El jurat internacional del dotzè Premi d'Investigació Fundación Dr. Antonio Esteve ha decidit concedir el guardó al grup que dirigeix el professor Rafael Maldonado al Laboratori de Neurofarmacologia del Departament de Ciències Experimentals i de la Salut (CEXS) de la UPF, per haver demostrat per primera vegada els mecanismes implicats en un dels efectes més perjudicials del consum de cànnabis:la pèrdua de memòria.

El tribunal del premi ha considerat que,  el treball " Cannabinoid modulation of hippocampal long-term memory is mediated by mTOR signaling", que va ser publicat a Nature Neuroscience, el 2 d'agost del 2009, que correspon al tema de tesi doctoral que està duent a terme la investigadora Emma Puighermanal, primera signant del treball, i que està sent dirigida per Andrés Ozaita i Rafael Maldonado, co-autors de l'estudi, és el millor treball en l'àmbit de la farmacologia realitzat per autors espanyols, els anys 2008 i 2009. Aquest mateix treball va guanyar el Premi José Antonio Salvá de Farmacologia Bàsica que atorga la Societat Catalana de Farmacologia l'any 2010.

La recerca duta a terme per l'equip del Laboratori de Neurofarmacologia del CEXS-UPF ha aconseguit demostrar que en els efectes amnèsics que produeixen els cannabinoides intervé una via de senyalització intracel·lular anomenada mTOR que actua en el cervell a nivell de la zona de l'hipocamp, la regió cerebral associada al control de les respostes de caire cognitiu.

Aquests resultats van identificar, per tant, la diana específica sobre la qual actuen els cannabinoides així com també el mecanisme d'acció per induir els efectes amnèsics. Aquesta troballa significa un punt de partida per desenvolupar noves estratègies terapèutiques per tal de prevenir algunes de les conseqüències més negatives del consum de marihuana.  

Els organitzadors han destacat d'aquesta edició l'alta qualitat dels vuitanta quatre articles candidats presentats, la qual cosa ha significat una difícil tasca per al jurat, que estat compost per Sergio Erill,  Patrick du Souich i John Wood, un jurat internacional provinent d'Espanya, Canadà i Regne Unit, respectivament, i que ha fet que, a més,  el jurat hagi atorgat tres mencions honorífiques.

El Premi d'Investigació Dr. Antoni Esteve està dotat de 18.000 euros i es concedeix cada dos anys al millor treball d'investigació en farmacologia en qualsevol dels seus àmbits (disseny, síntesi, galènica, avaluació clínica i de laboratori, ús, etc) publicat a qualsevol revista científica per un autor espanyol durant els dos anys anteriors.

L'acte de lliurament del premi tindrà lloc pròximament en una cerimònia que se celebrarà a les instal·lacions de la Universitat Pompeu Fabra.

Altres e-notícies relacionades:

Descoberta la connexió entre el cànnabis i l'amnèsia

Emma Puighermanal rep el Premi José Antonio Salvá de Farmacologia Bàsica