Los estudios en Ingeniería Biomédica de la UPF han liderado la redacción y publicación de un manifiesto de compromisos éticos para el ejercicio de esta profesión, análogo al juramento hipocrático de los médicos. Los primeros en subscribir este compromiso fueron 39 alumnos de Ingeniería Biomédica de la UPF que acaban de finalizar sus estudios, junto con 30 alumni de este mismo grado. Lo hicieron el pasado sábado, 8 de julio, antes del acto de graduación que se celebró en el campus de la Ciutadella.

Un grupo de profesores y profesoras del grado en Ingeniería Biomédica de la UPF, liderado por el catedrático y co-coordinador de estos estudios, Antoni Ivorra, han impulsado la redacción de este nuevo juramento, en la que han participado expertos de todo el mundo (ver documento explicativo y coautores).

Antoni Ivorra, catedrático de Ingeniería Biomédica de la UPF: “En el caso de la ingeniería biomédica, hasta ahora no se había publicado ningún tipo de manifiesto análogo al juramento hipocrático”

Ivorra resume así los motivos que han llevado a la redacción de este manifiesto ético: “El ejercicio de la ingeniería biomédica puede comportar consecuencias graves. Estas consecuencias no difieren de las esperables en el ejercicio de la medicina. Por lo tanto, el marco ético de la ingeniería biomédica no tendría que diferir demasiado del marco ético de la medicina”. Por eso, los redactores del manifiesto ético de la ingeniería biomédica han tomado como modelo el juramento hipocrático, elemento simbólico sin validez legal, pero fundamental en la formación de la conciencia ética de los profesionales, que los médicos y médicas recitan como rito de iniciación a la profesión en forma de breve declaración solemne de compromisos éticos. “En el caso de la ingeniería biomédica, hasta ahora, no se había publicado ningún tipo de manifiesto análogo al juramento hipocrático”- destaca el catedrático de Ingeniería Biomédica de la UPF.

Las diez promesas del Compromiso de la ingeniera biomédica

El manifiesto, denominado Compromiso de la ingeniera biomédica y del ingeniero biomédico, consta de diez promesas (ver listado), junto con un preámbulo y una oración final. La primera promesa, bajo el siguiente enunciado, resume las prioridades del manifiesto: “Tendré como prioridad la seguridad, la salud y el bienestar de pacientes, participantes en estudios de investigación, colegas de trabajo, trabajadores sanitarios y el público”. En términos generales, con las nueve promesas restantes, los profesionales se comprometen a proteger la autonomía y dignidad de los pacientes y participantes en estudios de investigación, asegurar la salvaguardia de sus datos personales, no discriminar nadie por ningún condicionante social, ejercer la profesión con integridad y responsabilidad, compartir conocimientos de manera ética, respetar los derechos humanos o contribuir a la sostenibilidad sanitaria y al bienestar animal. La creación de este juramento también quiere contribuir a un mayor conocimiento y valoración social de la ingeniería biomédica y a estrechar los vínculos entre las personas que lo ejercen y otros profesionales del ámbito sanitario.

El estudiante graduado en Ingeniería Biomédica en la UPF, Daniel Patón, expone así los motivos que le han llevado a adoptar este compromiso ético: "Considero que es muy importante que las ingenieras y los ingenieros biomédicos tengamos un código ético para jurar públicamente que sólo utilizaremos nuestros conocimientos en beneficio de los pacientes. Nosotros probablemente nunca tendremos un contacto directo con un paciente, pero nuestras decisiones pueden tener una repercusión muy importante en sus vidas.Con el avance de la inteligencia artificial y las nuevas tecnologías, las herramientas que utilizamos las ingenieras y los ingenieros son cada día más poderosas, por lo que este juramento es más importante que nunca”.

Un manifiesto impulsado por la UPF en el que han colaborado expertos de todo el mundo

Esta es una de las iniciativas pioneras de ámbito de internacional para la publicación de un manifiesto análogo al juramento hipocrático en el ámbito de la ingeniería biomédica. Sí que existen algunos códigos éticos de sociedades de ingeniería biomédica y, además, en algunas escuelas y facultades de ingeniería del mundo, especialmente en América del Norte, sí que se han utilizado manifiestos de este tipo aplicables a las ingenierías en general. Pero estos manifiestos están demasiado alejados de los ámbitos de actuación específicos de la ingeniería biomédica.

En la elaboración de este manifiesto, ha colaborado varios expertos de la UPF. Además de Antoni Ivorra, también es coautora del manifiesto Gema Revuelta, directora del Centro de Estudios de Ciencia, Comunicación y Sociedad de la UPF. También han formado parte del grupo redactor las personas siguientes: Óscar Cámara, Director de la Escuela de Ingeniería en Tecnologías y Comunicación; Gemma Piella, catedrática del  DTIC y coordinadora del BCN MedTech; Laura Becerra-Fajardo, Aracelys García-Moreno y Aurelio Ruiz García, investigadores del DTIC de la UPF; y Bart Bijnens, investigador ICREA del DTIC-UPF. También han participado en la redacción del manifiesto los profesores e investigadores del Departamento de Medicina y Ciencias de la Vida (MELIS) de la UPF siguientes: Rita Quesada y Andres Ozaita. Asimismo, se han involucrado en él varios estudiantes y alumni de Ingeniería Biomédica de la UPF.

Entre los expertos que han redactado y avalado el manifiesto (ver listado de firmantes), también hay numerosos expertos de los siguientes centros del Estado español: CSIC, UAB, Instituto Hermanos Trias y Pujol, Centro de Medicina Comparativa y Biomatge de Cataluña, Universidad de Granada, Universidad Rey Juan Carlos de Madrid y Tecnología Regenerativa Qrem S.L. (Barcelona). Otros países del mundo, también han avalado el juramento expertos de las organizaciones siguientes: Sheba Medical Center y Tel Aviv University (Israel), Indian Institute of Technology Delhi (India), University of California (Estados Unidos), Virginia Tech (Estados Unidos), BSI (Australia), Shangái University (China), Imperial College London (Reino Unido), University of Manchester (Reino Unido), Instituto Politécnico Nacional (México), Universidad de Buenos Aires (Argentina), Fundación HA Barceló-CONICET (Argentina) y Cherry Biotech (Francia).

Se quiere extender este manifiesto a otras universidades del Estado y el mundo

Después del primer acto de lectura de este manifiesto ético, se pretende que el Compromiso de la ingeniería biomédica y del ingeniero biomédico se pueda estender a otras universidades del Estado y del mundo. Además, de cara a próximas ediciones, se invitará a más alumni del grado de Ingeniería Biomédica de la UPF a adoptar este compromiso profesional.  El grado en Ingeniería Biomédica de la UPF se imparte en las instalaciones del campus del Poblenou, donde se encuentra el DTIC de la UPF, y también del campus de Mar. Pero, el acto de sábado tuvo lugar en el campus de la Ciutadella, donde se celebraban los actos de graduación de diferentes estudios impartidos en la UPF conjuntamente.

Previamente a la lectura del manifiesto ético por parte de los graduados y alumni en Ingeniería Biomédica, los asistentes pudieron escuchar un parlamento de Benjamin Stecher, paciente de la enfermedad de Parkinson y promotor de la investigación impulsada por los pacientes de la enfermedad de Parkinson y otras enfermedades neurodegenerativas.