Estudios actuales

Una vez en el BabyLab, os recibirá el investigador/a y pasareis con vuestro bebé a una sala donde os explicaremos, con todo detalle, en qué consiste el estudio en el que vais a participar. En el momento de hacer el estudio, el bebé se sentará sobre las piernas de uno de sus cuidadores y, dependiendo del procedimiento que se utilice en la investigación, verá unos videos, escuchará unos sonidos o unas palabras… mientras observamos su reacción natural. Algunas veces, la persona que entra con el bebé a la sala deberá ponerse unos auriculares con música o unas gafas oscuras (proporcionadas por el centro) para evitar una posible influencia sobre las reacciones del bebé.

El resto de los acompañantes estarán fuera de la sala, al lado del investigador/a y podrán ver las reacciones del bebé mientras realiza el estudio, los hermanos/as dispondrán de juegos y libros para distraerse.

 

Dependiendo del estudio, utilizaremos diferentes técnicas para obtener los datos. A continuación, os explicamos la más habituales:

 

Seguimiento de los ojos (Eye-tracker)

El seguimiento de los ojos se utiliza para determinar con precisión donde está mirando el bebé en cada momento. Una cámara conectada a un procesador especial (eye tracker) sigue a distancia el movimiento ocular y traza un “mapa” a través del cual se puede saber si el bebé mira al estímulo que se le presenta y de qué forma explora las imágenes que aparecen en la pantalla.

Como en todos nuestros estudios, el pequeño estará con el padre o la madre en todo momento, se sienta en su regazo i juntos observan un pequeño vídeo. Después, el investigador analiza el “mapa” dibujado por el eye-tracker para determinar los puntos donde el pequeño ha focalizado su atención.

   

 

Electroencefalograma  (EEG)

La técnica del Electroencefalograma (EEG) nos permite conocer, de forma no invasiva, la actividad natural del cerebro. Nos permite registrar la actividad eléctrica del cerebro, cuando se presentan diferentes estímulos (imágenes, sonidos...) al bebé. Utilizamos una especie de “gorrito” que incorpora unos pequeños sensores con los que podemos gravar las ondas cerebrales.

 

Igual que en todos nuestros estudios, el padre o la madre acompañan al bebé en todo momento y una vez que el investigador/a ha puesto el “gorrito” al bebé, este se sienta en las rodillas del padre o la madre y juntos ven un pequeño video o escuchan unos sonidos. Los estudios que utilizan esta técnica acostumbran a durar unos 10 minutos.

   

Preferencia de giro de la cabeza - Head-Turn Preference Procedure (HPP):

Para realizar este tipo de estudios se utiliza la codificación manual, donde el investigador se sitúa en la parte exterior de la sala y, a través de una cámara de vídeo, observa las reacciones del bebé y registra los tiempos de las respuestas del bebé.

El procedimiento de la preferencia de giro de la cabeza lo utilizamos per estudiar la capacidad que tienen los bebés para discriminar los contrastes en los estímulos auditivos. El bebé está sentado con su padre o madre ante tres pantallas: una en frente, una a la derecha y la tercera a la izquierda. Y completando el montaje, unos altavoces detrás de las pantallas.

El estudio consta de dos fases: una fase de familiarización y una fase de test.   
En la fase de familiarización presentamos tan solo un tipo de sonidos mientras que en la fase de test presentamos, aleatoriamente, el mismo tipo de sonido que en la familiarización más tipo nuevo de sonidos.   
Juntamente con los sonidos en la fase de familiarización: en primer lugar, aparece una imagen en la pantalla central para atraer la atención del bebé. Una vez el bebé presta atención a esta imagen, se presenta otra imagen en uno de los laterales, mientras la central desaparece. Cuando el bebé gira la cabeza hacia el lateral, empieza a sonar el estímulo auditivo y seguirá así hasta que deje de mirar la pantalla. Tras cierto tiempo de repetir este proceso, se considerará que el bebé ya está habituado a este tipo de sonidos y pasaremos a la fase de test. Esta segunda fase es similar a la anterior, pero, incorporando el nuevo tipo de sonidos.  
Cabe esperar que, en la fase de test, el bebé esté más tiempo atento al estímulo presentado si este es del mismo tipo que los que se han presentado en la primera fase.

 

El investigador se encuentra fuera de la sala y a través de una cámara observa la reacción del bebé, controla la presentación de los estímulor y registra el tiempo de las respuesta del bebé.

Habituación - Looking time:

En este tipo de estudios es similar al HPP presentado anteriormente, pero, en este caso, tan solo se utiliza un monitor central. también se utiliza la codificación manual, como en el caso anterior.
Por la pantalla se presenta una imagen y simultáneamente un tipo/categoria de sonido. Cuando el bebé se aburre y deja de prestar atención, se cambia el tipo/categoria de sonido. Si el bebé lo percibe como nuevo volverá a llamarle la atención y volverá a estar atento a la pantalla, si considera que es el mismo tipo de sonido… pues continuará igual de aburrido.  
En este caso la medida que se toma es la del tiempo que está atento cuando se presenta el nuevo tipo de estímulo, lo que nos permite saber si el bebé percibe diferencia entre los grupos de estímulos presentados.

Laboratoris de Neurociència

Center for Brain and Cognition

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