A finales de 2023 se celebró en Dubai (Emiratos Árabes Unidos) la 28ª edición de la conferencia de las partes de la Convención Marco sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas, más conocida como COP 28. Varias personas vinculadas a la Universidad Pompeu Fabra, pertenecientes al Centro de Estudios en Bienestar Planetario de la UPF y a la Cátedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climático de ESCI-UPF, participaron activamente en el foro, con la voluntad de hacer red con otras universidades e instituciones y dar a conocer las diferentes iniciativas y proyectos que se llevan a cabo en la UPF en este ámbito.

Entre las principales discusiones que se establecieron en la COP 28 destacaron la eliminación paulatina del consumo mundial de combustibles fósiles, la puesta en funcionamiento del fondo de pérdidas y daños y los resultados del primer balance global mundial, entre otros. En el contexto educativo, la COP 28 dedicó un pabellón entero a la educación formal en varios niveles, y enfatizó la responsabilidad de las universidades y escuelas de abrir camino hacia un futuro más sostenible para las nuevas generaciones.

La COP 28 emfatizó la responsabilidad de las universidades y escuelas de abrir camino hacia un futuro más sostenible para las nuevas generaciones

Este espacio acogió diversas charlas y presentaciones de casos prácticos sobre iniciativas educativas que se están llevando a cabo en todo el mundo relacionadas con la crisis climática. Entre las ponencias más destacadas se habló de aspectos como la sensibilización de la sostenibilidad a través del arte, la cooperación universidad-industria en soluciones climáticas, la necesidad de incluir la sostenibilidad en los planes docentes, la descarbonización de las universidades , la educación por la justicia climática y el liderazgo y la gobernanza climática como motor de crecimiento sostenible.

¿Qué personas vinculadas a la UPF participaron y con qué objetivo?

Desde la UPF, cinco personas pudieron tomar parte y estar presentes en las diferentes discusiones: Lela Mélon, profesora de Sostenibilidad en Derecho Empresarial de la UPF e investigadora de la Cátedra UNESCO de Ciclo de Vida y Cambio Climático de ESCI-UPF; Sahar Azarkamand y Cristina Campos, investigadora postdoctoral y técnica de proyecto, respectivamente, dentro de la citada cátedra; Carla Lancelotti, profesora de investigación ICREA del Departamento de Humanidades y directora del Centro de Estudios en Bienestar Planetario de la UPF, y Ariadna Moreno, gestora de proyectos dentro de este centro.

Los principales objetivos de la participación de la UPF estaban enfocados a conectar con otras universidades e instituciones que trabajen en cambio climático, sostenibilidad y aspectos relacionados con el bienestar planetario; promover el Centro de Estudios en Bienestar Planetario y la UPF como Universidad comprometida con los Objetivos de Desarrollo Sostenible; conocer otras iniciativas transversales relevantes que podrían implementarse en la institución, así como entender las posibilidades de aumentar la participación de la Universidad en las próximas ediciones de la cumbre, de periodicidad anual.

La UPF pudo conectar con otras universidades e instituciones que trabajen en cambio climático, sostenibilidad y aspectos relacionados con el bienestar planetario

Por otro lado, existía un fuerte interés en seguir las discusiones y los debates de los llamados RINGOS (Research and Independent Non-Governmental Organizations) sobre las últimas actualizaciones en la elaboración de políticas y desarrollo científico dentro de los campos de interés de la Cátedra UNESCO de ESCI-UPF, como es la evaluación del ciclo de vida y la agricultura. Por último, se pudieron estrechar los vínculos con la comunidad científica y empresarial a fin de reforzar la posición de la cátedra en estas comunidades y ampliar las posibilidades de colaboración en proyectos futuros.

Además de conocer nuevas iniciativas a escala global, se pudieron establecer nuevos contactos, como por ejemplo con directores del Cambridge Institute for Sustainability Leadership, centro enfocado a abordar retos globales críticos mediante la investigación aplicada y la formación de grupos empresariales. También con directores y directoras regionales de UNESCO, así como con representantes de otras universidades e institutos de investigación, como es el Senckenberg Society of Nature Research, uno de los institutos más importantes en el campo de la biodiversidad a nivel global. El principal objetivo fue establecer contacto para el desarrollo colaborativo de programas educativos.

Presencia en paneles, ponencias y charlas, que dio visibilidad a la Universidad

Durante la conferencia, Lela Mélon tuvo la oportunidad de presentar su trayectoria personal y profesional en el campo de la sostenibilidad en general y la sostenibilidad corporativa, y dio visibilidad a las diversas iniciativas que se están llevando a cabo desde la Universidad, como es el programa de posgrado en Gestión de la Transición Sostenible y la Emergencia Climática de ESCI-UPF y la iniciativa por el Bienestar Planetario de la UPF.

La ponencia se enfocó principalmente en el factor impacto (vídeo de la sesión publicado en YouTube), ofreciendo una mesa redonda con varios expertos invitados: Aykut Tellibayraktar (gerente de innovación y crecimiento del grupo de trabajo de sostenibilidad en MSG Global Solutions), Johanna Wagner (cofundadora y embajadora de Educ Label), Francesc Padró (director del Instituto Internacional de Educación Superior de la UNESCO) y Chris Desai (director General en UOCEAN y UEARTH, fundador de The Vayyu Foundation, y director General en Vayyu). La charla está disponible aquí.

Por otro lado, Sahar Azarkamand tomó parte en un panel llamado “La alimentación de origen vegetal en la Unión Europea como herramienta para combatir el cambio climático: razones, barreras y soluciones”, en el que debatió sobre los impactos ambientales y económicos de las distintas fuentes de proteínas. Algunos de los aspectos que destacó fueron la importancia de las dietas sostenibles, el cambio en alimentos de origen vegetal y el cambio de nuestros hábitos alimentarios. La charla fue compartida con Lis Reichelt, activista climática de la asociación global Movimiento de Jóvenes por el Clima.

Por último, Carla Lancelotti participó de poniente en una charla organizada por UNESCO bajo el título “El patrimonio natural y cultural de los oasis de Egipto: estatus, valores y futuros” (documento alojado en Drive), en la que discutió sobre el valor de los datos culturales, arqueológicos y etnográficos, para el desarrollo de prácticas sostenibles en entornos áridos. La charla tuvo lugar junto a otros expertos destacados como Núria Sanz, directora de la Oficina Regional de UNESCO en Egipto, y Klement Tockner, presidente de la Senckenberg Society of Nature Research, entre otros. Puede encontrar más información del evento aquí.

Cabe remarcar que la mayoría de universidades presentes en la COP provenían de Estados Unidos o del Reino Unido. Otras universidades estaban representadas principalmente a través de Hubs o alianzas internacionales, con escasa representación de universidades europeas. En este sentido, a la UPF se le presenta la oportunidad de valorar una posible vinculación con redes globales universitarias, como podría ser a través de la Alianza Global de Universidades por el Clima, y poder estar presente y representada en futuras ediciones de congresos de estas características.

Por último, las conclusiones de la COP28 en materia educativa suponen un giro relevante en la enseñanza para la sostenibilidad, especialmente en lo que se refiere a su incorporación a los planes de estudios a escala global, y por el hecho de mostrar un cambio hacia enfoques multidisciplinares que se centran en los aspectos ambientales, económicos y sociales. Este enfoque es esencial para abordar de forma efectiva la naturaleza compleja de los problemas relacionados con el clima, un ámbito en el que se enfatizó la importancia del aprendizaje experiencial.