Nacida hace pocas semanas, Maskin, empresa con raíces entre estudiantes de ingeniería y ciencias de la salud de la UPF ha creado una mascarilla transparente única, sellada con ultrasonidos y con tecnología de última generación.

La propuesta surge después de que el grupo impulsor participara, el pasado mes de abril, en los Premios “Enginy contra la COVID-19”, una iniciativa solidaria impulsada por el Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) y el Consejo Social de la UPF, por apoyar proyectos de estudiantes que desarrollaran herramientas y protocolos para ayudar a la ciudadanía en la lucha global contra la propagación del coronavirus.

Álvaro Martínez Marco, estudiante de tercer curso del grado en Ingeniería Biomédica, y Nadia Pérez Bernal, también de tercer curso del grado en Medicina, nos explican cómo se ha gestado el proceso de creación de la mascarilla transparente y en qué momento se encuentran respecto la comercialización del producto.

- ¿Cómo surgió la idea? ¿Cuál era la vuestra motivación para empezar este proyecto?

Era el mes de marzo y en pleno confinamiento la UPF, de la mano del profesor Antoni Ivorra, del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC), del Consejo Social de la UPF y otras organizaciones organizaron los Premios EnginyCOVID, una oportunidad para que los estudiantes pudiéramos formar equipos multidisciplinares y aportar soluciones alternativas que pudieran paliar la crisis provocada por la pandemia.

Una de las categorías de este concurso era la protección facial, y ahí fue cuando contacté con una amiga mía de medicina y le propuse desarrollar un proyecto que pudiera ser rompedor. Poco nos hizo falta para enterarnos del gran problema que suponía comunicarse con un ítem que cubría más de media cara.

La motivación principal fue demostrarnos a nosotros mismos que podíamos trabajar bajo presión, en un contexto sin precedentes y ayudar a la sociedad.

- ¿Quién forma el equipo desarrollador de MASKIN? (¿A parte del proyecto, está estudiando o trabajando? ¿Cuál es vuestra experiencia?

Los dos integrantes principales del grupo somos Álvaro Martínez, estudiante de tercer curso del grado en Ingeniería Biomédica, y Nadia Pérez, de tercer curso del grado en Medicina. Después de asociarnos, buscamos completar el equipo con Francesco de Viu y Edgar Fabregat, compañeros de curso del Álvaro. Entre los cuatro emprendimos la primera fase del concurso, la ganamos y llegamos a la fase final. Ampliamos el equipo para potenciar la multidisciplinariedad con estudiantes de ingeniería de producto, diseño industrial y marketing.

Después de ganar el premio, decidimos continuar desarrollando el producto para lanzarlo al mercado

Después de ganar el premio, decidimos continuar desarrollando el producto para lanzarlo al mercado. Esta decisión vino con una reestructuración del equipo, hasta quedar con seis personas: Juan Ortega, Óscar Oviedo, Víctor Freire, Paula Sánchez, Nadia Bernat y Álvaro Martínez.

El rango de edades va de los 19 a los 28 años, todos estamos estudiando un grado o un posgrado, e incluso lo compaginamos con trabajo. Sin embargo, desde hace unas semanas hemos constituido una empresa entre los seis, por lo que consideramos que MASKIN es ya un lazo de sangre tanto laboral como familiar entre nosotros.

- Sois un equipo que provenís de diferentes ámbitos (ingeniería, diseño ...). ¿Como os ha ayudado este elemento multidisciplinar a la hora de llevar a cabo el proyecto?

Complementar nuestros conocimientos y habilidades en los diferentes ámbitos de la medicina, ingeniería biomédica, ingeniería industrial, diseño y marketing nos ha permitido encontrar un producto estético, seguro, biofriendly, comprometido con todos los sectores de la sociedad y con total garantía en su uso.

- ¿Cuáles fueron los principales retos a superar?

La organización a distancia, la comodidad y la adaptabilidad de la mascarilla en la cara, encontrar los materiales idóneos para evitar el empañamiento de la pantalla, la curvatura correcta, la transpirabilidad a través de los laterales y conseguir una hermeticidad que impidiera fugas innecesarias de aire.

