Este proyecto investiga el proceso de construcción de la identidad lingüística y cultural de los jóvenes inmigrantes en Cataluña, centrándose en aquellos procedentes de América Latina y China. Esta investigación se lleva a cabo a partir del análisis de sus actitudes lingüísticas y de las percepciones respecto a la identidad cultural y los usos lingüísticos tanto de los propios como de los jóvenes autóctonos. El estudio se centra en jóvenes estudiantes de enseñanza secundaria porque este es el colectivo que conformará la sociedad adulta catalana del siglo XXI. La investigación se lleva a cabo en diversos centros de enseñanza secundaria representativos de la realidad del área metropolitana de Barcelona porque creemos que este es el contexto donde, indefectiblemente, conviven jóvenes de orígenes lingüísticos y culturales diferentes (tanto autóctonos como inmigrantes) . Aunque el objetivo final del equipo investigador es el estudio de todas las comunidades de inmigrantes presentes en Cataluña, en este proyecto nos centramos en el estudio de los jóvenes inmigrantes procedentes de dos contextos lingüísticamente bien diferenciados.

El objetivo principal del estudio es conocer la manera como los jóvenes de enseñanza secundaria de origen latinoamericano y chino construyen su identidad lingüística y cultural en la sociedad de acogida mediante el estudio de sus actitudes hacia las lenguas maternas e institucionales (ie hacia el catalán, el castellano peninsular, las variedades latinoamericanas del español y el chino). La finalidad última es proponer actuaciones en el ámbito educativo en relación con la integración social, educativa y lingüística de los jóvenes inmigrantes. Como entendemos que en la construcción de la identidad lingüística y cultural intervienen otros agentes de la práctica educativa, la investigación incluye necesariamente el objetivo de conocer cómo los docentes de los centros escolares y los progenitores categorizan la identidad lingüística y cultural de los jóvenes. Este estudio se complementa con un tercer objetivo: analizar los roles de cada lengua en este proceso de construcción de identidad. El cuarto y último objetivo de la investigación es el de investigar las consecuencias que tienen estas atribuciones identitarias en la práctica educativa de los centros de enseñanza secundaria.

El enfoque metodológico es cualitativo porque entendemos que sólo a partir del estudio de las prácticas cotidianas somos capaces de explicar cuáles son las prácticas educativas que tienen lugar, cuáles son los usos del lenguaje y las actitudes de los jóvenes, y cuáles son las formas en que construyen y negocian sus prácticas discursivas (Pavlenko & Blackledge, 2004; Heller, 1996/2006; Martín Rojo, 2010; Rampton, 1995; Zentella, 1997).