Las investigaciones sobre los efectos del consumo de zumos 100% de fruta en el peso corporal muestran resultados discordantes. La mayoría de los estudios no encontró un impacto negativo entre el consumo de estos zumos y el aumento de peso; pero otros sí que mostraron una correlación entre el consumo de zumos de fruta 100% y el aumento del peso en niños con sobrepeso y riesgo de sobrepeso, en niñas y en niños menores de cinco años. En relación con otros efectos sobre la salud analizados en otras investigaciones, como son la posibilidad de que favorezcan el desarrollo de diabetes y/o reduzcan los marcadores de riesgo cardiovascular, hay que concluir que también es dudoso que puedan tener estos efectos.

Por lo que respecta a los zumos de fruta con azúcares añadidos, la gran mayoría de los estudios realizados muestra un impacto negativo en la ganancia de peso, indicando que este tipo de zumos podrían favorecer el sobrepeso. En relación con otros efectos, como son en el desarrollo de diabetes y de caries dental, los resultados de las investigaciones muestran un efecto negativo, pero su grado de certeza es tan bajo que estos efectos resultan dudosos.

Confianza en los resultados de la investigación

La confianza o grado de certeza de los resultados sobre los efectos en la salud de los dos tipos de zumos analizados es, en general, muy baja, tal y como se muestra en la siguiente tabla. Solo en el caso del efecto de los zumos azucarados sobre el peso hay una certeza algo mayor, pero todavía baja, y puede afirmarse que los estas bebidas podrían favorecer el aumento de peso.

¿Qué dicen las recomendaciones sanitarias y las guías médicas?

Las autoridades sanitarias recomiendan y promueven el consumo de frutas como base de una dieta saludable. Conscientes de que los zumos de frutas no son equivalentes a las frutas enteras, pues estas proporcionan más fibra y otros nutrientes, recomiendan limitar el consumo de zumos de frutas 100%. 

De las 5 raciones diarias de frutas y verduras, las guías médicas como la del National Institute for Health an Clinical Excellence (NICE) del Reino Unido recomiendan que como mucho se sustituya una de estas raciones por un zumo de fruta 100% natural. Las recomendaciones de diferentes organizaciones científicas españolas van en la misma línea. Es importante tener en cuenta que se habla de zumos de fruta 100% natural y no de otro tipo de bebidas azucaradas que contengan fruta, ya que pueden contener azúcares añadidos y, por tanto, mayor cantidad de calorías y menor sensación de saciedad.

En la siguiente tabla se pueden comprobar las diferencias entre la composición de la naranaja y el zumo de naranja.

Algunos mensajes clave

A continuación, se destacan algunos mensajes importantes reflejados en la evaluación (para más información, consultar el informe técnico completo):

• Los zumos de fruta con azúcar añadido aportan una mayor cantidad de calorías que la fruta entera y el zumo de frutas 100%.
• Las guías médicas recomiendan que solo una de las 5 raciones de fruta y verduras recomendadas al día sea en forma de zumo de fruta 100% natural.
• En general, todas las recomendaciones van encaminadas a limitar el consumo de zumos de frutas y promocionar el consumo de frutas enteras, porque éstas incrementan el aporte de fibra y otros nutrientes, a la vez que alargan el tiempo de consumo de la misma cantidad de kilocalorías, incrementando la sensación de saciedad.