Voicemod y Voctro Labs son dos iniciativas empresariales con un largo recorrido en la investigación y la innovación en la generación de voces digitales a través de la inteligencia artificial.  

El equipo promotor de Voctro Labs está formado por expertos en análisis, transformación y síntesis de voz, música y audio, con un extenso currículum de colaboraciones con empresas multinacionales del sector audiovisual. La experiencia obtenida a partir de estas colaboraciones ha derivado en tecnología propia de procesamiento de la voz, y unos productos con mucho potencial de cara a la estrategia de innovación de Voicemod. 

De colaboradores a socios

Voicemod y Voctro Labs han colaborado anteriormente con resultados muy exitosos. Ahora, la absorción de Voctro Labs por parte de Voicemod les permitirá aunar esfuerzos para acelerar los procesos de desarrollo de nuevos productos, como el Text-To-Song, que se lanza esta semana. La plantilla de Voctro Labs se integrará en el equipo de Voicemod, liderando la actividad de investigación y desarrollo, y mantendrá la oficina en Barcelona. 

El crecimiento exponencial que ha vivido la industria del gaming en los últimos años y la implosión de la socialización en el mundo virtual, ha convertido las herramientas de creación de voces digitales en una necesidad clave para dar respuesta a los nuevos retos de estos sectores en constante evolución.  

Voicemod, voz en tiempo real para identidades digitales

Voicemod, startup tecnológica nacida en Valencia en 2009 de la mano de tres hermanos, es actualmente una de las empresas más destacadas en la creación de voces digitales. Los hermanos Bosch (Juan, Fer y Jaime Bosch) decidieron poner en común dos de sus pasiones: la música y la informática. Desde sus inicios han diseñado diversas aplicaciones móviles que permiten modular la voz en tiempo real. Su tecnología ha tenido muy buena acogida en el ámbito internacional y, a raíz de la pandemia, desde 2020 han vivido un crecimiento exponencial que les ha permitido  estar presentes en más de 190 países y conseguir millones de usuarios.  

La compra de Voctro Labs es una acción estratégica para reforzar su posición competitiva en el mercado y convertirse en un referente en la comercialización de tecnologías de generación de voz y música utilizando inteligencia artificial. 

Voctro Labs, tecnología para generar y modificar la voz humana

Voctro Labs ha sido una spin-off de la UPF de tecnología de audio especializada en soluciones de voz. Fue fundada en 2011 por Jordi Bonada, Jordi Janer, Merlijn Blaauw y Oscar Mayor, todos ellos investigadores del grupo de investigación en Tecnología Musical (MTG) del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC).

Esta iniciativa empresarial cuenta con un portfolio de productos para generar y tratar la voz (hablada y cantada). Estas tecnologías pueden ser utilizadas en aplicaciones de videojuegos, realidad virtual, música, vídeo, publicidad, apps sociales y dispositivos IoT, y trabajan, principalmente, para el sector de la industria del entretenimiento y de la creación musical. Han participado en varios proyectos de innovación y han licenciado tecnología a empresas como Spotify, Yamaha, o Huawei en torno a las tecnologías de voz y música.

Voces digitales que incorporan emociones y entonaciones naturales

Una de sus aplicaciones más destacadas es Voiceful, un conjunto de herramientas que utiliza la voz para generar nuevas formas de expresarse. Permite transformar o generar contenidos hablados que incorporen emociones, transformar la voz en tiempo real o crear voces artificiales únicas y personalizadas. Esta tecnología se ha utilizado en el proyecto Holly+, un clon de la voz del artista Holly Herndon, presentado en el festival Sónar+D en Barcelona, ​​y aclamado en una charla TED Talk de impacto global.

Otro hito destacado es la creación de los primeros bancos de voz en castellano por el software Vocaloid, sintetizador de voz para canto comercializado por Yamaha Corp. Esta herramienta fue el resultado de una colaboración de investigación conjunta entre la división de I+D de YAMAHA (Japón) y la UPF con el equipo de investigadores y cofundadores de Voctro Labs. 

Cantamus: de proyecto de investigación con la UPF a producto

La aplicación más reciente de Voctro Labs es Cantamus (cantamus.app), una herramienta de ensayo para cantantes, directores de coral o compositores, que surgió del proyecto europeo de investigación TROMPA, liderado por la UPF. Permite generar a partir de una partitura, las voces artificiales de una coral automáticamente, de modo que un compositor puede escuchar un corazón virtual mientras compone, o un cantante puede ensayar su voz en casa acompañado del resto de partes.

De la investigación a la comercialización

La Universidad Pompeu Fabra, altamente comprometida con el entorno social y económico, contribuye al impulso de la cultura en innovación y del espíritu emprendedor de toda la comunidad universitaria facilitando la transferencia del conocimiento y las tecnologías entre el mundo académico y el empresarial.

A tal fin, a través de la Unidad de Innovación - UPF Business Shuttle, pone a disposición de la comunidad universitaria las herramientas necesarias para gestionar la creación de empresas para la explotación comercial de los resultados generados en el marco de la actividad de investigación. Actualmente, la UPF cuenta con 10 empreses spin-off activas que dan trabajo a más de 270 personas.

El caso de Voctro Labs es un ejemplo de éxito en la transmisión de los avances científicos en el mundo empresarial. Su evolución e integración en el mercado pone en valor la gran labor de la investigación académica y de la transferencia del conocimiento, así como su papel fundamental en la mejora de la competitividad de nuestro país.