Una visió patriarcal clàssica de la tecnologia, l'economia o el lideratge ja no és vàlida. S'ha d'incorporar una visió femenina per crear un futur sostenible.

Per què, es preguntaran, un títol com aquest amb quatre temes tan diferents? Perquè després d'aquesta terrible pandèmia, són quatre els temes clau als quals hem de prestar molta atenció per crear una societat millor. Aquests quatre són, al nostre parer, fonamentals per treure alguna cosa bona d'aquesta crisi.

Una de les principals conseqüències d'aquesta pandèmia general ha estat el moviment cap al món digital: teletreball, compres en línia, videoconferències amb els nostres familiars i amics, fins i tot gran part del nostre oci és ara digital. Molts de nosaltres hem augmentat significativament l'ús, no només de la tecnologia, sinó també de la Intel·ligència Artificial (IA). Aquesta eina misteriosa s'ha infiltrat en les nostres vides més que mai: quan se'ns suggereix la rutina més adequada per al nostre entrenament diari, a l'escollir un producte recomanat per la botiga en línia que més freqüentem i fins i tot en configurar un fons virtual durant una trucada de vídeo.

La intel·ligència artificial és clau per ajudar a combatre aquesta pandèmia. La IA s'està utilitzant per pronosticar la propagació del coronavirus a tot el món, per detectar signes de la COVID-19 en imatges mèdiques o per trobar medicaments específics per a un tractament efectiu.

Aquesta és la IA que volem i necessitem: la IA social. Hauríem d’impulsar aquesta poderosa eina per fer llum sobre els nous reptes abordats per millorar el benestar humà i planetari. És hora que els governs i la indústria de la Intel·ligència Artificial regulin els límits de la mateixa, emfatitzant els aspectes següents:

- Els seus possibles efectes en la vida de les persones: la justícia i la transparència algorítmiques són necessàries per evitar sistemes que tinguin un impacte negatiu en la vida de les persones, especialment ara que sorgeixen eines per monitoritzar l'activitat de les persones amb l'objectiu de controlar la pandèmia.

- El biaix cap a les minories: el comportament d'un sistema intel·ligent es pot veure afectat per conjunts de dades esbiaixades, com pot ocórrer en l'àmbit de la medicina, on aquestes dades han estat històricament dominades per persones de gènere masculí i pell blanca. De fet, algunes malalties dermatològiques no es poden identificar correctament en persones de pell negra si els sistemes s'entrenen amb conjunts de dades compostes principalment per pacients de pell blanca. Moltes malalties, inclòs la COVID-19, poden presentar diferents símptomes en funció de malalties prèvies, gènere, edat o grup ètnic del pacient. Recopilar conjunts de dades representatives per entrenar aquests sistemes és clau per ajudar a la medicina personalitzada. A més, la creació d'equips més diversos en la indústria de la IA pot impactar positivament en el procés de disseny d'aquestes eines, el que implicaria reduir la discriminació en el resultat de les mateixes. Això implica adaptar els processos de contractació en la indústria d'IA per incloure candidats de col·lectius subrepresentats.

- L'efecte de la indústria de la IA en el canvi climàtic: l'ús sense precedents d'aplicacions d'IA, exigeix ​​un augment en els recursos computacionals utilitzats, convertits en enormes infraestructures físiques que consumeixen gran quantitat d'energia. Un estudi de la Universitat de Massachusetts Amherst va calcular que el cost d'entrenament de BERT (un model de representació lingüística proposat per Google per millorar les recerques) en GPU és aproximadament equivalent a un vol transcontinental.

Aquests i altres aspectes s'han recopilat en l'informe de 2019 de l'AI Now Institute (Universitat de Nova York).

Hi ha una certa interdependència entre l'emergència climàtica, la crisi sanitària i la crisi econòmica resultant. En aquest moment, la nostra biosfera és un dels pocs actors planetaris que s'està beneficiant de la crisi de la COVID-19. Els nivells d'emissions de CO2 a l'atmosfera han disminuït a causa de la forta reducció de la mobilitat, i la qualitat de l'aire ha experimentat una millora radical. Atès que la taxa de mortalitat de la COVID-19 s'intensifica en les ciutats més contaminades, el dur confinament que provoca ajudarà a reduir la mortalitat deguda tant a la COVID-19 com a la contaminació (7 milions de persones cada any).

