La Barcelona Graduate School of Economics (BarcelonaGSE), el Centre de Recerca en Epidemiologia Ambiental (CREAL) i el Centre de Regulació Genòmica (CRG), tres centres de recerca vinculats a la Universitat Pompeu Fabra, han passat la primera fase d'avaluació per obtenir el distintiu d'excel·lència científica Severo Ochoa que, per primer cop, ha convocat el Ministeri de Ciència i Innovació.

La setmana passada, els representants del 22 centres finalistes van defensar a Madrid les seves candidatures en el decurs d'una trobada amb la ministra de Ciència i Innovació, Cristina Garmendia. Eduard Vallory, Josep M. Antó i Luis Serrano, directors de la Barcelona GSE, CREAL i CRG, respectivament, van exposar-li els arguments i els mèrits pels quals opten al distintiu Severo Ochoa.

D'entre el 22 finalistes es triaran el deu centres que aconseguiran el distintiu. Els resultats de la valoració es faran públics al novembre i els centres seleccionats rebran, durant un període de quatre anys, un milió d'euros anuals.

75 candidats, 22 finalistes i 10 guardonats

De les 75 candidatures presentades, s'han acceptat 60 i només 22 han passat la primera fase. Es distribueixen en tres àrees temàtiques: deu en Ciències Físiques i Enginyeries, nou en Ciències de la Vida i Medicina, i tres en Ciències Socials i Humanitats.

Els tres comitès de selecció responsables de l'avaluació estan formats per científics internacionals de prestigi i encapçalats per diversos premis Nobel i són els responsables de la valoració en aquesta primera fase, en què han tingut en compte aquells centres que destaquen per la seva rellevància científica, organització del centre, estratègia investigadora i competitivitat a nivell internacional.

Entre els requisits exigits per a participar en aquesta primera fase destaquen, en primer lloc, comptar amb un director científic amb una reconeguda projecció internacional i  experiència contrastada en la direcció i gestió de la ciència i, en segon lloc, avalar una massa crítica de producció científica destacada. Això significa disposar, com a mínim, de deu investigadors principals de projectes d'investigació competitiva, a més a més d'acreditar una producció científica entre els investigadors principals del centre o unitat, l'impacte internacional dels quals, fos superior en un 50% a la mitjana mundial en llurs respectives àrees de reconeixement.

A la primera fase d'avaluació s'ha valorat la rellevància científica de cada candidatura (qualitat i impacte de la seva producció científica, fites i mencions més significatives, trajectòria del director científic i investigadors principals); l'organització del centre o unitat i la seva estratègia de recursos humans (organització i gestió de les activitats d'investigació, capacitat demostrada en matèria de formació, selecció, mobilitat i atracció de talent), així com el seu posicionament competitiu a l'àmbit internacional.

Pel que fa a la distribució territorial, Catalunya destaca com la comunitat autònoma més ben representada, amb 12 centres entre els 22 candidats finalistes. La segueixen Madrid (7), Andalusia (1), Canàries (1) i la Comunitat Valenciana (1).