Els grans reptes del sistema de salut per a la pròxima dècada -com ara la medicina personalitzada, l'envelliment de la població, les migracions i la mobilitat, els sistemes de prevenció i de diagnosi precoç o la superació de malalties cròniques, entre d'altres- requeriran el tipus de recerca integrada que la iniciativa VPH vol impulsar.

El Virtual Physiological Human Institute for Integrative Biomedical Research, de manera abreujada, Institut VPH, es va constituir  el 24 de març del 2011 a Lovaina (Bèlgica); a mitjans de maig va finalitzar el procés d'incorporació i, el passat més de juny, a Bèlgica, va començar a operar com a una organització sense ànim de lucre.

Alejandro Frangi, professor i investigador ICREA-Acadèmia del Departament de Tecnologies de la Informació i les Comunicacions (DTIC) en forma part del Comitè directiu i, el proper 28 de setembre,  està previst que se celebri la primera Assemblea General del l'Institut VPH a la Universitat Pompeu Fabra.

Una acció consolidada que abasta la recerca i la pràctica clínica

La missió de l'Institut VPH és garantir que la visió del Virtual Physiological Human esdevingui una realitat, adoptada internacionalment i eficientment utilitzada tant en la recerca com en la pràctica clínica.

La iniciativa VPH es va iniciar l'any 2005,  impulsada per un grup d'investigadors europeus  -entre ells Alejandro Frangi, director del CISTIB, grup de recerca del DTIC a la UPF- interessats a aplicar models predictius a la biomedicina. Inspirats pel projecte Physiome, la iniciativa VPH es va focalitzar en el desenvolupament de metodologies i tecnologies que fessin possible investigar el cos humà com un tot.

L' acció concertada STEP va donar suport a la realització del primer full de ruta de recerca desenvolupat en el marc d'aquest projecte, en el qual van participar més de tres-cents experts d'arreu del món. A partir d'aquí, la comunitat VPH va prosperar ràpidament fins arribar a comptabilitzar més de dos mil investigadors i més de dos-cents milions d'euros en projectes competitius de recerca.

Actualment VPH té el suport del 7è Programa Marc, tant en forma de xarxa d'excel·lència europea, en la qual la UPF ha tingut un paper fonamental amb més de trenta projectes de recerca que inclouen sis grans projectes integrats amb una participació important de la UPF i d'altres agents catalans i espanyols.

Una acció que requereix la suma de molts coneixements

La vida és el resultat d'un complex sistema d'interaccions que involucren molts processos que tenen lloc en diferents escales en l'espai i en el temps. La recerca biomèdica i la pràctica clínica produeixen cada dia una gran quantitat d'informació sobre aquests processos.

Aquesta informació, però, està molt fraccionada, i integrar-la és un dels objectius dels recercadors. Per això, la comunitat científica requereix d'eines per fer intel·ligible el munt d'informació generat pel coneixement i que, a més, creix exponencialment a mesura que passael temps.

És per això que cal desenvolupar un nou enfocament que permeti integrar tota aquesta informació i alhora simplificar-la per transformar-la en coneixement. Virtual Physiological Human, VPH, és un marc metodològic que, un cop degudament establert i validat,  farà possible estudiar el cos humà com un tot.

Per això, la iniciativa VPH requereix la contribució multidisciplinària de diferents àmbits del coneixement, com les matemàtiques, les ciències computacionals, la física, la química, l'enginyeria, la biologia, la fisiologia i la medicina.

A curt i mig termini, la necessitat de consolidar una recerca biomèdica integrada requerirà també la consolidació d'un currículum acadèmic, la publicació de revistes científiques i l'establiment de conferències internacionals, de societats científiques i de premis internacionals.

Caldrà, alhora, demostrar l'eficàcia dels desenvolupaments basats en el paradigma VPH a la pràctica mèdica, i assegurar-ne la visibilitat necessària tant en l'àmbit de la recerca com per a la societat en general.

Altres e-notícies relacionades:

S'ha celebrat la segona edició del VPH Industry Day

Reunió conjunta de l'Escola d'Informàtica Biomèdica 2010 i la xarxa d'excel·lència VPH NoE

El CISTIB presenta els resultats de la seva recerca en un simposi