Un estudi publicat el mes de juny a  Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) informa d'un vincle entre l'exposició als espais verds a l'escola i el desenvolupament cognitiu en nens de primària. El contacte amb la natura es creu que té un paper fonamental i insubstituïble en el desenvolupament del cervell, però l'evidència disponible sobre tal paper encara és escassa.

Per provar l'associació entre la maduració cognitiva i l'exposició als espais verds a la llar i l'escola, un estudi dirigit per Payam Dadvand i coordinat per Jordi Sunyer, catedràtic de Medicina Preventiva i Salut Pública del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS), investigador de l'Institut Municipal d'Investigació Mèdica (IMIM-Hospital del Mar), centre adscrit a la UPF, així com codirector del Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (CREAL), ha supervisat els canvis en les mesures cognitives cada tres mesos entre gener de 2012 i març 2013 a gairebé 2.600 alumnes de primària de Barcelona amb edats compreses entre els 7 i 10 anys.

Durant un període de 12 mesos, l'exposició al verdor i als voltants de les escoles, determinat per dades de satèl·lit, s'ha relacionat amb una millor capacitat mental per manipular de forma contínua i actualitzar les facultats d'informació conegudes com a memòria de treball i memòria de treball superior, respectivament, i amb una reducció de la manca d'atenció, independentment de l'ètnia, l'educació de la mare i l'ocupació dels pares.

Cada increment del rang interquartil de la verdor total circumdant estava vinculat amb un augment del 5% en la memòria de treball, un augment del 6% en la memòria de treball superior i una reducció d'1% en la falta d'atenció. "També trobem que la contaminació de l'aire relacionada amb el tràfic representava entre el 20 i 65% de les associacions estimades entre la verdor de l'escola i el desenvolupament cognitiu. Una part de la influència observada d'espais verds en el desenvolupament cognitiu podria estar mediada per la capacitat dels espais verds a la reducció de la contaminació de l'aire que, al seu torn, s'ha relacionat negativament amb el desenvolupament cognitiu", explica Dadvand.

No obstant això, no es va observar cap relació entre l'exposició a la verdor a les cases i les mesures cognitives. "Donades les creixents taxes d'urbanització mundial, l'expansió dels espais verds a les escoles podrien conduir a millores en el desenvolupament cognitiu dels escolars, que en última instància, poden donar lloc a un avantatge en el capital mental al nivell de la població ", conclou Sunyer.

Treball de referència

Payam Dadvand, Mark J. Nieuwenhuijsen, Mikel Esnaola,  Joan Forns, Xavier Basagaña Mar Alvarez-Pedrerol, Ioar Rivas, Mónica López-Vicente, Montserrat De Castro Pascual, Jason Su, Michael Jerrett, Xavier Querol, Jordi Sunyer (2015), " Green Spaces and Cognitive Development in Primary Schoolchildren; A Prospective Study", PNAS, 16 de juny.

Altres e-notícies de recerca relacionades:

Jordi Sunyer, guardonat amb el Premi John Goldsmith