Introducción

A finales de 2017, Jaume Casals, rector de la UPF, anunció la voluntad de la Universidad de promover una acción transversal, multidisciplinar e interdisciplinar en el campo del Bienestar Planetario (Planetary Wellbeing) con el fin de proporcionar a la institución una visión comprometida con los grandes retos de la sociedad global en el siglo XXI y, al mismo tiempo, generar energías transformadoras de la misma Universidad y del entorno urbano en el que se encuentra, la ciudad de Barcelona.

La propuesta nace con el objetivo de contribuir al conocimiento y comprensión del conjunto de problemas complejos, interrelacionados y sistémicos que afronta el bienestar humano, animal y del propio planeta

La propuesta, coordinada por los profesores José Luis Martí, vicerrector para la dirección de proyectos de innovación, y Josep Maria Antó, director científico de ISGlobal, nace con el objetivo principal de contribuir al conocimiento y la comprensión del conjunto de problemas complejos, interrelacionados y sistémicos que afronta el bienestar humano, animal y del mismo planeta, como ecosistema global, ya la identificación de soluciones integradas, innovadoras e interdisciplinarias a estos problemas.

El proyecto Planetary Wellbeing está inspirado en otras iniciativas internacionales. Entre estas, la Planetary Health Alliance, en la que el ISGlobal (instituto afiliado a la UPF) participa activamente. El proyecto conecta también con los objetivos de desarrollo sostenible (Sustainable Development Goals, SDGs), una iniciativa de las Naciones Unidas que pretende alcanzar mejoras globales en 17 ámbitos que incluyen: pobreza, hambre, salud, educación, calentamiento global, igualdad de género, agua, saneamiento, energía, urbanización, medio ambiente y justicia social.

El proyecto Planetary Wellbeing de la UPF parte de cuatro premisas::

1. La salud y bienestar humanos, el bienestar animal y la misma civilización dependen de los sistemas naturales del planeta.

2. Los retos y las amenazas en el mundo actual son cambiantes, complejas y cada vez más difíciles de predecir, mientras que la respuesta que tenemos que dar es más urgente que nunca.

3. Es necesario un salto cualitativo en nuestra capacidad de conocimiento y de comprensión, así como en la gobernanza y la toma de decisiones colectivas mundiales, con el fin de encontrar soluciones efectivas e implementarlas. Este salto cualitativo sólo puede venir de un cambio de enfoque que nos permita trabajar integradamente desde las diversas disciplinas de nuestro conocimiento actual.

4. Estas soluciones existen, y no se trata de un reto imposible.

Con esta visión, la Universidad hace una apuesta decidida para contribuir a este objetivo planetario, y para ello propone cruzar las fronteras entre disciplinas, departamentos y unidades. Así, la iniciativa pretende generar internamente espacios de colaboración científica y docente entre los diversos campos de trabajo presentes en la Universidad, estimular nueva investigación orientada a contribuir en alguno de los grandes ejes del Bienestar Planetario, y formar nuevos estudiantes e investigadores que dispongan de una formación más transversal e interdisciplinaria.

El proyecto propone cruzar las fronteras entre disciplinas, departamentos y unidades, y generar espacios de colaboración científica y docente entre los diversos campos de trabajo de la Universidad

Por todo ello, es necesario conseguir que los estudiantes de todos los grados y postgrados y las nuevas generaciones de investigadores y de investigadoras tengan acceso a un conocimiento preciso y plural sobre los grandes retos planetarios y las posibles respuestas y soluciones. Con este objetivo, el proyecto Planetary Wellbeing ya ha empezado a trabajar con un grupo impulsor formado por un conjunto de investigadores provenientes de los ocho departamentos de la Universidad los trabajos de los cuales tienen conexiones con el concepto de Bienestar Planetario y que deben hacer posible el desarrollo de la iniciativa.

El proyecto también se propone que la UPF se convierta en un actor global en posición de liderazgo en la defensa de la idea de Bienestar Planetario. Para hacer esto posible, la Universidad está abriendo espacios de colaboración con otras universidades y organizaciones internacionales para avanzar juntos en las fronteras del conocimiento, de su difusión y de la acción coordinada que permita aprovechar este conocimiento en beneficio del Bienestar Planetario.

Por qué Bienestar Planetario?

