Carla Lancelotti, investigadora principal de un proyecto ERC Starting Grant en el Grupo de Investigación Culture and Socio-Ecological Dynamics (casas) del Departamento de Humanidades de la UPF

El concepto de bienestar planetario engloba el bienestar de las personas y la sostenibilidad de los ecosistemas de la Tierra. Así, el estudio de los sistemas y dinámicas socioecológicos representa uno de los marcos teóricos más adecuados para afrontar los retos sociales que afectan a la sostenibilidad de los recursos de nuestro planeta. Son centrales para el bienestar planetario ideas tales como seguridad alimentaria mundial, medios de subsistencia saludables, sostenibilidad de los recursos hidrológicos o ecosistemas sanos y productivos.

El estudio de civilizaciones pasadas demuestra que las sociedades humanas pudieron adaptarse a ambientes extremos y prosperar, incluso ante el estrés climático y ambiental. Aprender cuáles eran los mecanismos que estas sociedades establecieron, qué tipo de cultivos cultivaron y como es fundamental para comprender patrones de resistencia humana en entornos desafiantes, como las tierras secas. Lejos de establecer paralelismos directos entre el pasado y el presente, el estudio de sistemas y dinámicas socioecológicas a largo plazo puede abrir el camino hacia nuestra comprensión de los mecanismos generales que hay detrás de estas adaptaciones y que se pueden adaptarse a las condiciones actuales. Así, el grupo de investigación CaSEs se centra en el estudio de las interacciones entre humanos y medio ambiente en entornos extremos, desde los desiertos de África y de Asia, hasta las selvas tropicales y las sabanas húmedas de Brasil y de Bolivia , con el objetivo de proporcionar modelos de resistencia social a los cambios ambientales y climáticos.

La investigación de CaSEs nace de la arqueología y expande los límites de los estudios de cultura material en el análisis de cómo interactuaron los humanos y el medio ambiente en el pasado y cómo las sociedades humanas pudieron soportar cambios ambientales y climáticos. La investigación se centra en las estrategias de explotación de los recursos agrícolas, su evolución a través del tiempo, qué conductores hay detrás de los cambios observados y cómo, a su vez, la agricultura modifica el entorno circundante en un proceso de coevolución continuo (que eventualmente producía los actuales "paisajes culturales").

Nuestra investigación, que se puede ver como una parte del relativamente nuevo campo de humanidades ambientales, se centra en entender el conocimiento ecológico tradicional con una perspectiva de larga duración, superando la dicotomía naturaleza/cultura. Nuestro interés por comprender las prácticas agrícolas y alimentarias pasadas es un medio gracias al cual podemos entender los sistemas actuales. Las prácticas de cultivo y los cultivos olvidados jugaron un papel fundamental en el suministro de alimentos nutritivos y sostenibles en el pasado, a menudo porque estos "paquetes agrícolas" se adaptaron a condiciones marginales y tenían la capacidad única de tolerar o resistir la estrés.

En un mundo donde las tierras marginales están aumentando debido a la desertificación y la sobreexplotación, estas prácticas y cultivos pueden proporcionar de manera activa sistemas socioecológicos más sostenibles y resistentes al clima. El objetivo final es promover una mayor sostenibilidad y fomentar la diversidad biológica y cultural para asegurar una agricultura inteligente en relación con el clima.

Proyecto ERC Starting Grant 759800 - RAINDROPS - Resilience and adaptation to drylands: Identifying past water management practices fro drought-resistant crops