Desde el Laboratori d’Arqueologia de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) lamentamos con tristeza el fallecimiento de María Eugenia Aubet Semmler el pasado 17 de febrero.

María Eugenia nació el 30 de abril de 1943 en Barcelona. Se licenció en Filosofía y Letras, sección Historia Antigua y Prehistoria por la Universidad de Barcelona (1968), donde completó su formación dos años más tarde con la tesis doctoral Los Marfiles orientalizantes de Praeneste (Italia) dirigida por J. Maluquer de Motes. El mismo año se incorporó al CSIC de Barcelona como colaboradora científica (1972-1983), donde inició su carrera profesional.

En 1983, Maria Eugenia Aubet ganó la Cátedra de Prehistoria en la Universidad de Málaga (1983) y pocos meses después la plaza de Catedrática de Prehistoria en la Universidad Autónoma de Barcelona (1983-1992). En el año 1992 se incorporó al Departamento de Humanidades de la UPF y tres años más tarde creó el Laboratori d’Arqueologia del cual fue directora hasta el 2023. En los últimos años mantuvo su vinculación con la dicha universidad como Catedrática Emérita (2013-2023).

Maria Eugenia Aubet fue una arqueóloga pionera y una de las mujeres más relevantes en la investigación sobre la protohistoria de la Península Ibérica y el mundo fenicio-púnico, tanto en el ámbito nacional como internacional.

Todos aquellos y aquellas que la conocieron y colaboraron estrechamente con ella la recordarán como una persona perseverante y con un compromiso excepcional con la investigación arqueológica. A lo largo de su dilatada trayectoria académica dirigió numerosos proyectos arqueológicos innovadores y más de una veintena de tesis doctorales sobre la Protohistoria Peninsular, los sistemas coloniales en la Mediterráneo oriental y occidental -particularmente del mundo fenicio-, la arqueología social, la economía y el comercio en el Próximo Oriente antiguo.

Desde los inicios de su carrera, destacó por su labor investigadora compaginando la dirección de proyectos competitivos de investigación y las estancias de estudio en centros de prestigio internacional con las excavaciones arqueológicas. La mejor prueba de su firme compromiso y dedicación a la investigación arqueológica son el más de un centenar de publicaciones, participaciones en conferencias y congresos nacionales e internacionales. Cabe mencionar por su relevancia y rigor científico las siguientes monografías: Los marfiles orientalizantes de Praeneste, Lacio (1971); La necrópolis tartésica de Setefilla, en Lora del Río (Sevilla): Túmulos A y B (1975, 1978); La Mesa de Setefilla, Sevilla (1983); Tiro y las colonias fenicias de Occidente (1983,1994,2009); Tartessos. Arqueología protohistórica del Bajo Guadalquivir (1989); Sepulturas fenicias en Lagos (Vélez-Málaga, 1991); The Phoenicians and the West: politics, colonies and trade (1993); Cerro del Villar. El asentamiento fenicio en la desembocadura del río Guadalhorce (1999); Comercio y colonialismo en el Próximo Oriente antiguo (2007); The Phoenician Cemetery of Tyre-Al Bass. Excavations 2002-2005 (2014); La necrópolis fenicia de Al-Bass, Tiro (2015).

Con afán divulgativo, en 1995 fundó la revista Cuadernos de Arqueología Mediterránea, una publicación monográfica y anual que pretendía contribuir a la difusión de nuevos enfoques histórico-arqueológicos sobre el Mediterráneo antiguo. La revista surgió con el propósito de brindar a todos los especialistas en arqueología mediterránea una plataforma para exponer, intercambiar y debatir diversas propuestas de investigación.

La trayectoria científica de Maria Eugenia Aubet Semmler ha sido destacada en diversas ocasiones por su contribución al desarrollo de la investigación de alto nivel. En el año 2000 recibió la Distinció de la Generalitat de Catalunya para la promoción de la investigación universitaria en Catalunya. En 2009 fue premiada con la Medalla Narcís Monturiol al mérito científico y tecnológico. Posteriormente, el Ministerio de Asuntos Exteriores, a petición de la embajada de España en Beirut (Líbano), le otorgó la Encomienda de la Orden de Isabel la Católica (2016). Este galardón premiaba su trabajo de formación y contribución al desarrollo de la investigación arqueológica que llevaba a cabo desde los años 90 en el Líbano y particularmente en la ciudad de Tiro. Más recientemente, el Ministerio de Cultura y Deporte de España le concedió la Medalla de Oro al Mérito en Bellas Artes en reconocimiento a su trayectoria en el ámbito de la arqueología y la historia (2019).

Sin lugar a duda, la muerte de Maria Eugenia Aubet Semmler, nuestra maestra, representa una gran pérdida para el mundo científico y académico. Siempre nos quedará su legado.

Desde el Laboratori d’Arqueologia de la UPF, queremos expresar nuestro más sincero pésame a la familia, amigos, amigas y a todas aquellas personas que colaboraron con ella a lo largo de todos estos años.