El proyecto nace a raíz de la iniciativa del rector Jaume Casals de identificar un tema en torno al cual se pudiera definir la UPF de los próximos diez años. Este tema debía permitir que la Universidad, además de ser reconocida por sus resultados e indicadores, fuera identificada también por los contenidos que aborda.

En primer lugar, el concepto de Bienestar Planetario aspira a generar nuevo conocimiento que pueda responder a los actuales y futuros retos globales partiendo de una premisa muy clara: la salud del planeta y la salud de la humanidad son elementos estrechamente interrelacionados.

El último siglo la humanidad ha hecho grandes progresos en la mejora del bienestar de la sociedad pero estos progresos se han hecho a costa de una explotación de los recursos naturales a un ritmo sin precedentes, y han producido también inaceptables desigualdades en salud y riqueza

Y la historia así lo evidencia porque, si bien durante el último siglo la humanidad ha hecho grandes progresos en la mejora del bienestar de la sociedad (incrementando la esperanza de vida o reduciendo las tasas de pobreza o mortalidad infantil a escala global), este salto cualitativo ha sido consecuencia de la explotación de los recursos naturales a un ritmo sin precedentes (como indican el incremento de las emisiones de dióxido de carbono, la acidificación oceánica, la deforestación o el consumo de agua, entre otros). Asimismo, la explotación y el uso de estos recursos no ha revertido necesariamente en el bienestar de la población a la que se ha expropiado, lo que exige también abordar las inaceptables desigualdades en salud y riqueza que se producen dentro de los límites ambientales de la Tierra.

Por todo ello, el estudio del Bienestar Planetario y la generación del nuevo conocimiento que se derive es el paso previo a la implementación de políticas sabias, con acciones decididas y liderazgos inspiradores que puedan darle respuesta.

En segundo lugar, la relevancia de este tema en la UPF radica en la idea que el estudio de los retos del Bienestar Planetario sólo puede abordarse de manera integrada, combinando los conocimientos actuales sobre salud, biología, economía, derecho, gobernanza, tecnología y, evidentemente, comunicación, cultura, arte y humanidades. En este sentido, esta elección permite integrar las aportaciones de todos los ámbitos de conocimiento de la Universidad, partiendo de una fortaleza con capacidad para crecer y actuar como motor de tracción en la captación de recursos para el conjunto.

El proyecto integra las aportaciones de todos los ámbitos de conocimiento de la Universidad y, al mismo tiempo, quiere despertar el interés de actores globales que quieran participar

Finalmente, se trata de una propuesta que también puede despertar el interés de actores globales, tales como grandes fundaciones, organismos supraestatales e, incluso, gobiernos que quieran participar.

Por qué ahora?

Una universidad del siglo XXI como la UPF ha de encontrar su espacio en un marco de colaboración global para la creación y la transferencia de conocimiento. El reto es hacer de la UPF un nodo central y de liderazgo en una red mundial de centros de investigación y enseñanza superior interdisciplinarios, que necesariamente han de colaborar juntos, así como con las organizaciones sociales y las instituciones gubernamentales, para comprender y ayudar a resolver los retos del planeta.

Asimismo, el proyecto Planetary Wellbeing dotará la UPF de una identidad global clara, diferenciadora y de liderazgo, que podrá también actuar como motor dinamizador de toda la Universidad.

Antecedentes del proyecto

El origen del proyecto Bienestar Planetario lo encontramos en la publicación del informe Safeguarding human health in the Anthropocene epoch (The Lancet, 2015), fruto de una colaboración entre la Fundación Rockefeller y la revista The Lancet, donde un panel de expertos reflexiona sobre cómo salvaguardar la salud humana en el periodo del antropoceno. Este documento, que presenta la salud planetaria como un nuevo paradigma, ha abierto el camino para una nueva reflexión sobre las interrelaciones entre la salud humana y la salud del planeta.

El informe sugiere que, en un contexto sin precedentes marcado por la aceleración del cambio climático además de otras transformaciones globales, la humanidad podría avanzar con éxito por el siglo XXI abordando las inaceptables desigualdades que existen, por ejemplo, en el ámbito de la salud o la distribución de la riqueza, a través de la generación de nuevo conocimiento, la implementación de políticas y acciones determinadas y con un liderazgo inspirador. De hecho, esta idea ha generado ya varias iniciativas mundiales de investigación de alto nivel, como la creación de una Planetary Health Alliance.

