El concepte de recerca i innovació responsables (RRI segons les seves sigles en anglès) és relativament nou, encara que pren com a punt de partida conceptes més coneguts com els d'integritat i d'ètica en la recerca o l'anàlisi de risc de les tecnologies. En la seva definició actual, un dels punts més importants és la necessitat de participació de la societat.