¿El consumo de arándanos previene las infecciones de orina?
Los arándanos rojos americanos se consumen desde hace siglos para prevenir las infecciones de orina. Estas infecciones afectan a más de 150 millones de personas cada año, en su mayoría mujeres, que en muchos casos las sufren de forma repetida.
Se sabe que estos frutos tienen componentes que impiden la fijación de las bacterias a las paredes de la vejiga urinaria, pero las pruebas científicas (evidencias) sobre su efecto preventivo de las infecciones de orina eran muy limitadas. Desde 1998, Cochrane viene revisando sistemáticamente los mejores estudios disponibles sobre los efectos del consumo de arándanos. En 2023, la sexta actualización de esta revisión sistemática publicada en la Biblioteca Cochrane permite conocer mejor hasta qué punto es cierto que los arándanos ayudan a prevenir las infecciones de orina.
Evaluación
La evaluación realizada muestra que el consumo de productos elaborados con arándanos rojos (zumo, cápsulas o comprimidos) probablemente previene las infecciones de orina en mujeres que las padecen con frecuencia y en niños.
Otros puntos clave:
- Los arándanos rojos probablemente tienen poco o ningún efecto preventivo en embarazadas y personas mayores que viven en residencias, y podrían prevenirlas en personas operadas.
- El consumo de estos productos, en comparación con no consumirlos, probablemente no aumenta los efectos adversos gastrointestinales, como las diarreas.
- No se sabe cuál es la dosis de arándanos más eficaz –y con menos efectos adversos– para reducir el riesgo de infecciones de orina, por lo que hacen falta más estudios para conocerla.
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Resumen visual
PDF accesible: ¿El consumo de arándanos previene las infecciones de orina?
Actualización: 30.04.2024 (v1: 31.10.2023)
Qué dice la ciencia
Estudios analizados
La evidencia científica para evaluar este mensaje se ha basado en una revisión sistemática (ver "Para saber más") Cochrane publicada en abril de 2023, que incluye datos de 50 ensayos clínicos (ver "Para saber más") con 8857 participantes.
La pregunta de investigación o pregunta PICO (ver "Para saber más") que se planteó en esta revisión se desglosa en cuatro partes, con los siguientes elementos principales:
- ¿Qué población se ha estudiado? Personas vulnerables a infecciones urinarias.
- ¿Qué intervención o tratamiento se ha aplicado? Productos elaborados a base de arándanos.
- ¿Con qué se ha comparado la intervención? No tomar arándanos o un producto placebo (sin efecto).
- ¿Qué desenlaces (beneficios o daños de la intervención) se han medido? Infección urinaria sintomática confirmada por cultivo bacteriano en diferentes poblaciones.
Resultados de los estudios y grado de certeza
En la tabla siguiente se detallan, para los desenlaces evaluados, el efecto de la intervención (consumo de arándanos), su grado de certeza y la conclusión de la evaluación.
Leyenda:
- Intervención: tratamiento aplicado
- Desenlace: beneficio o daño de la intervención medido en los estudios
- Efecto observado: resultado de la intervención sobre el desenlace
- Certeza: grado de confianza que merece el efecto observado
- Conclusión: valoración del efecto de la intervención considerando el efecto observado y su grado de certeza
Para saber más
Referencias y recursos
> Infección de las vías urinarias
Página web de la Clínica Mayo en la que se explica qué son las infecciones urinarias, los síntomas, los factores de riesgo y causas, las complicaciones y cómo prevenirlas.
Conceptos de interés
> Qué es una revisión sistemática
Una revisión sistemática es un resumen de los estudios sobre una pregunta específica, realizado de forma sistemática y explícita para identificar, seleccionar y evaluar críticamente los estudios relevantes, así como para resumir y analizar sus resultados. Esta investigación de síntesis permite saber hasta qué punto se conoce la respuesta a una pregunta de salud. Puedes ver este vídeo sobre qué son las revisiones sistemáticas.
> Qué es un ensayo clínico
Un ensayo clínico es un experimento controlado con seres humanos para evaluar la seguridad y eficacia de una intervención de salud, como puede ser la administración de un fármaco. Se realiza generalmente con dos grupos de voluntarios formados al azar, de los cuales solo uno recibe la intervención que se quiere evaluar. Se considera que es el tipo de estudio que ofrece resultados de mayor grado de certeza.
> Qué es una pregunta PICO
Para poder investigar una pregunta sobre una intervención de salud, esta ha de ser formulada de forma precisa y estructurada, especificando los siguientes cuatro aspectos en los que se centra la investigación: la población estudiada (P), la intervención realizada (I), con qué se compara la intervención (C) y los desenlaces (outcomes) medidos (O). Estas preguntas específicas se denominan preguntas estructuradas o PICO.