En los últimos años, estamos viviendo una auténtica revolución digital respecto a las formas de comunicación interpersonal usadas para entablar relaciones afectivo-sexuales. A diferencia de las anteriores generaciones, en la actualidad los adultos tienen acceso a través de sus teléfonos móviles a infinitas posibilidades de conectar con potenciales candidatos/as para establecer relaciones afectivas y/o sexuales.

Las plataformas de online dating están especializadas en ofrecer a sus usuarios la posibilidad de conocer y contactar a gente con el fin de encontrar pareja. Consisten en bases de datos a las que los interesados pueden pertenecer después de completar un registro. Además de rellenar datos esenciales como la edad, sexo o apariencia física, el usuario tiene la opción de completar su ficha personal con fotografías, gustos, preferencias y, finalmente, una descripción de cómo sería su pareja ideal. El objetivo de su uso es que los usuarios se vayan conociendo por personalidad, gustos y afinidades y, finalmente, concierten una cita cara a cara para explorar el inicio de una relación. La modalidad de online dating más reciente es el mobile dating, con aplicaciones para teléfonos móviles como Grindr o Tinder. Se basa en la geolocalización y permite que dos usuarios puedan interaccionar y (eventualmente) encontrarse si coinciden en ‘gustarse’.

La popularidad de Tinder y Grindr, las dos aplicaciones que son analizadas en este proyecto, puede suscitar interrogantes acerca de su influencia en las prácticas de ‘emparejamiento’, así como de las expectativas y los deseos generados en los usuarios. Este proyecto de investigación busca, precisamente, dar respuesta a esos interrogantes. Este proyecto persigue comprender los usos y prácticas, la comunicación/interacción entre usuarios y las motivaciones que, de forma confluente, informan las actividades de mobile dating y revelan la naturaleza de las relaciones afectivas y/o sexuales en la era de la cultura digital. La perspectiva que adoptamos se apoya, por un lado, en teorías sobre el amor, las relaciones y la sexualidad en la era contemporánea; por otro lado, en aproximaciones a la comunicación e interacción interpersonal sobre el inicio y formación de relaciones.