Barcelona acollirà la 17a edició de la Conferència Internacional sobre Biologia de Sistemes. Del 16 al 20 de setembre, biòlegs, físics, enginyers i científics de la computació, entre d'altres, es reuniran per compartir i discutir els resultats més recents en aquest camp emergent de la investigació. La cerimònia d’obertura, que se celebrarà el divendres 16 de Setembre, comptarà amb la presència del Conseller d’Empresa i Coneixement de la Generalitat de Catalunya, l’Honorable Sr. Jordi Baiget.

La recerca en ciències de la vida pateix importants transformacions. A banda del poder força discutit de la precisió en l’edició i el control a nivell genètic, una altra revolució comença a arrelar: la capacitat d’estudiar la complexitat dels sistemes biològics de forma integrada en comptes de fixar-nos només en algun dels seus components. Els sistemes vius es poden observar com xarxes connectades formades per diferents parts que interactuen – ja siguin diversos milers de gens, proteïnes o cèl·lules – i que col·laboren per crear sofisticats éssers vius com ara nosaltres mateixos. La biologia de sistemes se centra en comprendre aquests múltiples nivells d’interacció, quelcom que és possible gràcies al desenvolupament de dos principals aspectes tècnics. D’una banda, les tecnologies d’alt rendiment que permeten reunir un munt de dades, sovint anomenades –òmiques, que permeten capturar l’estat de sistemes complets en un sol experiment. I, d’altra banda, els avenços en models per ordinador que reuneixen tant la potència dels ordinadors com la millora en els algoritmes que permeten als científics crear models i simular de forma realista sistemes complexos en biologia.

La biologia de sistemes és doncs un camp de la recerca que es caracteritza per la seva naturalesa interdisciplinària. Per integrar les noves tecnologies, aproximacions quantitatives i modelatge per ordinador i abordar interessants preguntes en biologia cal reunir experts de camps molt diferents – experts que sovint parlen idiomes ben diferents: enginyers, matemàtics, científics computacionals, físics i, per suposat, biòlegs. En general, el seu objectiu és anar més enllà de les habituals descripcions "reduccionistes" de la biologia, centrant-se en les interaccions i reaccions dins de circuits i xarxes moleculars, amb l'objectiu de comprendre de manera més profunda i més holística dels processos biològics complexos. Com una cèl·lula mare sap quan s’ha de diferenciar? I, en quin tipus cel·lular? Com distingeix el sistema immunitari les nostres cèl·lules de les alienes? Per què és tan difícil adreçar i aturar la progressió del càncer? Com funciona la regeneració d’un teixit? Les respostes a totes aquestes preguntes no es troben en un parell de gens clau sinó en com la xarxa de molts gens diferents interactua de forma dinàmica al llarg del temps.

"Tot i que la disciplina de la biologia de sistemes està madurant i impregna totes les àrees de la biologia, encara hi ha la necessitat d'un fòrum comú en el que els investigadors que treballen en aquest camp transversal es reuneixen periòdicament", explica l’investigador principal del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut de la UPF, Jordi García-Ojalvo. "Aquesta trobada a Barcelona suposa una gran oportunitat per a la forta comunitat biomèdica i biotecnològica local per tal de mostrar la nostra recerca i interactuar amb la xarxa global d'investigadors que treballen en aquest camp", afegeix.

"Portem a ponents fascinants de renom internacional per interactuar amb les comunitats locals i globals de la biologia de sistemes", confirma l’investigador ICREA al CRG i co-organitzador de la ICSB 2016, James Sharpe. "No només presentarem les qüestions fonamentals en biologia complexa, sinó també les aplicacions reals de la biologia de sistemes en càncer, medicina personalitzada i biologia sintètica. Un esdeveniment únic en què hi participaran científics excel·lents que discutiran sobre ciència de frontera i debatran sobre el futur d'aquest emocionant i canviant camp de la recerca", conclou.

El programa inclou sessions sobre diversos temes amb independència del sistema model (de procariotes a eucariotes, i de molècules a cèl·lules i òrgans). Dos temes destacats de la conferència són les aplicacions biomèdiques (amb sessions sobre càncer, immunologia, cèl·lules mare i medicina personalitzada) i la biologia sintètica (dedicant-hi una sessió i un debat plenari centrat en la bio-pirateria informàtica del planeta). A més, aquesta edició busca els aspectes comuns entre la biologia de sistemes i la neurociència de sistemes, amb una sessió que inclou dos ponents convidats i un ponent plenari especial, tots ells figures clau en el camp de la neurociència de sistemes.

Més informació a:

International Conference on Systems Biology 2016 (ICSB 2016)

• Web oficial: http://www.icsb2016barcelona.org 
• Ponents convidats: http://www.icsb2016barcelona.org/scientific-information/confirmed-speakers/