El material genètic del nucli de les cèl·lules eucariotes està format per molècules d'ADN associades a histones i altres proteïnes.  Quan la cèl·lula es divideix la cromatina es condensa en els cromosomes i quan la cèl·lula ha acabat el procés de divisió,  el material genètic del nucli cel·lular es conforma en cromatina.

L'alteració de l'expressió gènica en resposta a un estímul extern comporta molts canvis físics i químics en l'estructura de la  cromatina, canvis en què intervenen tot una sèrie de factors: remodelació de les histones, substitució de subunitats d'histones en els nucleosomes i modificacions en algunes histones específiques. Tot i que aquests mecanismes són coneguts , la comprensió de la seva interacció no estava ben caracteritzada.  

Una recerca descriu el paper d'un esdeveniment (monometilació de H3K4) que afecta la remodelació de la cromatina que condueix a la inducció de l'expressió d'un gen després de l'exposició de les cèl·lules a l'estrès ambiental.

La recerca s'ha publicat el 26 de març a la revista Nucleic Acids Research, i ha estat liderada per Francesc Posas i Eulàlia de Nadal, investigadors del Grup de Recerca en Senyalització Cel·lular del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS), amb participació de científics de les universitats de Sevilla i de Viena (Àustria). 

Com han comentat els codirectors del treball "en aquest treball demostrem que l'estat de metilació de l'aminoàcid lisina 4 de la histona 3 (d'aquí la notació: H3K4), dicta l'elecció entre dos possibles mecanismes independents de remodelació de la cromatina,  com a part d'un canvi programat en l'expressió de diversos gens en resposta a l'estrès".

Els revisors i membres del consell editorial de la revista Nucleic Acids Research han qualificat aquest treball com de referència per a la comunitat científica i per a futurs avenços. S'han pronunciat en aquest sentit atès que s'ha evidenciat per primera vegada que la metilació d'histones marca les alternatives de  la remodelació de la cromatina en la metilació amb diferent reglamentació,  la qual cosa explica manifestacions fenotípiques observades que fins ara no s'havien comprés suficientment.  

Treball de referència:

Mariona Nadal-Ribelles, Glòria Mas. Gonzalo Millán-Zambrano. Carme Solé, Gustav Ammerer, Sebastián Chavez, Francesc Posas, Eulàlia de Nadal (2015), " H3K4 monomethylation dictates nucleosome dynamics and chromatin remodeling at stress-responsive genes", Nucleic Acids Research, doi: 10.1093/nar/gkv220.