Giorgio Marinoni, gerente de Edudación Superior e Internacionalización de la Asociación Internacional de Universidades

Hilligje van’t Land, secretaria general de la Asociación Internacional de Universidades

La internacionalización de la enseñanza superior se ha desarrollado en casi todo el mundo, pero a diferentes velocidades y maneras. Fueron principalmente los centros de enseñanza superior con sede en el mundo occidental quienes iniciaron este proceso. El concepto de internacionalización también ha sido teorizado y debatido básicamente por eruditos occidentales, incluso hoy en día. Desde el comienzo, las desigualdades geográficas fueron evidentes en el proceso de internacionalización, desde su concepción teórica hasta su aplicación práctica.

El modelo de internacionalización basado en una racionalidad económica y centrado prácticamente, si no exclusivamente, en la movilidad de los estudiantes (especialmente la atracción de los estudiantes internacionales) y en la investigación competitiva es intrínsecamente desigual. La movilidad estudiantil sólo beneficia al 2% de la población estudiantil mundial y la investigación competitiva favorece los centros educativos con más recursos.

El modelo de internacionalización basado en una racionalidad económica y centrado prácticamente, si no exclusivamente, en la movilidad de los estudiantes y en la investigación competitiva es intrínsecamente desigual. La movilidad estudiantil sólo beneficia al 2% de la población estudiantil mundial.

La pandemia del Covid-19 está alterando este modelo de internacionalización ralentizando, o incluso poniendo en suspenso, la movilidad de los estudiantes. Si esto conlleva retos reales para un modelo que alimenta económicamente muchos sistemas de enseñanza superior en todo el mundo, también ofrece una gran oportunidad para las instituciones de enseñanza superior para afrontar las desigualdades intrínsecas del modelo. Se están considerando, debatiendo y desarrollando nuevas estrategias que se centran más en otras actividades de internacionalización como la internacionalización del currículo/en casa (IOC/IaH), que puede proporcionar resultados y beneficios de aprendizaje a todos los estudiantes.

El IOC / IaH requiere menos pero diferentes recursos que la movilidad de los estudiantes. De hecho, requiere esfuerzos innovadores de toda la comunidad académica, una nueva dirección estratégica en cuanto a liderazgo y la voluntad de los profesores de revisar y repensar el contenido del curso y la metodología utilizada para impartirlo. Al mismo tiempo, el IOC / IaH no aporta las ventajas inmediatas (en particular financieros, pero no sólo) que aporta la atracción de estudiantes internacionales y puede que no reciben la atención y el apoyo que los gobiernos nacionales ponen en la promoción de la atracción de estudiantes internacionales.

La pandemia del Covid-19 también ha recordado a la sociedad la propuesta de valor de los sistemas de conocimiento y la importancia de la investigación universitaria. Un desafío global como una pandemia no se puede resolver con soluciones nacionales o locales, sino que necesita una cooperación global en investigación. Sin embargo, a pesar de ello, incluso en la búsqueda de una solución a la pandemia, aunque hay un modelo de investigación competitiva; en lugar de unir fuerzas, países e investigadores de todo el mundo participan en una carrera por ser los primeros en desarrollar una vacuna. Las carencias de este modelo son evidentes (multiplicación de esfuerzos, pérdida de recursos y tiempo) y refuerzan las desigualdades existentes entre países y centros de enseñanza superior con recursos diferentes. De nuevo, los países y los centros de enseñanza superior con mejores recursos están mejor equipados para ganar cualquier carrera de este tipo.