La profesora del Departamento de Economía y Empresa de la UPF Jesica de Armas ha sido la ganadora 2017 del Premio Luis Azcárraga de la Fundación ENAIRE por su investigación en planificación y organización eficiente del transporte aéreo. Los premios de la Fundación ENAIRE fueron creados en el año 1995 para estimular la dedicación a la aeronáutica y otorgar premios anuales de investigación a aquellos que merecen reconocimiento público.

El premio ganador, titulado "A multi-start randomized heuristis for real-life crew rostering problems in airlines with work-balancing goals", describe un algoritmo diseñado para capturar restricciones realistas, reglamentos, y normas de la industria con tal de distribuir las cargas de trabajo de la tripulación de la aerolínea en festivos i aligerar rutas. Mientras muchos sistemas modernos no tienen en cuenta todos estos factores y dan pasos que se deben ir ajustando a mano, el nuevo algoritmo se ha testado entre un listado de diferentes tripulaciones produciendo resultados óptimos en pocos segundos.

La investigación se ha llevado a cabo en colaboración con Luis Cadarso Morga (URJC), Angel A. Juan Pérez (UOC), y Francisco Javier Faulín Fajardo (UPNA), los cuales compartirán el premio de 12.000 euros.

La Professora de Armas obtuvo su doctorado en Informática por la Universidad de La Laguna. Su investigación se enfoca en problemas de optimización combinatória de la industria como logística y transporte, programación, planificación de rutas de vehículos, heurísticas, metaheurísticas, aprendizaje de maquinaria, técnicas de inteligencia artificial y otras operaciones.

El Premio Luis Azcárraga reconoce trabajos, estudios o proyectos que constutuyen una contribución única para el transporte aéreo y sus manifestaciones de organización y planificación, gestión económica y administrativa, impacto ambiental y conservación, y en investigación e innovación tecnológica. ENAIRE, una entidad dependiente del Ministerio de Desarrollo, es la empresa nacional de transporte aéreo, con dos millones de vuelos controlados al año, cinco centros de control y 22 torres de control en un espacio aéreo de dos millones de kilómetros cuadrados.