La lingüista americana Donna Jo Napoli va subratllar, en un acte que va tenir lloc dijous passat, la necessitat que els nens i nenes sords adquireixin la llengua de signes des dels primers anys, com a part natural del seu desenvolupament personal. La doctora Napoli va fer aquesta afirmació en el marc de la conferència The right to language: Why all deaf children should be taught a sign language, sobre la importància de la llengua de signes en el  desenvolupament dels infants sords, organitzada pel Laboratori de Llengua de Signes Catalana (LSC Lab) de la UPF i la Direcció General de Política Lingüística.

Alhora, la lingüista americana va alertar dels riscos que comporta un tractament dels infants diagnosticats com a sords des d'una visió exclusivament terapèutica. En aquest sentit, la professora Napoli aposta per un enfocament en què la llengua de signes sigui sempre present en la formació, com a garantia del correcte desenvolupament cognitiu dels infants, especialment important en l'etapa de 0 a 5 anys, en què s'adquireixen les capacitats de comunicació i llenguatge.

La directora general de Política Lingüística del Departament de Cultura, Ester Franquesa, i el director del LSC Lab i professor d'investigació ICREA, Josep Quer, van presentar la conferència davant d'un públic nombrós al campus del Poblenou. Hi van assistir especialistes, professors i alumnes de llengua de signes catalana, i representants de diferents entitats de persones sordes i sordcegues de Catalunya. Entre d'altres, de la Federació de Persones Sordes de Catalunya (FESOCA), de l'Associació de Difusió de de la Comunitat Sorda (DIFUSORD), de l'Associació de Pares de Nens Sords de Catalunya (APANSCE) i de l'Associació Catalana de Persones amb Sordceguesa (APSOCECAT).

La llengua de signes catalana és la llengua pròpia de les persones sordes i sordcegues signants de Catalunya, i és emprada per unes 25.000 persones.

Una especialista de prestigi

La doctora Donna Jo Napoli és professora al Swarthmore College (Pensilvània) i membre d'un equip d'especialistes en educació, lingüística, medicina pediàtrica i psicologia. Ha col·laborat amb diverses universitats dels Estats Units, com Georgetown, Michigan North Carolina, entre d'altres. És coautora de l'article " Ensuring language acquisition for deaf children: What linguists can do", que té  per objectiu presentar els arguments científics de què disposa la lingüística per defensar que cal proporcionar una llengua de signes des del primer moment als nens sords, tant si estan implantats com si no, per garantir el seu desenvolupament lingüístic, psicològic i social.

Resum de l'article en Llengua de Signes Catalana