El Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) ha presentado esta mañana en el campus del Poblenou de la UPF su programa estratégico “Inteligencia Artificial y Natural para la ingeniería y más allá” para el periodo 2023-2026. Desarrollará este programa como Unidad de Excelencia María de Maeztu (MdM), uno de los principales sellos de calidad de la investigación científica del Estado español, que el DTIC obtuvo por segunda vez a finales de 2022. El principal objetivo del programa será fomentar las investigaciones que den respuesta a los retos de la sociedad global del siglo XXI, y particularmente al bienestar planetario, a partir de una perspectiva interdisciplinaria.

Al inicio del acto, ha intervenido la vicerrectora de Investigación de la UPF, Cristina Pujadas; el director del DTIC, Vladimir Estivill; el director del programa científico María de Maeztu del DTIC, Àngel Lozano; y la directora del Centro de Estudios sobre Bienestar Planetario de la Universidad, Carla Lancelotti. Para el desarrollo del programa MdM 2023-2026, el DTIC colaborará estrechamente con este centro, encargado de dinamizar la Iniciativa Bienestar Planetario: un proyecto interdisciplinario impulsado por la UPF desde 2018 para dotar a la institución de una visión comprometida para abordar los principales retos que enfrenta la sociedad global del siglo XXI en diferentes campos (social, salud, ecología, clima...).

Lozano ha introducido la primera parte del acto, dedicada a la investigación transdisciplinar y las sinergias internas, en la que han intervenido investigadores e investigadoras de diferentes proyectos enmarcados en el programa MdM. La segunda parte del acto, en la que se han presentado proyectos de innovación vinculados a los objetivos del programa estratégico, la ha introducido la virectora de Transferencia del Conocimiento, Vanesa Daza.

En su intervención inicial, la vicerrectora de Investigación, Cristina Pujadas, ha puesto en valor que el programa MdM del DTIC se plantee la investigación tecnológica con una mirada interdisciplinaria: “los retos a los que la sociedad tiene que hacer frente actualmente requieren la colaboración de múltiples actores y, en la Universidad, hay que fomentar la investigación interdisciplinaria entre diferentes departamentos. En esto, radica el futuro de la ciencia”. Más allá del ámbito de la investigación, Vladimir Estivill, ha añadido que otras de las prioridades del DTIC, son las actividades de formación y docencia: “Como investigadores, también tenemos que introducir las nuevas generaciones en el conocimiento científico y la investigación y hacerlos partícipes de los debates tan relevantes que la sociedad, y particularmente el mundo de la ciencia, tiene a día de hoy”.

Por su parte, el director del programa María de Maeztu del DTIC, Àngel Lozano, ha recordado que, en el Estado español, el DTIC fue el primer departamento dedicado a la investigación tecnológica que obtuvo el sello de calidad María de Maeztu y que también es el único que lo ha renovado por segunda vez hasta ahora. Lozano ha asegurado: “la segunda edición del programa María de Maeztu nos permitirá hacer otro paso adelante para estar más conectados con el resto de la Universidad y con la iniciativa de Bienestar Planetario de la Universidad”. Carla Lancelotti, también ha agradecido al DTIC que integre los objetivos del Centro de Estudios sobre Bienestar Planetario, del cual es la directora, al programa MdM.

Una mirada interdisciplinaria de la investigación tecnológica

El programa MdM quiere ir más allá de los ámbitos de especialización del DTIC, vinculados principalmente a la ingeniería o la informática y tener en cuenta la interacción entre factores técnicos, éticos y sociales. También contemplará la relación entre la tecnología y la inteligencia natural e incorporará valores humanísticos en la investigación tecnológica. El DTIC aprovechará el potencial que representa formar parte de una universidad que abarca varios ámbitos del conocimiento (ciencias políticas y sociales, humanidades, economía, comunicación, ciencias del lenguaje, medicina y ciencias de la vida...), de forma que se fomentarán las colaboraciones con otros departamentos de la UPF. También promoverá las colaboraciones con organizaciones externas y el diálogo con varios agentes sociales (investigadores, instituciones públicas y privadas, etc.).

Como ha explicado la virectora de Transferencia del Conocimiento, Vanesa Daza, el programa MdM también quiere impulsar acciones innovadoras para acercar los resultados de la investigación a la sociedad. Se promoverán encuentros, seminarios o formaciones, se ofrecerá asesoramiento experto en la toma de decisiones políticas y se promoverá la divulgación del conocimiento tecnológico y la participación de la ciudadanía en los proyectos tecnológicos. Además, se lanzará un programa de formación para estudiantes de doctorado e investigadores postdoctorales para aprovechar el potencial de su investigación por varias vías: ciencia abierta, explotación industrial y emprendimiento.

Las diferentes líneas de investigación del programa MdM

Después de la presentación general del programa María de Maeztu (MdM) del DTIC 2023-2026, con una dotación económica de 2 millones de euros, se han hecho exposiciones de cada uno de los proyectos de investigación que engloba este plan estratégico, más de una veintena. Corresponden a los siguientes ejes temáticos.

Salud: se incluyen varios proyectos de investigación colaborativos en el ámbito de la salud para desarrollar modelos predictivos para brotes de enfermedades o nuevas soluciones de medicina personalizada o telemedicina. También se estudiarán soluciones innovadoras para aplicar técnicas de inteligencia artificial o de análisis y aprovechamiento de datos en el ámbito de la salud, así como para mejorar las imágenes obtenidas por los aparatos de exploración y diagnosis médica.

Inclusión y accesibilidad: este eje incluye investigaciones para impulsar que las tecnologías de la información y las comunicaciones sean accesibles a poblaciones diversas, incluyendo personas con discapacidad, grupos étnicos minoritarios o comunidades en riesgo de exclusión.

Medios de comunicación y expresiones culturales: incluye proyectos relacionados con el análisis del contenido de los medios de comunicación, la preservación cultural y las aplicaciones creativas de la IA en campos como la música, el cine y las artes visuales. Se investigará como las TIC pueden mejorar la expresión artística y la comprensión cultural.

Educación y aprendizaje: se promoverán investigaciones colaborativas sobre el desarrollo de entornos de aprendizaje inteligentes, el análisis educativo y tecnologías innovadoras en este campo. Se abordarán cuestiones como el aprendizaje personalizado, la educación STEAM (Science, Technology, Engineering and Mathematics) o la igualdad de género en la educación.

Democracia y gobernanza: las colaboraciones en este ámbito exploran la aplicación de la IA y el procesamiento del lenguaje natural para mejorar los procesos democráticos, investigando tecnologías que aumenten la transparencia o analizando los procesos que generan problemas como la desinformación.

Redes e infraestructuras: sobre este tema, se promoverán investigaciones para desarrollar la red móvil de sexta generación (6G) e innovaciones en el ámbito del Internet de las Cosas (IoT) o en la comunicación entre máquinas. También se quiere poner el foco en las tecnologías de comunicación sostenibles y eficientes desde el punto de vista energético, con una atención especial a la conectividad global.

Se puede consultar información detallada del programa estratégico María de Maeztu del DTIC de la UPF y de los proyectos de investigación concretos que incluye en: https://www.upf.edu/web/mdm-dtic/.