La miembro del consejo científico del UPF-CAE Catia Faria (Centro de Ética, Política y Sociedad - Universidade do Minho) ha publicado el comentario “A flimsy case for the use of non-human primates in research: a reply to Arnason” en el Journal of Medical Ethics (publicado online primero: 14 de octubre de 2017).

En su comentario, Faria responde a un artículo de Gadar Arnason donde este autor argumenta a favor del informe Weatherall, informe que defiende que la investigación con primates no humanos (PNH) está permitida y es moralmente necesaria.

La respuesta de Faria muestra que los argumentos de Arnason no son convincentes. En primer lugar, si asignáramos estatus moral en función de las capacidades cognitivas (como propone Arnason), la coherencia requeriría experimentar también con los humanos. Solo las actitudes especistas parecen explicar la diferencia en nuestros juicios morales con respecto a los PNH en circunstancias similares.

En segundo lugar, la supuesta diferencia en la capacidad de sufrimiento entre los seres humanos y no humanos (inferidas de las distintas capacidades cognitivas) no está justificada ya que es muy dudoso que diferencias en las capacidades cognitivas estén corelacionadas con diferencias en la capacidad de sufrir de los individuos.

En tercer lugar, apelar a un cálculo utilitarista que enfatiza el reducido número de PNM utilizados en investigación en comparación con el número de beneficiarios humanos tampoco justifica priorizar los intereses humanos. Esto es debido a que, en un cálculo utilitarista imparcial, intereses iguales deben ser igualmente considerados, independientemente de la especie de quien los posee. Aunque pudiera ser cierto que, a corto plazo, algunos individuos humanos se beneficiarían de experimentar con PNH, de esto no sigue que acabar con la experimentación animal tenga un impacto neto negativo para los humanos a largo plazo.

Finalmente, Faria demuestra que los argumentos aportados por Arnason para justificar que es inadmisible experimentar con personas con discapacidades cognitivas vuelven a apuntar a actitudes especistas.

 Macaco rhesus

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