Speed-FX és una nova plataforma per al processament i visualització en temps real d'imatges de cinema digitalitzades a molt alta resolució, de l'ordre de 2048, 4096 pixels i 10 bit log. El grau d'interactivitat que ofereix potencia la creativitat dels directors, ja que la plataforma els permet treballar a temps real amb els enregistraments originals, sense la necessitat d'emprar imatges de molt baixa resolució, com venia passant fins ara.

Speed-FX és el resultat d'un projecte de recerca coordinat pel Grup de Tecnologies Interactives de la Universitat Pompeu Fabra i finançat per la Comissió Europea. Es va presentar per primera vegada l'abril passat a la la fira audiovisual més important del món, la National Association of Broadcasters (NAB).

El sistema es basa en la interconnexió de diversos PCs (cluster) que funcionen amb el sistema operatiu Linux i que estan connectats a una xarxa Gigabit, d'alta capacitat. A més, disposa d'un sistema d'emmagatzematge d'informació de 20 discos durs redundants (RAIDs), i un aparell videocombiner, dissenyat a propòsit del projecte, que recull la senyal de vídeo de cada PC i en reconstrueix les imatges després del seu processament distribuït. El sistema de monitoratge és calibrat, és a dir, assegura que la imatge que es visualitza en el monitor serà idèntica a la imatge projectada. Per posar un exemple, un sistema equipat amb 8 nodes de connexió, aportaria una potència de càlcul de 80 Gflops, i donaria solucions al tractament digital de la imatge o "Digital Intermediate". Tanmateix, la seva escalabilitat seria capaç de fer front a les necessitats de qualitat superior que exigeix la indústria del cine digital (d-cinema) del futur.

L'empresa Filmlight, responsable de la postproducció de diverses pel·lícules com Matrix Reloaded, Tomb Raider II, Resident Evil, Harry Potter and the Philosopher's Stone, etc., ha garantit la qualitat del software i hardware del projecte. Basant-se en la filosofia de plataforma oberta de Speed-FX, la Universitat Pompeu Fabra i YDreams, una empresa portuguesa, han desenvolupatfiltres avançats com l'anomenat "nit americana" de forma digital, la qual cosa permet enregistrar amb llum de dia i, un cop processat, simular que és de nit, o a l'inrevés. Permet també detectar o corregir defectes en films, o el seguiment d'objectes per a aplicacions de vídeo digital interactiu, entre altres.

La utilització de PCs i sistema operatiu estàndards significa una important reducció de costos, una evolució en prestacions garantida pel progrés de la capacitat dels PCs, i una versatilitat (por exemple, per a efectes visuals basats en gràfics, i fins i tot disseny de molècules) absent d'anteriors alternatives.

Així doncs, Speed-FX és un nou paradigma de postproducció digital d'alta resolució en temps real, i d'altres processos computacionals visualment molt exigents.