- ¿Cuáles son las principales ventajas de su producto respecto de las mascarillas tradicionales?

Es la primera máscara de la historia totalmente hermética, sellada por ultrasonidos, con dos fases distintas de materiales: neopreno antibacteriano transpirable con un 97% de eficacia de filtración y una adaptabilidad a la cara cercana al 100%. La pantalla tiene propiedades anti-vaho, por tanto, permite tener puestas las gafas o ver la boca de la persona con la que estás conversando. Además, incorpora la posibilidad de personalización para empresas.

Todo ello, unido a que ha sido el trabajo de diez meses de un equipo high-tech, hacen que MASKIN esté más que preparada para desbancar su competencia en el mercado.

Es la primera máscara de la historia totalmente hermética, sellada por ultrasonidos, con dos fases distintas de materiales: neopreno antibacteriano transpirable con un 97% de eficacia de filtración y una adaptabilidad a la cara cercana al 100%

- Participasteis en el concurso EnginyCovid de la UPF. ¿Como os ayudó a desarrollar el proyecto?

Se puede decir que los premios son la razón de nuestra existencia hoy en día. Nos dieron la voz, la motivación, el momento y el lugar idóneos para decidir desmarcarnos por unos momentos (que finalmente han acabado siendo meses) del ambiente puramente académico.

- ¿Además de la UPF, habéis recibido otras ayudas o apoyo?

Desafortunadamente no hemos sido capaces de encontrar apoyo institucional más allá de lo que la Universidad Pompeu Fabra nos ha venido dando. Sin embargo, estamos agradecidos a ella para ponernos en contacto con TheCollider OnCampus, una organización que durante tres meses impulsó y acelerar nuestra start-up hasta posicionarla de manera definitiva en el mercado.

En cuanto a la inversión de capital para la compra de materiales, homologación nacional y europea, patente de diseño, de marca y de proceso, constitución de empresa y redacción de estatutos y sociedad, hemos tenido que desembolsar la suma entre los seis integrantes.

- Estáis en fase de comercialización. ¿Como está recibiendo el mercado vuestro producto?

Actualmente estamos ultimando los detalles del portal de ventas a través de la web, y contamos los días para hacer el lanzamiento oficial. Hoy por hoy gran cantidad de empresas, clínicas, clientes particulares y distribuidores sanitarios han mostrado un fortísimo interés en hacerse con la primera tirada de unidades.

Es la primera máscara de la historia totalmente hermética, sellada por ultrasonidos, con dos fases distintas de materiales: neopreno antibacteriano transpirable con un 97% de eficacia de filtración y una adaptabilidad a la cara cercana al 100%. La pantalla tiene propiedades anti-vaho, por tanto, permite tener puestas las gafas o ver la boca de la persona con la que estás conversando. Además, incorpora la posibilidad de personalización para empresas.

Nuestra propuesta es clara: evitar el principio del "utilizar y lanzar" del resto de mascarillas. Gestos así son los que agradece el medio ambiente

- ¿Qué impacto tienen las mascarillas MASKIN para el medio ambiente?

Nuestra propuesta es clara: evitar el principio del "utilizar y lanzar" del resto de mascarillas. Gestos así son los que agradece el medio ambiente y en especial, nuestros océanos.

- ¿Estas mascarillas están pensadas para un sector en concreto o son para todos?

Son inclusivas en el sentido más amplio de la palabra. Van dirigidas a todos los ámbitos: desde el académico, para profesores que necesiten comunicarse de una manera más eficaz con sus alumnos, oficinistas, empresarios, ponentes, conferenciantes, estudiantes, comerciales, deportistas, colectivo sordomudo, huéspedes y azafatas ...

- ¿Estáis pensando en desarrollar más productos relacionados con la COVID-19?

¡Correcto! De hecho, es lo que tenemos entre manos ahora mismo, expandir la marca MASKIN más allá de un único producto. Por ello, estamos diseñando unas gamuzas de alta calidad para evitar mejor el empañamiento de las gafas y todo tipo de lentes, e incluso la pantalla de MASKIN, en caso de que el usuario generara grandes cantidades de exhalación y pudiera llegar a afectar la visibilidad 100% transparente.