La part negativa és que la crisi sanitària està causant demores o fins i tot la cancel·lació total de les accions d'emergència climàtica. La Conferència sobre Canvi Climàtic de Glasgow, per exemple, s'ha retardat fins al 2021. S'han detingut importants assignacions pressupostàries, com l'Acord Verd de la UE, amb la creixent possibilitat que els seus objectius originals es dilueixin a causa dels desacords entre els estats membres sobre com finançar l'actual crisi sanitària. L'administració de Trump ha decidit congelar qualsevol disminució en les emissions d'efecte hivernacle per afavorir la viabilitat a curt termini de les companyies petrolieres i del sector manufacturer en general. La imminent crisi econòmica està obligant al sector privat a centrar-se en la seva supervivència en lloc d'accelerar les inversions per reduir la petjada de carboni. I nous retards en l'adopció de mesures decisives sobre el clima portaran a la societat noves crisis sanitàries.

La recuperació econòmica ha d'estar alineada amb les millors pràctiques ambientals: un impuls a l'economia circular, a productes amb un cicle de vida optimitzat, a la producció d'energia sostenible i neta, i a solucions de mobilitat basades en zero emissions.

Una tercera qüestió important pel que fa als impactes a llarg termini de l'epidèmia actual té a veure amb el funcionament del mercat laboral. La necessitat de quedar-se a casa per als treballadors no essencials ha obligat a moltes empreses a permetre que els seus empleats treballin des de casa i sota un horari més flexible. Aquest canvi pot ser més que temporal. A mesura que les empreses i els treballadors aprenen sobre les noves formes de treballar a llarga distància, això pot conduir a un augment a llarg termini en la prevalença dels acords laborals flexibles. Atès que les dones tenen en general preferències més marcades per horaris flexibles, una possible conseqüència no desitjada de la crisi actual pot ser fer que el mercat laboral sigui més amigable per a les dones.

I ja que estem parlant de dones, l'article de Forbes "Què tenen en comú els països amb les millors respostes al coronavirus? Dones líders" explica molt bé l'impacte positiu de tenir una dona líder en alguns països que van tenir i estan tenint una molt bona resposta a la crisi de la COVID-19. És una coincidència? 'Els que ho creuen han d'estar més ben informats sobre la forma en què les dones lideren i administren un departament, una empresa i un país! Diversos estudis confirmen que les empreses que tenen més dones ho estan fent millor. Un altre article de Forbes diu "perquè les empreses dirigides per dones són millors per als empleats", o aquest article de MIT Sloan que esmenta "La bona notícia és que un nombre creixent de grups de recerca mostra que augmentar el nombre de dones líders pot ser clau per al futur èxit de la seva empresa", només per citar dos exemples. La majoria de personal que està en primera línia lluitant contra la COVID-19 són dones, però, la majoria de les decisions són preses per homes: "Les dones constitueixen la major part dels treballadors d'atenció mèdica de primera línia a nivell mundial, el que vol dir que la representació femenina és vital per combatre la crisi del coronavirus. El 70% de personal sanitari mundial està format per dones, però només el 25% dels líders mundials són dones ".

Al sector de la recerca i la universitat, on treballem, hem de reflexionar detingudament sobre el paper de la dona. Només representem un petit percentatge dels docents de ple dret i les dones estan subrepresentades amb freqüència en comitès, premis, llocs de lideratge, etc. Estudis rellevants esmenten que a la Universitat, les dones són menystingudes o no respectades. La seva professionalitat és qüestionada sovint i fins i tot se'ls assignen tasques complexes i fora de les seves obligacions, sense cap reconeixement o amb cap impacte estratègic. Moltes dones poden donar multitud d'exemples en què el seu treball va ser qüestionat. Però, estem segurs que volem continuar en aquesta línia quan observem tot el lideratge positiu de les dones, en política, en salut, en investigació, etc.?

Citant António Guterres, Secretari General de les Nacions Unides:

"La igualtat de gènere i els drets de les dones són essencials per superar aquesta pandèmia, recuperar-se més ràpid i construir un futur millor per a tots".

"Un cop escoltem a una dona científica que va ser criticada severament com agressiva quan va esmentar un error en l'anàlisi d'un company de feina, després d'això va sentir que només necessitava" portar productes al forn i ser agradable" ... "Les mostres de confiança i franquesa disminueixen la influència de les dones, però augmenten la dels homes".

Una recuperació reeixida de la propera crisi econòmica i social hauria de tenir en compte aquestes quatre àrees en un enfocament interrelacionat: tecnologia, en el sentit més ampli: intel·ligència artificial i enfocaments més flexibles per treballar junts amb una major consciència dels límits naturals del nostre planeta. Una visió patriarcal clàssica de la tecnologia, l'economia o el lideratge ja no és vàlida. S'ha d'incorporar una visió femenina per crear un futur sostenible.