Los mensajes clave de este informe son los siguientes:

1. La salud y la civilización humanas dependen estrechamente de los sistemas naturales del planeta y de su prudente administración. Desde los años cincuenta, los sistemas naturales que incluyen la atmósfera, los océanos, el clima, entre otros, se están degradando a un ritmo sin precedentes en la historia de la humanidad. En algunos casos se teme que se haya alcanzado un nivel de degradación sin retorno.

2. La degradación de los sistemas naturales genera amenazas medioambientales para la salud humana y para el conjunto de nuestra civilización que se caracterizan por la sorpresa y la incertidumbre. Tal como se ha proclamado en la reciente cumbre del clima en París y en tantos otros foros, la humanidad se enfrenta a riesgos de gran alcance que requieren acciones urgentes y transformadoras para proteger las generaciones presentes y futuras.

3. Los actuales sistemas de gobernanza y de organización del conocimiento humano son insuficientes para hacer frente a las amenazas contra la salud planetaria. Hay una mejora de la gobernanza para ayudar a la integración de políticas sociales, económicas y ambientales y para la creación, síntesis y aplicación del conocimiento interdisciplinario para fortalecer la salud planetaria.

4. Las soluciones están a nuestro alcance y deben basarse en la redefinición de la prosperidad para centrarse en la mejora de la calidad de vida y el logro de una mejor salud para todos, junto con el respeto por la integridad de los sistemas naturales. Este esfuerzo exige que las sociedades aborden los determinantes del cambio ambiental, promoviendo patrones de consumo sostenibles y equitativos, reduciendo el crecimiento de la población, y aprovechando el poder de la tecnología para el cambio.

La transición hacia el concepto de Bienestar Planetario

En este contexto, la UPF ha optado por el concepto más amplio de Bienestar Planetario por dos motivos.

En primer lugar, la complejidad de los problemas que hay que abordar hace necesario un nuevo tipo de conocimiento que permita entender mejor su naturaleza y esto, en buena medida, exige un marco multidisciplinar. Y es aquí, en esta confluencia de complejidad y multidisciplinariedad, donde la UPF puede jugar un papel muy importante ampliando el alcance del concepto de Salud Planetaria hacia el de Bienestar Planetario. De este modo, la UPF quiere contribuir a una mejor comprensión de los retos y de las posibles soluciones.

El concepto de bienestar planetario permite integrar, por un lado, retos globales de naturaleza diversa y, por otro, la multidisciplinariedad del marco necesario para darles respuesta

En segundo lugar, esta iniciativa aspira a dotar a la Universidad de una potente visión transformadora que, abarcando todos sus ámbitos, permita impulsar acciones integradoras en los ámbitos de la responsabilidad corporativa, el desarrollo sostenible de la institución, la generación de nuevo conocimiento, la puesta en marcha de nuevos programas docentes y un nuevo marco de relaciones con el país.

Equipo de trabajo

El proyecto Planetary Wellbeing nace por iniciativa del rector Jaume Casals y como proyecto global de la Universidad, con el apoyo y el entusiasmo de un primer grupo de investigadores de la UPF y absolutamente abierto a la implicación de todos los miembros de la comunidad universitaria (estudiantes, PAS y PDI).

Actualmente, el proyecto está empezando a desarrollar las primeras líneas y acciones estratégicas tanto de docencia como de investigación, que se implementarán a lo largo del curso 2018-2019 y subsiguientes.

Dirección del proyecto

• Laia de Nadal, rectora de la Universitat Pompeu Fabra

• Cristina Pujadas, vicerectora de Investigación de la UPF

• Oriol Escardíbul, gerente de la UPF

• José García Montalvo, comisionado de Política Científica

• Jaume Badia, director general de la Fundació UPF

• Francesc Subirada, director Iniciativa UPF per a la Ciutadella del Coneixement

• Carla Lancelotti, Departamento de Humanidades

• Alfonso Martínez Arias, Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud.

Impulsores académicos

Comunidad Planetary Wellbeing

Todos los miembros de la comunidad UPF -estudiantes, PAS, PDI y alumni- están invitados a sumarse y a trabajar en el proyecto Planetary Wellbeing, y a aportar propuestas e iniciativas, a fin de crear juntos el bienestar planetario que deseamos.