Saman Choudary, investigadora del grupo de investigación POLCOM-GRP, defendió el pasado 12 de diciembre de 2024 su tesis titulada “Analyzing Crisis Communication of Public Health Organizations during COVID-19 Pandemic on Twitter: Strengthening Social Media Crisis Communication for Health Emergencies” en el campus de Poblenou de la Universitat Pompeu Fabra (UPF). La investigación, dirigida por el Dr. Xavier Ramon Vegas (UPF) se presentó en formato monográfico.

Desde su experiencia profesional en el sector de la Defensa Nuclear, Radiológica, Biológica y Química (CBRN defence), siempre ha tenido un alto interés en la gestión de eventos relacionados con la salud pública, especialmente en la comunicación de crisis. La pandemia de la covid-19 supuso para la académica un caso de estudio fundamental para analizar cómo sacar adelante una comunicación de crisis efectiva empleando plataformas de redes sociales. Por ello, su tesis ha examinado la estrategia de comunicación de tres organizaciones de salud pública (World Health Organization, Centers for Disease Control and Prevention, Médecins Sans Frontières) durante los inicios de la covid-19 en ‘X’ (anteriormente Twitter).

Partiendo de la teoría del encuadre (Framing) y el modelo CERC (Crisis and Emergency Risk communication), Choudary ha realizado un análisis de contenido de 8.164 tuits de las entidades mencionadas, manifestando diferencias significativas en sus estrategias. La investigación también incluye 20 entrevistas con expertos académicos y directivos del sector que señalaron las motivaciones y desafíos durante la comunicación de la pandemia, así como las lecciones aprendidas para materializar una comunicación efectiva en redes sociales.

El análisis detallado de Choudary ha identificado áreas potenciales para la mejora de la comunicación de crisis de estas instituciones públicas, insertadas en el sector global de la gobernanza sanitaria, que se han plasmado en una guía de recomendaciones prácticas. Este documento, basado en evidencias empíricas, supone un instrumento para mejorar la fluidez comunicativa en la respuesta de los actores sanitarios en sus redes sociales para futuras emergencias. Entre los consejos, metodologías propuestas y recursos que abarca la guía destaca el fomento de una narrativa común y consistente que sepa lidiar contra la incertidumbre, la claridad de los mensajes, adaptados a las necesidades del público, especialmente aquellos grupos de riesgo vulnerables a la desinformación de las redes sociales. También la promoción de la corresponsabilidad entre la sociedad civil y los diversos actores que participan en los escenarios de crisis sanitaria, así como las alianzas de las entidades sanitarias con otras organizaciones o con creadores de contenido.

El tribunal fue presidido por la Dra. Laura Pérez-Altable (Universitat Pompeu Fabra) y también participaron las doctoras Iliana Ferrer Rodríguez (Universitat Autònoma de Barcelona) como Secretaria y Virpi Salojärvi (University of Vaasa) como Vocal. Han elogiado la “estructura” y la “transparencia del análisis” de dicho documento, así como el enfoque de transferencia de la investigación, que “rompe la brecha entre la academia y la industria” a través de un enfoque constructivo que aporta “acciones específica no solo para entidades sanitarias, sino para todo tipo de organizaciones ante escenarios de crisis”.