo como objetivo canalizar la cooperación entre la red de clínicas jurídicas de España para obtener unas recomendaciones de buenas prácticas aplicables a todas ellas, una guía que pueda ser el embrión de una normativa futura (actualmente inexistente) que establezca un marco regulatorio completo y claro.

Concretamente, se debatieron los siguientes siete puntos clave en lo que respecta al cumplimiento normativo: la problemática de la colegiación obligatoria; el seguro de responsabilidad civil; la normativa de secreto profesional; la protección de datos; la normativa laboral; la competencia desleal; y la prevención del acoso sexual y/o laboral.

Estaba previsto que asistieran al encuentro representantes de 23 universidades de todo el Estado, miembros de la Red Española de Clínicas Jurídicas, pero los problemas, cancelaciones y cambios en los viajes del AVE que hubo a lo largo del día anterior impidieron que muchos participantes pudieran viajar a Barcelona. Por este motivo, en número de universidades presentes se redució considerablemente.

El programa del encuentro se inició a las 9.30 horas, en la sala de grados Albert Calsamiglia, con una bienvenida a cargo de Anna M. Caballé, decana de la Facultad de Derecho de la UPF, y una conferencia impartida por Angela B. Cornell, directora fundadora de la Clínica Jurídica de la Cornell Law School (EE.UU.) y profesora de derecho laboral de este centro. A lo largo del día hubo diferentes sesiones centradas en el análisis de los puntos clave del cumplimiento normativo, y los participantes trabajaron en hacer un listado de recomendaciones para elaborar la guía de buenas prácticas, que los miembros de la red deberán votar próximamente.

Angela B. Cornell explica el modelo de clínica jurídica existente en Estados Unidos

En la charla de apertura, Angela B. Cornell, al frente de la Clínica Jurídica de la Cornell Law School durante más de veinte años, hizo referencia al modelo de este tipo de entidades en EEUU y a cómo ha ido evolucionando a lo largo de los años. Más concretamente, se ha centró en el modelo de clínica de la institución a la que ella está vinculada. A pesar de las diferencias legislativas y de cultura existentes entre los diferentes países, que hace que cada clínica jurídica deba adaptarse a una realidad y a un contexto diferentes, para la ponente hay una base común: "Tratar de tener una mejor manera de enseñar derecho e incidir de forma real en las necesidades de las respectivas comunidades".

La profesora Cornell recalcó que en EE.UU. las clínicas jurídicas son fundamentales, porque las personas no tienen derecho a la representación dentro del área civil. Por eso, las universidades pueden tener varias clínicas, especializadas en temas como la migración, la vivienda, la pena de muerte, etc. Además, los estudiantes (al contrario que en nuestro país) pueden representar al cliente al frente del proceso legal, bajo supervisión de un abogado.

Para la Angela B. Cornell, la enseñanza en el ámbito jurídico debe incluir, al igual que en el ámbito médico, una parte muy importante de práctica para los estudiantes (desde el principio de su formación, y no sólo al final ), y las clínicas jurídicas pueden ofrecer esta faceta. Asimismo, el contenido de la enseñanza del derecho debería ser muy amplio, y complementarse con disciplinas como las ciencias sociales, la ética, la economía, las ciencias políticas, la psicología y la antropología.

Falta de un encaje normativo de las clínicas jurídicas

Según Maurici Pérez, profesor agregado del Departamento de Derecho de la UPF y director de la Clínica Jurídica de la Universidad, “la normativa española que regula el asesoramiento jurídico y la defensa en juicio no contempla las clínicas jurídicas universitarias, que son un tipo de iniciativa con poca tradición en Europa y que, en cambio, están muy desarrolladas en Estados Unidos y en Latinoamérica”. Y añade: "Esto provoca que haya muchas dudas sobre el encaje normativo de las actividades de las clínicas jurídicas, lo que genera inseguridad al profesorado, a los estudiantes y a las personas usuarias".

Maurici Pérez: “La normativa española que regula el asesoramiento jurídico y la defensa en juicio no contempla las clínicas jurídicas universitarias"

Las clínicas jurídicas, unas organizaciones complejas en el ámbito del voluntariado

En los últimos años, la importancia del cumplimiento normativo se ha visto evidenciada en el sistema jurídico, como medida efectiva para que las propias empresas e instituciones se autorregulen y adecuen su funcionamiento a la normativa vigente.

Las clínicas jurídicas son unas organizaciones complejas, que reúnen bajo el seno de una universidad, de forma general, tanto a personal docente especializado, como a profesionales de la abogacía colegiados y estudiantes que llevan a cabo un voluntariado.

Esta singular estructura plantea muchos interrogantes a la hora de ejercer las actuaciones respecto a la legalidad

Esta singular estructura plantea muchos interrogantes a la hora de ejercer las actuaciones respecto a la legalidad. Por este motivo, el cumplimiento normativo es una herramienta esencial para verificar de forma permanente que las clínicas jurídicas creadas desde la perspectiva de la ayuda y el apoyo social puedan conseguir este objetivo con las máximas garantías.

La Clínica Jurídica de la UPF, que forma parte de la Red Española de Clínicas Jurídicas, es un proyecto de aprendizaje y servicio basado en la defensa de los derechos humanos que se creó en 2018, bajo el impulso de la Facultad de Derecho. Su objetivo es poner a disposición de personas o colectivos vulnerables la investigación jurídica de la UPF y la experiencia profesional de abogados de prestigio, siempre de forma gratuita.