El informe anual del Observatorio IUNE, vinculado a la Alianza 4 Universidades (A4U), hace un seguimiento de la I+D+i del SUE a través de 42 indicadores en torno a siete grandes dimensiones: actividad científica, análisis por áreas de conocimiento, capacidad formativa, competitividad, financiación, innovación y profesorado. En general, “se observa una cierta desaceleración en la caída de los principales indicadores de rendimiento del SUE que se manifestaron en los próximos años al inicio de la crisis financiera de 2008, así como su recuperación gradual en los próximos años de 2020” , indica esta publicación.

En cuanto a la productividad en investigación, el informe apunta que ha aumentado durante el período estudiado. En este sentido, a partir de 2018, todas las universidades públicas han superado el valor de una publicación por profesor al año. La universidad más destacada en este ámbito es la UPF, con una media de más de 4 publicaciones por profesor. Le siguen a distancia la UAB, la UB, la URV, la UAM, la UC3M, la UMH, la UdG y la UV.

La universidad más destacada en productividad de investigación es la UPF, con una media de más de 4 publicaciones por profesor

En cuanto a los datos de colaboración científica, aproximadamente la mitad de las publicaciones se realizan con coautores internacionales, mientras que casi un tercio de las publicaciones se realizan con colaboraciones nacionales. En relación a la producción científica emergente incluida en el índice ESCI (Emerging Sources Citation Index), que recoge fundamentalmente las publicaciones de Arte, Humanidades y Ciencias Sociales, casi se ha duplicado desde el año 2011, y las universidades públicas son responsables del 89% de la misma.

El impacto de las investigaciones llevadas a cabo por las universidades del estado ha crecido a lo largo del período estudiado, teniendo en cuenta el número de citas anuales. Sin embargo, se ha producido un estancamiento general en la visibilidad si se contemplan las publicaciones en revistas del primer cuartil. En cambio, el número de publicaciones en acceso abierto casi se ha duplicado respecto al inicio de la serie, y en 2021 ha representado un 68% del total de publicaciones.

En cuanto a actividad innovadora, el número de patentes registradas por la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM) ha ido bajando desde el año 2015, llegando al valor mínimo de la serie en 2020 y remontando ligeramente en 2021 .

En cuanto a la atracción y la formación de talento, se observan tendencias distintas, ya que mientras que los contratos FPI y FPU decrecen moderadamente en el período estudiado, los contratos Juan de la Cierva experimentan un crecimiento considerable. Por otra parte, los contratos Ramon y Cajal se disparan debido a que esta tipología absorbe los contratos Juan de la Cierva.

El Observatori IUNE cuenta con el apoyo del Ministerio de Universidades, así como de un elevado número de instituciones como la Agencia Nacional de Evaluación de la Calidad y Acreditación (ANECA), la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas ( CRUE), el Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), la Agencia para la Calidad del Sistema Universitario de Cataluña (AQU Catalunya) y la Agencia de Calidad del Sistema Universitario Vasco (Unibasq).