La asignatura es una aproximación a los estudios comparados sobre las persecuciones étnicas y los genocidios en el mundo contemporáneo. La primera parte de la asignatura se centrará en la reflexión teórica y conceptual en torno a los principales fenómenos globales que la investigación considera han actuado históricamente -y siguen actuando- como móviles de las persecuciones étnicas y los actos genocidas: el Estado(-nación) y el nacionalismo, el racismo, la religión o el etnicismo. También se presentarán los análisis y controversias en torno a las tipologías y carácter de los crímenes masivos y sobre el concepto de crimen de genocidio: actos y elementos constitutivos, rol del Estado, tipologías de perpetradores, motivaciones, contextos, condicionantes locales e internacionales, carácter de las víctimas. En la segunda parte de la asignatura, se aplicarán los conocimientos adquiridos al análisis de algunos de los casos más estudiados y discutidos por los especialistas de persecuciones étnicas y genocidios acaecidos en diversos continentes a lo largo del siglo XX con la finalidad de adquirir una perspectiva comparada. Se presentarán las principales controversias y debates alrededor de estos casos estudiados, incluido el Holocausto, el caso de genocidio más documentado y analizado. Lo que se pretender con el estudio de estos hechos tan terribles, no es presentar un catálogo del horror, sino analizar el cómo y por qué se produjeron, sospesando los mecanismos, también institucionales que pueden contribuir a garantizar que no se repitan en un futuro.