No hi ha dubte que els termes de poder i violència han estat presents en l'imaginari hispanoamericà de l'època colonial. La primera imatge de el poder és la força física que arrossega, tortura, humilia i exigeix ​​que es vessi la sang dels enemics (Scarry, 1985). A partir del segle XVI el poder colonial va tractar de controlar el recurs a les violències privades (honor, venjança), institucionalitzant el monopoli de la violència per part de les autoritats virreinales. Partint d'aquesta idea, la violència seria l'expressió física de la força; el poder, l'afirmació sociopolítica de la dominació. Entre els dos termes - poder i violència - hi ha nocions que ens proporcionen nous angles per reflexionar sobre les complexes interaccions que impliquen els agents econòmics i socials, públics i privats, en situacions diverses des d'una perspectiva històrica.
 
 Des d'un punt de vista metodològic, l'objectiu que ens proposem consisteix a l'explorar l'origen de la violència, les relacions i les xarxes de poder en el món hispanoamericà (Perú, Mèxic, principalment) des de 1492 fins a la formació dels estats-nació de l' segle XIX. Davant la creença que el comportament d'aquests pobles es regeix per la divisió i desigualtat socials, proposem una mirada retrospectiva a les estratègies dissenyades pels funcionaris colonials espanyols per establir un control econòmic, religiós, i fiscal sobre els seus súbdits (segles XVII-XVIII) , així com a les vies per les quals els estats independents van aconseguir instal·lar-se i legitimar-(segles XIX-XX). Així, la gran varietat i plasticitat de les formes i estratègies per subvertir aquest control seran igualment fonamentals per al nostre anàlisi.

 El curs posarà l'accent en els imperis colonials d'Espanya i Portugal, però també inclourà materials generats per les experiències colonials d'Holanda, França i Gran Bretanya. Cada seminari girarà al voltant d'un tema i interpretarà diverses fonts - primàries; secundàries - des d'una perspectiva comparativa i multidisciplinar. En particular, ens centrarem en les arrels i realitats indígenes d'Amèrica Llatina; en l'expansió social, econòmica i política de les potències imperials occidentals (Espanya i Portugal, Anglaterra, Estats Units) a les Amèriques; a les pertorbacions, reajustaments i continuïtats de les principals civilitzacions indígenes (asteques, maies i inques) en el curs de tres segles de colonització; i el seu llegat en el període independent a propòsit de la creació de societats peculiarment americanes en zones com Mèxic, Perú, Brasil, el Carib i Amèrica Central, en relació amb temes relatius a les societats indígenes, les races, l'imperialisme, l'esclavitud i les independències.

Seguirem una seqüència cronològica-analítica per desenvolupar aspectes clau de la història llatinoamericana. Ens interessarem igualment per les transformacions i esdeveniments que van conduir a la ruptura d'el vincle colonial.