En el curso de los últimos cinco años, la construcción visual de la esfera pública ha experimentado una transformación radical en torno a cuatro vectores esenciales: la pandemia, la sensibilización ante el cambio climático, la rearticulación de las identidades de género y los conflictos raciales. A partir del estudio de esos vectores, el proyecto se propone analizar los motivos visuales en el seno de la mutación experimentada por las representaciones del poder en la esfera pública a través de imágenes difundidas en prensa, medios digitales e informativos televisivos en España entre 2017 y 2021. En este sentido, la pandemia ocasionada por el virus SARS-COV-2 ha mostrado una tragedia colectiva sin la imagen de una Piedad capaz de condensar el dolor de la comunidad. Asimismo, la iconografía con la que se representa el cambio climático ha ido desplazándose desde las imágenes de acumulaciones de plástico a infografías, o a las manifestaciones de #FridaysforFuture.

En primer lugar, el proyecto identificará los motivos visuales recurrentes en los medios informativos españoles para representar los hechos más significativos de la agenda mediática en torno a los cuatro vectores señalados, con el objeto de trazar un mapeo de la transformación experimentada por la iconografía de la esfera pública entre 2017 y 2021. En segundo lugar, se indagará en los procesos productivos de creación y selección de imágenes que afectan a la representación del poder y a su retorno a la ficción. Para ello, se realizarán entrevistas a profesionales de los medios, redes sociales, comunicación corporativa, cine y televisión. En tercer lugar, se analizará la apropiación y difusión de los motivos visuales por parte de la ciudadanía a través de las redes sociales, como medios de fomentar la cultura participativa en la esfera pública contemporánea. 

El proyecto pretende concienciar a ciudadanía y profesionales sobre el uso de patrones expresivos en las imágenes de la esfera pública. Para ello, incluye la construcción de un archivo online de motivos visuales, el diseño y producción de dos nanoMOOCS, una exposición, un libro y un toolkit educativo. Este proyecto entiende la esfera pública como un ámbito de continua negociación de imágenes y significados entre instituciones, medios, profesionales y ciudadanía, y pone en primer plano la especificidad de lo visual como vehículo de representación del poder, de su crítica y de las transformaciones del presente.