Konrad A. Antczak, investigador Juan de la Cierva del Departamento de Humanidades de la UPF y miembro del Grupo de Investigación en Colonialismo, Género y Materialidades (CGM), ha recibido una ayuda Starting Grant del Consejo Europeo de Investigación (ERC), en su edición 2024. Se trata de una convocatoria muy competitiva, ya que de las 3.474 propuestas presentadas, han obtenido financiación un 14,2% de los proyectos (494), liderados por jóvenes científicos y académicos de toda Europa, entre ellos el investigador de la UPF.

Konrad A. Antczak, gracias a esta beca dotada con 1.978.332 euros y con una duración de cinco años, podrá desarrollar en la Universidad el proyecto ISLANDIVES (“Alternative Modernities and Everyday Life in the Pre-emancipation Southern Caribbean (c. 1634–1863)”, el primer proyecto arqueológico histórico interdisciplinario que desplegará una amplia gama de técnicas de ciencia arqueológica de vanguardia para estudiar la vida cotidiana en múltiples lugares de diversas islas de la región meridional del Caribe, concretamente durante un período de 229 años.

Konrad A. Antczak: "“ISLANDLIVES pretende revelar cómo los conocimientos de las modernidades alternativas pasadas pueden ayudarnos a entender mejor las sociedades contemporáneas de las islas de Aruba, Curazao y Bonaire y, en última instancia, desafiar críticamente en el presente las narrativas eurocéntricas, muy arraigadas sobre el pasado"

Analizar, a partir de la arqueología, la cotidianidad de unas islas al margen del modelo europeo colonial

Las islas holandesas de Aruba, Curazao y Bonaire (islas ABC) eran colonias no convencionales que no se ajustaban al modelo europeo típico de modernidad creado en el Caribe, impulsado por las plantaciones. Más bien, ocupaban una zona gris, y prosperaban del comercio ilícito con Tierra Firme, principalmente las provincias españolas de la actual Venezuela.

Así, el proyecto pretende revelar el funcionamiento interno de las modernidades alternativas de los siglos XVII al XIX en el Caribe: lo hará a partir de investigaciones arqueológicas terrestres y marítimas, investigaciones archivísticas y análisis arqueométricos, proteómicos, arqueobotánicos y zooarqueológicos, dentro de un marco conceptual sofisticado.

La mayor parte de la evidencia científica se obtendrá mediante excavaciones arqueológicas en seis yacimientos cuya interpretación ajustada generará la primera sección transversal completa de la vida cotidiana en las islas ABC.

Según afirma Konrad A. Antczak, “ISLANDLIVES pretende revelar cómo los conocimientos de las modernidades alternativas pasadas pueden ayudarnos a entender mejor las sociedades contemporáneas de las islas de Aruba, Curazao y Bonaire y, en última instancia, desafiar críticamente en el presente las narrativas eurocéntricas, muy arraigadas sobre el pasado.”. Y añade: "El proyecto está orientado a avanzar en la investigación sobre cómo diferentes pueblos isleños, incluidos los negros libres y esclavos, los indígenas, los sefardíes y los holandeses, navegaron por la modernidad a su manera, controvertida y contingente."

Un arqueólogo histórico especializado en arqueología caribeña

Konrad A. Antczak es un arqueólogo histórico venezolano que se doctoró en The College of William and Mary (Virginia, EE.UU., 2017). Se incorporó a la UPF gracias a una beca Marie Curie, con la que desarrolló el proyecto ArCarib: Archaeology of Informal Commerce in the Colonial Caribbean, supervisado por Sandra Montón Subías, profesora de investigación ICREA del Departamento de Humanidades y coordinadora del Grupo de Investigación en Colonialismo, Género y Materialidades (CGM).

Ya desde el principio de su carrera investigadora se especializó en la arqueología histórica del Caribe sudoriental y venezolano, y se centró en los bienes comerciales, las vidas cotidianas y las movilidades marítimas desde el siglo XVI hasta el XIX, incluidos el cultivo y los itinerarios de la sal marina y el contrabando o el comercio informal. Desde 2011 es investigador de la Unidad de Estudios Arqueológicos de la Universidad Simón Bolívar en Caracas, Venezuela.

Empoderar a los investigadores al inicio de su carrera

La convocatoria ERC Starting Grant 2024, cuyos resultados realizados púbicos hoy, 5 de septiembre, está financiada con un total de cerca de 780 millones de euros. Apoya la investigación de vanguardia en una amplia gama de ámbitos, desde las ciencias de la vida y la física hasta las ciencias sociales y las humanidades.

Estas subvenciones ayudarán a los investigadores que se encuentran al inicio de su carrera científica a poner en marcha sus propios proyectos, formar a sus equipos y perseguir sus ideas más prometedoras. Los candidatos seleccionados propusieron acoger sus proyectos a universidades y centros de investigación de 24 estados miembros de la UE y países asociados, encabezados por Alemania (98 becas), Países Bajos (51) y Reino Unido (50). Representan a 51 nacionalidades, sobre todo alemanes (94 investigadores) e italianos (61).